Mavi Garc¨ªa: ¡°Cada vez m¨¢s ni?as montan¡­ y de la cantidad saldr¨¢ la calidad¡±

Superados los 40 a?os, que cumpli¨® el pasado 2 de enero, Mavi Garc¨ªa es la m¨¢s veterana de las m¨¢s de 160 corredoras presentes en La Vuelta 2024. En su caso, queda reflejado que la edad es ¨²nicamente un n¨²mero, porque es la gran baza nacional en cuanto a la general. Adem¨¢s, otra muestra de que la cifra de 40 es ¡®simb¨®lica¡¯ es que no lleva ni diez a?os en el ciclismo profesional, porque dio el salto con casi 30, en 2015, procedente del duatl¨®n, donde brill¨® en todos los niveles. En ciclismo: cinco veces campeona de Espa?a en ruta, cuatro contra el crono, ganadora de etapa en el Giro¡­ y siempre dando la cara en las grandes carreras. La balear, del Liv AlUla Jayco, habla con AS en La Vuelta Femenina.

Lo primero, ?c¨®mo llega a esta Vuelta?

Vengo de competir en las Ardenas en unas carreras que fueron extra?as y complicadas, ya que en algunas hasta nos recortaron el recorrido y en todas pasaron algo. Un poco acatarrada (para que salga el maillot de campeona de Espa?a en la foto para AS se quita y se vuelve a poner la chaqueta r¨¢pidamente) pero s¨¦ que estaba en buena forma, as¨ª que veremos c¨®mo sale la carrera aqu¨ª. Tengo muchas ganas.

El t¨®pico de la edad con usted nunca pasa de moda, pero son 40 a?os y sigue compitiendo con las mejores.

S¨ª, empec¨¦ muy tarde y estoy trabajando mucho. Los resultados siguen ah¨ª y mientras vea que sigo evolucionando¡­ pues s¨ª, tengo ilusi¨®n.

?Objetivo real para esta Vuelta?

Un top-5. Hay muchas chicas que pueden optar a estar en esa disputa: Vollering, Longo Borghini, que llega en muy buena forma, Niewiadoma, que viene de ganar la Flecha-Valona, Realini¡­ creo que puede estar todo bastante apretado. Iremos d¨ªa a d¨ªa, pero aprend¨ª que el d¨ªa que me sienta bien, tengo que dar el m¨¢ximo.

?Su equipo, el Liv AlUla Jayco, apostar¨¢ todo por sus opciones?

S¨ª, la idea es estar conmigo para la general. Tenemos alguna corredora para posible esprint, pero el plan en principio es ese. La b¨²squeda de mi mejor estado de forma estaba enfocado a hora, empezando por las Ardenas, pero no pude sacar todo lo que ten¨ªa. Espero hacer buen papel y luego volver¨¢ a entrenar en altura para hacer Giro, Juegos Ol¨ªmpicos espero y Tour.

?Espera estar en los Juegos? ?O sabe que estar¨¢? (Espa?a tendr¨¢ dos ciclistas en Par¨ªs 2024)

Bueno, espero que s¨ª. No hay nada oficial todav¨ªa, pero la idea es estar.

La Vuelta crece una etapa, pasando de siete a ocho. ?C¨®mo valora el cambio?

Siempre que nos pongan m¨¢s, a nosotras nos funcionada. Adem¨¢s, soy una chica de fondo, por lo que para m¨ª es perfecto. En el Giro hemos llegado a tener m¨¢s etapas incluso, no creo que tengamos un l¨ªmite ahora.

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Los cambios en los requisitos (profesionalizaci¨®n, condiciones laborales) provocaron que en este 2024 se redujeran de manera dr¨¢stica los equipos femeninos espa?oles (solo Movistar est¨¢ en el Wolrd Tour, con Laboral Kutxa y Eneicat en la segunda categor¨ªa). ?Qu¨¦ le parece?

Actualmente hay much¨ªsimos equipos (especialmente en la segunda categor¨ªa) y tampoco puedes dejar fuera a los World Tour en una carrera como esta. Es cierto que se echan en falta m¨¢s espa?oles en una carrera como esta, pero tambi¨¦n creo que en parte estos cambios que se llevaron a cabo son positivos. Hay algunos equipos que no lo pudieron mantener, pero creo que es ley de vida y si queremos avanzar, tenemos que dar estos pasos.

Ya es habitual verle competir con el maillot de campeona de Espa?a en el pecho¡­

A veces lo damos por hecho (entre risas), como si fuera mi maillot, pero siempre lo tengo que pelear sola, sin compa?eras, y es muy dif¨ªcil. Lo volver¨¦ a intentar este a?o en principio (los Nacionales, como adelant¨® AS, volver¨¢n a ser en Madrid).

El ciclismo femenino est¨¢ muy consolidado en territorios como Pa¨ªses Bajos, emergiendo a lo grande en Francia, Italia¡­ ?En Espa?a c¨®mo lo ve?

Un poco m¨¢s lento que los dem¨¢s, pero la verdad es que estamos creciendo un mont¨®n. En algunos pa¨ªses ya est¨¢ directamente explotando. Estamos un poquito por detr¨¢s. Tambi¨¦n se puede conseguir llegar m¨¢s arriba. Cada vez hay m¨¢s ni?as, m¨¢s j¨®venes que montan, y con la cantidad saldr¨¢ la calidad. Se ve que hay m¨¢s nivel, m¨¢s profesionalizaci¨®n. Las ni?as ven ahora que esto puede ser su profesi¨®n, algo que antes no era as¨ª, y eso incita m¨¢s.

Ocho espa?olas en La Vuelta

En la salida de ayer de Valencia, tres equipos espa?oles estuvieron presentes en esta segunda edici¨®n de La Vuelta Femenina, siendo el Movistar, el ¨²nico World Tour de ellos, el mejor posicionado, acabando en octavo lugar, a doce segundos de las triunfadoras. M¨¢s lejos terminaron el Laboral-Kutxa (15? a 1:04) y el Eneicat (20? a 1:53). De hecho, el Movistar defiende su t¨ªtulo del pasado a?o... pero la corredora que lo consigui¨®, la neerlandesa Annemiek van Vleuten, est¨¢ retirada. La alemana Liana Lippert parte como principal referencia. Y es que el pasado invierno hubo un gran cambio en el ciclismo femenino nacional. Una mejora en las condiciones de trabajo y otras exigencias impulsadas por la RFEC llevaron a muchos equipos a dar un paso atr¨¢s, bien pasando al campo amateur o incluso desapareciendo. Por ello, de las diez escuadras espa?olas presentes en la pasada Vuelta (nueve invitadas) ahora tan solo hay tres. En cuanto a corredoras, el n¨²mero tambi¨¦n es bajo respecto a tiempos pasados: ocho. Guti¨¦rrez y Mart¨ªn (Movistar), Eraso y Oyarbide (Laboral), Mavi Garc¨ªa (Liv), Mireia Benito (Soudal) y Gilabert y San Justo (Eneicat) las presentes.

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