Waerenskjold se apunta la San Remo de Arabia en el AlUla Tour

La subida no era el Poggio, con su t¨¦cnico descenso. La recta de meta, en pleno desierto, tampoco ten¨ªa el encanto de la V¨ªa Roma, ba?o de gloria para los prestigiosos campeones de Mil¨¢n-San Remo. Sin embargo, la segunda etapa del AlUla Tour se asemej¨® en esencia a la Classicissima. Muchas horas de espera, de cocci¨®n a fuego lento, y explosi¨®n de efervescencia final. Triunf¨® por primera vez en este curso Soren Waerenskjold (23 a?os), otra perla del ciclismo n¨®rdico, que bati¨® al esprint al eritreo Henok Mulubrhan (Astana) y al neerland¨¦s Nils Eekhoff (DSM). El noruego de Uno-X relev¨® a Van Uden en el liderato de la general por puest¨®metro.

Con 199 km, la segunda etapa de este AlUla Tour se presentaba como una de las de mayor distancia en este inicio de temporada. Exigencia a las primeras de cambio para la gran mayor¨ªa de corredores, aunque con temperaturas agradables (en torno a los 20¡ã) y poco viento. A priori, eso se traduc¨ªa en escasas posibilidades de abanicos, a pesar de que el trazado ten¨ªa reservada una peque?a trampa al final con una subida de 3 km, con el tramo m¨¢s duro al 6%, que pod¨ªa arruinar los planes de los velocistas. La fuga tuvo mayor¨ªa espa?ola con Xabier Mikel Azparren (Q36.5) y, por segundo d¨ªa consecutivo, un Unai Zubeldia (Euskaltel) lanzado en su objetivo de conquistar el maillot de corredor m¨¢s combativo. Junto a ellos, Koishi, Pansaard y el local Al Shaikhahmed.

La tostada cay¨® en manos de DSM, obligados a tirar para defender el liderato y brindar una nueva oportunidad de victoria a Van Uden. Para alivio del neerland¨¦s, que en los primeros kil¨®metros necesito de la ayuda de sus compa?eros para volver al pelot¨®n tras quedarse ligeramente cortado, la renta de los fugados no fue m¨¢s all¨¢ de los 4 minutos. Todo bajo control. O eso parec¨ªa¡­ Justo antes del ecuador de la etapa hab¨ªa un cambio de carretera, mucho m¨¢s estrecha, escenario que varios equipos aprovecharon para formar abanicos. Simon Yates lleg¨® a colarse en el primer grupo, pero minutos m¨¢s tarde hubo reagrupamiento. Vuelta a empezar. En la fuga, cambio de cromos. Se mantuvo un quinteto en cabeza, pero con nuevos nombres y una m¨¢xima: el Euskaltel siempre representado. Esta vez, turno para Enekoitz Azparren.

La neutralizaci¨®n se produjo a 26 km de meta y justo despu¨¦s hubo susto para Formolo. El italiano perdi¨® dos minutos con el pelot¨®n por un doble pinchazo, pero pudo contactar nuevamente gracias a la ayuda de Norsgaard y Jacobs. Los equipos rivales tampoco quisieron hacer sangre. Comod¨ªn gastado. Solo quedaba por resolver una inc¨®gnita: ?los velocistas quedar¨ªan eliminados en la subida final? Unos s¨ª, otros no. Despu¨¦s de una serie de ataques, en la que probaron fortuna Iv¨¢n Romeo (acab¨® 10?), Majka y Latour, Waerenskjold desat¨® su potencia en el selecto esprint que disput¨® la victoria para alzar los brazos por segundo a?o consecutivo en Arabia.

¡°Parece que rindo bien cuando estoy lejos de casa. Es realmente un buen inicio de temporada. Era un poquito m¨¢s f¨¢cil que el final del a?o pasado (en el que venci¨®) y eso era todav¨ªa mejor para m¨ª. Trat¨¦ de estar delante en el pelot¨®n en los ¨²ltimos 4 km y mantener la potencia a falta de 50 metros. Picaba ligeramente hacia arriba. Sali¨® perfecto. Trat¨¦ de ser fr¨ªo en los abanicos (se descolg¨®) y tuve buenas piernas hasta el final. Hay dos oportunidades m¨¢s para m¨ª antes de ir con Anders (Johannessen) en la ¨²ltima etapa¡±, resumi¨® el vencedor del d¨ªa. Este jueves, tercera etapa con serias posibilidades de abanicos con una recta de casi 20 km que conduce al Camel Cup Track. El AlUla Tour va ganando temperatura.

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