Van der Poel, ¡®Solo en Casa¡¯ en el Tour de Flandes
El neerland¨¦s, m¨¢s favorito que nunca en el Monumento que m¨¢s veces ha ganado, se mide con unos rivales entre algodones por la ca¨ªda m¨²ltiple de A Trav¨¦s de Flandes. Van Aert, ausente.
M¨¢s all¨¢ del razonable parecido entre Jonas Vingegaard y Macaulay Culkin, el papel del ingenioso ni?o que fue olvidado por sus padres en pleno viaje navide?o lo interpretar¨¢ Mathieu van der Poel (29 a?os). Aunque en esta ocasi¨®n, ese rol de protagonista y m¨¢ximo favorito a la victoria en el Tour de Flandes (09:45, Eurosport 1) lo asumir¨¢ por una excepcional circunstancia. Y es que la ca¨ªda masiva que marc¨® hace cuatro d¨ªas el desenlace en A Trav¨¦s de Flandes, dej¨® a sus rivales directos entre algodones para el segundo monumento del a?o o, directamente, sepult¨® de ra¨ªz su calendario de cl¨¢sicas. A nombres como Mads Pedersen y Biniam Girmay podemos ubicarlos en el primer supuesto, mientras que a Jasper Stuyven y Wout van Aert, el peor parado con fracturas de estern¨®n, clav¨ªcula y costillas, los situamos en el segundo.
Sobre su territorio belga natal (naci¨® en Kapellen), donde tambi¨¦n reside, el neerland¨¦s tiene todo a favor para unirse al selecto club de seis ciclistas que hasta la fecha han conquistado De Ronde en tres ocasiones (Achiel Buysse, Fiorenzo Magni, Eric Leman, Johan Museeuw, Tom Boonen y Fabian Cancellara), sin embargo, eso a su vez puede volverse en su contra. Siendo el gran referente a vigilar, la responsabilidad de tapar huecos puede recaer en ¨¦l y provocarle un excesivo desgaste. Un arma de doble filo. ¡°Nunca he ocultado que prefiero competir con todos los mejores en la salida. Si la ausencia de Wout y Jasper me afectar¨¢, no se puede predecir de antemano. Quiz¨¢s haya a¨²n m¨¢s presi¨®n sobre mis hombros, aunque para m¨ª el enfoque sigue siendo el mismo. Solo voy a hacer lo m¨ªo. Ganar el Tour de Flandes nunca es f¨¢cil y el domingo no ser¨¢ diferente¡±, explic¨® el neerland¨¦s en las horas previas al debut.
En el abanico de aspirantes tampoco figura Tadej Pogacar. El esloveno, que el a?o pasado dio un recital para adjudicarse el triunfo, renunci¨® este a?o a Flandes al optar por un calendario alternativo como parte de su preparaci¨®n al doblete Giro-Tour. S¨ª que estar¨¢n corredores como Matteo Jorgenson (vencedor en A Trav¨¦s de Flandes), Matej Mohoric, Kasper Asgreen, Stefan K¨¹ng, Alberto Bettiol, Tim Wellens, Michael Matthews y, esperemos, la dupla del Movistar formada por Oier Lazkano e Iv¨¢n Garc¨ªa Cortina. ¡°El Trek es el mayor perjudicado. Tra¨ªan un equipazo y ven¨ªan demostrando que corr¨ªan bien estas carreras. Y casi han hecho pleno. Es una pena para ellos con el bloque que ten¨ªan¡±, explic¨® el asturiano en el encuentro con AS y otros medios previo a la carrera, en referencia a lo ocurrido en A Trav¨¦s de Flandes.
En dicha prueba, Lazkano no logr¨® mostrar su mejor versi¨®n: ¡°No pude estar donde ten¨ªa que estar, fue por pura colocaci¨®n. De piernas no iba mal, pero esto es un conjunto de todo. Si se falla en una cosa, tambi¨¦n se falla en el resto. De piernas y sensaciones voy bien¡±. La confianza, intacta, sobre todo tras su enorme desempe?o en citas como Cl¨¢sica Ja¨¦n (1?) y Kuurne-Bruselas-Kuurne (3?): ¡°Por supuesto, aspiro a un puesto m¨¢s alto que el a?o pasado (se retir¨®). La dureza est¨¢, sobre todo, al final. Est¨¢ por ver, pero seguro que hacemos un gran papel¡±. Por delante, 17 cotas, algunas adoquinadas, que los corredores habr¨¢n de superar a lo largo de los 270,8 km que componen el recorrido de esta 108? edici¨®n de De Ronde. El planteamiento, en el siempre decisivo encadenado final de Oude Kwaremont y Paterberg, es claro: todos contra Van der Poel.
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