Victoria de Sweeck en Merksplas, mala suerte para Orts
El belga aguarda su momento para lanzar un ataque en la ¨²ltima vuelta que le da el triunfo. Orts (8?) se queda sin opciones de podio por una aver¨ªa.
?Es m¨¢s emocionante el ciclocross actual sin Mathieu van der Poel, Wout van Aert y Tom Pidcock? Para gustos, colores, y aunque el debate siempre estar¨¢ servido, est¨¢ claro que, como m¨ªnimo, la ausencia de los tres tenores deja carreras mucho m¨¢s divertidas, abiertas e impredecibles. Eso fue lo que depar¨® el Superprestige de Merksplas, prueba perteneciente al circuito en el que Felipe Orts subi¨® al podio el pasado lunes y en la que este s¨¢bado optaba a lo mismo hasta que una aver¨ªa enterr¨® sus opciones en el tramo final (8?). El vencedor, curiosamente, fue el mismo, un Laurens Sweeck en estado de gracia que empieza a recordar a aquel que le llev¨® a ganar la general de Copa del Mundo en 2023. El podio lo completaron Toon Aerts y Lars van der Haar.
La carrera fue preciosa de principio a fin, con multitud de cambios de l¨ªder sobre un circuito tan r¨¢pido como angosto. Un guion fren¨¦tico. Orts parti¨® en segunda fila de parrilla, junto a Thibau Nys, y por detr¨¢s de la caballer¨ªa: Sweeck, Vanthourenhout, Vandeputte¡ Su sitio ya est¨¢ entre los grandes. Eso s¨ª, el de Villajoyosa tuvo problemas en la salida, ya que se vio algo encerrado por la zona exterior al afrontar la primera curva. Toc¨® remontar. Y vaya si lo hizo. En la segunda vuelta se form¨® un cuarteto de cabeza con Vandeputte, Iserbyt, Sweeck y Vanthourenhout, que manten¨ªa cierta ventaja sobre un grupo perseguidor en el que Nys llevaba a casi todos con la lengua fuera. La excepci¨®n era Felipe.
El reagrupamiento lleg¨® hacia el ecuador de la prueba, momento en el que el campe¨®n de Espa?a hizo su apuesta. Lijada por aqu¨ª, interior por all¨¢ y¡ ?Orts lideraba la carrera! Y no se conform¨® lo m¨¢s m¨ªnimo, puesto que cambi¨® el ritmo y gan¨® unos metros de ventaja preciosos durante m¨¢s de una vuelta. A falta de tres giros, los ¡®gallos¡¯ volv¨ªan a juntarse, con un Van der Haar hasta entonces desaparecido que se un¨ªa a la fiesta. Y lleg¨® la desgracia. Instalado en la comodidad del top-5, Felipe tuvo un salto de cadena a la salida de una curva cerrada, lo que le releg¨® a la octava posici¨®n y finiquit¨® sus opciones de podio. Lo bueno, adem¨¢s de sus fabulosas sensaciones, es que este mismo domingo tendr¨¢ oportunidad de redimirse en el X2O de Hamme.
Para la resoluci¨®n, quienes hab¨ªan jugado al ilusionismo durante la mayor parte de la carrera, evitando dar la cara en las primeras posiciones, fueron los que mayor bot¨ªn sacaron. Sweeck y Van der Haar ten¨ªan la mejor mano sobre la mesa. Y las mejores piernas. En la ¨²ltima vuelta, Sweeck apareci¨® de la nada para liderar por primera vez, un privilegio que ya no solt¨®. Vanthourenhout trat¨® de reaccionar, pero tampoco pudo con el arre¨®n de un Aerts que sigue progresando tras regresar a la competici¨®n el pasado febrero, una vez cumplida su sanci¨®n de dos a?os por dopaje. En la recta de meta, mientras Sweeck celebraba, Nys levantaba el pie del acelerador para que su compa?ero de equipo (Baloise Trek Lions) Van der Haar ganase un puesto que puede valer oro en la general del Superprestige. La temporada empieza a caldearse.
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