Verona: ¡°Estoy mejor, pienso que mi l¨ªmite a¨²n no ha llegado¡±
El Movistar regresa ocho a?os despu¨¦s al Tour de Om¨¢n y Carlos Verona arranca su quinta campa?a en el equipo: ¡°Se respira optimismo¡±, dice a AS.
La 12? edici¨®n del Tour de Om¨¢n arranca este s¨¢bado en una edici¨®n exigente, con tan solo un d¨ªa para velocistas puros, precisamente esta jornada inaugural, y las cuatro etapas restantes con constantes ascensiones, terreno quebrado y la c¨¦lebre Green Mountain, que este a?o se subir¨¢ el ¨²ltimo d¨ªa, ser¨¢ el punto final de la ronda oman¨ª y en el pelot¨®n coincide: ¡°Ser¨¢ el d¨ªa en el que se decida el ganador del Tour de Om¨¢n 2023¡å. Hay tres equipos espa?oles presentes: Burgos BH (que repite), Kern Pharma (debutante) y el Movistar, que regresa a la carrera ocho a?os despu¨¦s, ya que su ¨²ltima aparici¨®n fue en 2015. Con las buenas sensaciones tras conquistar el Saud¨ª Tour con Ruben Guerreiro, el equipo aterriza en Om¨¢n con una bloque equilibrado y con la intenci¨®n de repetir esos buenos resultados. Entre ellos, est¨¢ Carlos Verona, que arranca aqu¨ª su campa?a (fue 10? en la novedosa Cl¨¢sica de Muscat), su quinto a?o en el Movistar. Atiende a AS en el Avani Hotel de Muscate.
-?Qu¨¦ tal llega a la carrera el Movistar en su regreso a Om¨¢n?
Dir¨ªa que bien. Somos varios los que abrimos aqu¨ª la temporada y ser¨¢ un buen testeo. Es un equipo balanceado, con ganas de hacerlo bien, y seguramente el trabajo sea para que Matteo Jorgenson pueda disputar la general. Tambi¨¦n tenemos a Sosa. Iremos viendo c¨®mo avanza la carrera.
-Se trata de un recorrido exigente, diferente a lo que se puede esperar en este tipo de carreras, ?no?
Me sorprendi¨® cuando me puse a estudiar los perfiles y ver cada d¨ªa hab¨ªa cerca de 2.000 metros de desnivel acumulado. Me apetec¨ªa arrancar el a?o en Oriente Medio, y nunca hab¨ªa estado en Om¨¢n, as¨ª que tras hacerlo el a?o pasado en el UAE Tour dije al equipo si pod¨ªa venir aqu¨ª. Ser¨¢ una semana exigente con ese punto monta?oso, pero tambi¨¦n hay un punto de tranquilidad. Son buenas carreteras, y se ve un pa¨ªs m¨¢s ¡®real¡¯ que a lo que podemos estar acostumbrados... me gusta.
-?Qu¨¦ tal fue su invierno?
Genial. Desconect¨¦ bastante, porque en carretera acab¨¦ pronto, en La Vuelta, y luego hice otro tipo de pruebas como el gravel, pero m¨¢s bien para desconectar. Disfrut¨¦ de la familia, y pasamos varias semanas en Kenia trabajando en un proyecto social que tenemos. En diciembre, cuando llegu¨¦ a la concentraci¨®n del equipo en Alicante, estaba un poco verde pero los compa?eros me pusieron las pilas r¨¢pido. Ahora, estas ¨²ltimas semanas, estuve en Sierra Nevada haciendo altura con Enric Mas, Nelson Oliviera y... bueno, Alejandro Valverde.
-No se termina de despegar Valverde, ?no?
(Risas). Es bueno para ¨¦l, porque no se desvincula del ciclismo ni de nosotros, y tambi¨¦n es bueno para el equipo, por lo que aporta: consejos, experiencia...
-El equipo suma tres victorias en 2023, todas ellas con dos de los tres fichajes: Rub¨¦n Guerreiro (etapa y general en el Saud¨ª Tour) y Fernando Gaviria (etapa en Argentina)
La verdad que hemos empezado con buen pie. Que los reci¨¦n llegados se adapten tan bien y ganen desde el principio es una gran noticia para el equipo. Se respira optimismo y ganas de hacer las cosas bien. Todos son rachas, cuando pillas la ola buena hay que retroalimentarla.
-En las generales de grandes vueltas, ?el equipo apostar¨¢ todo a Enric Mas?
Es el faro ¨²nico de la plantilla en ese aspecto. Ya sin el Bala, Enric ha demostrado que puede liderar al equipo y nos enfocaremos en el Tour y en La Vuelta con ¨¦l. ¡®Solo¡¯ hay tres grandes vueltas al a?o, el calendario es muy largo y tenemos una plantilla compensada para diversos frentes.
-?Tendr¨¢ libertad para intentarlo en alguna carrera, como hizo en el Dauphin¨¦ el pasado a?o?
El objetivo principal ser¨¢ el estar al 200% con Enric Mas. Nos tiene que hacer pensar que no puedo a optar a un podio en el Tour o en La Vuelta, tiene que optar a ganarlo, y lucharemos con ¨¦l por ello. En ese aspecto obviamente no pensar¨¦ en m¨ª. Luego en otras carreras, como aqu¨ª en Om¨¢n, y en algunas vueltas de una semana, no ser¨¢ tanto de centrarse en ayudar. Intentar¨¦ buscar protagonismo, exprimir mis piernas, porque cada a?o me siento m¨¢s s¨®lido. Estoy mejor y pienso que mi l¨ªmite a¨²n no ha llegado.
-?Cu¨¢l ser¨¢ su calendario?
Despu¨¦s de Om¨¢n estar¨¦ en Andorra haciendo altura antes de Tirreno y despu¨¦s la Volta a Catalunya, una carrera a la que nunca he fallado y que me encanta. M¨¢s tarde, iremos viendo por las sensaciones que vaya teniendo.
-Con sus ¡®Verona vlog¡¯, que hace tras cada carrera o despu¨¦s de cada etapa en muchas de las competiciones, ?se siente m¨¢s cerca del aficionado?
Creo que es algo que es parte de nuestro trabajo. El deporte de competici¨®n existe porque interesa. Por un lado est¨¢is los periodistas, que hac¨¦is una labor impagable, porque sin vosotros no estar¨ªamos nosotros. Si la gente no se entera de lo que ocurre aqu¨ª, poco sentido tendr¨ªa estar. Por otra parte, hoy en d¨ªa los propios corredores, con las redes sociales, tenemos una buena oportunidad de compartir nuestras experiencias, emociones y enganchar a la gente. Es bueno para todos. Para ellos, una visi¨®n m¨¢s cercana con el corredor. Para nosotros, y nuestros patrocinadores, est¨¢s m¨¢s ligado a la gente. Es algo que me gusta y me ayuda en muchos momentos. Con diez o quince minutos es suficiente.