Van der Poel, rival a batir en el Europeo de Limburgo
El neerland¨¦s, vigente campe¨®n del mundo, es el m¨¢ximo favorito a un t¨ªtulo continental que todav¨ªa no ha ganado. Philipsen, Merlier y Pedersen, la oposici¨®n.
Campe¨®n del mundo de ciclocross, de fondo en carretera¡ Y aunque todav¨ªa tenga pendiente por tachar de la lista el MTB y el gravel, Mathieu van der Poel puede presumir de una bonita colecci¨®n de maillots arco¨ªris. No as¨ª en los Europeos, en los que todav¨ªa se le resiste el oro: fue 2? en 2018 y 4? en 2020. Este domingo, con el calor de sus compatriotas al otro lado de las vallas, el neerland¨¦s pretende sentarse por vez primera en el trono continental en Limburgo (12:20h, Eurosport 1).
Van der Poel se presenta como m¨¢ximo favorito, incluso, con las dudas que han planeado sobre su estado f¨ªsico en las ¨²ltimas semanas, despu¨¦s de que ¡®MVP¡¯ salvase de forma milagrosa una ca¨ªda en la contrarreloj del Renewi Tour. A tenor de las ¡®cabriolas¡¯ que ha compartido en sus redes sociales ¨²ltimamente, con rutas de sterrato incluidas junto al ¡®gravelero¡¯ Freddy Ovett, parece completamente recuperado de esas molestias que arrastraba en una rodilla, fruto del susto en la carrera belga.
En plenas condiciones, la potencia incontrolable de Van der Poel puede ser el ¨²nico factor que comprometa la victoria de un velocista puro en esta cita, ya que las cotas del recorrido (223 km y 1.270 m de desnivel) carecen de excesiva dureza. Si su ofensiva no tiene ¨¦xito, podr¨ªamos ver un escenario similar al de Mil¨¢n-San Remo, con el neerland¨¦s trabajando para un compa?ero, que presumiblemente ser¨ªa su compatriota Olav Kooij, serio aspirante a medalla en caso de llegada masiva.
En ese escenario, el abanico de favoritos es sumamente amplio, aunque con Jasper Philipsen (8 victorias) y Tim Merlier (13), dos de los espr¨ªnters m¨¢s prol¨ªficos de la temporada, en un pelda?o por encima del resto: Mads Pedersen, Jonathan Milan, Pavel Bittner, Arnaud D¨¦mare, John Degenkolb y el vigente campe¨®n del Viejo Continente, Christophe Laporte. Por su parte, la Selecci¨®n espa?ola tratar¨¢ de dar la sorpresa con corredores r¨¢pidos como Jon Aberasturi, Kiko Galv¨¢n o Pau Miquel.
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