Van der Poel: ¡°Quiz¨¢ en 2025 me veis en La Vuelta¡±

Mathieu van der Poel (29 a?os) es un enamorado del Este de Espa?a, concretamente de los alrededores de Alicante (Calpe, Altea...). Es m¨¢s, incluso el holand¨¦s tiene un alojamiento en dicho ¨¢rea donde pasa buena parte de los inviernos para realizar sus pretemporadas. El sol, presente durante buena parte de los meses m¨¢s fr¨ªos del a?o (algo impensable en su pa¨ªs, Pa¨ªses Bajos, ni en B¨¦lgica...) y la gran variedad de zona de entrenamientos, partiendo desde el nivel del mar y ascendiendo puertos de entidad, alguno de ellos explosivos, como el Coll de Rates, hacen de este punto del pa¨ªs un para¨ªso ciclista. Evenepoel tambi¨¦n es un asiduo. En el Crit¨¦rium de La Nuc¨ªa, celebrado el pasado s¨¢bado, Mathieu fue la gran estrella. Lo primero que hizo nada m¨¢s llegar, baj¨¢ndose de su potente coche y antes de ponerse la ropa de ciclista fue saludar a Alejandro Valverde. Respeto entre leyendas, y tambi¨¦n risas. Despu¨¦s, y tras firmar numerosos aut¨®grafos y posar con los aficionados, el campe¨®n del mundo saliente (Pogacar le tom¨® el ¡®relevo¡¯ hace unas semanas en Z¨²rich) atendi¨® a AS.

Mathieu, su temporada empez¨® en marzo, con la Mil¨¢n-San Remo, y termin¨® a inicios de octubre, con el Mundial de gravel. ?C¨®mo se siente ahora mismo?

Ahora, por fin, un poco relajado. La temporada fue muy buena y me tom¨¦ un descanso. Obviamente, mi forma no es superbuena, pero contento de c¨®mo fue todo.

Un Crit¨¦rium en La Nuc¨ªa en el que fue la gran estrella (se impuso en el total de las pruebas y subi¨® al podio, adem¨¢s de dar una vuelta en un coche descapotable junto a Pablo Castrillo, sin ahorrar ni un gramo de esfuerzo). ?Qu¨¦ la parece?

?Es genial ser parte de esto! Est¨¢ cerca de donde vivo, y de hecho suelo pasar en mis entrenamientos, y tengo entendido que en este punto donde nos encontramos (Ciudad Deportiva Camilo Cano) tienen grandes planes deportivos para el futuro. Es pr¨¢cticamente mi segunda casa, por lo que es un placer estar aqu¨ª.

?Valoraci¨®n de su temporada? (logr¨® cuatro victorias: Saxo Classic, Tour de Flandes, Par¨ªs-Roubaix y una etapa en el Tour de Luxemburgo, todas ellas vestido con el maillot de campe¨®n del mundo).

Estuve muy enfocado en hacer una buena primera parte del a?o, con las cl¨¢sicas de la primera parte de la temporada, y fue casi inmejorable. Y, despu¨¦s, acabar ganando el Mundial de gravel fue un gran cierre de a?o.

?Su mejor momento?

Encadenar el doblete Tour de Flandes-Par¨ªs Roubaix en una temporada, y conquistando ambas con el maillot arco¨ªris del mundo, fue muy especial. Tambi¨¦n en el Mundial trat¨¦ de defender mi t¨ªtulo de la mejor manera posible (termin¨® tercero tras el inalcanzable Pogacar y O¡¯Connor).

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?Y qu¨¦ se siente al entrar en solitario al vel¨®dromo de Roubaix (sac¨® tres minutos al segundo, su compa?ero Philipsen) para ser ganador con el maillot arco¨ªris?

Un sue?o que recordar¨¦ para siempre. Muy especial, al igual que el Tour de Flandes.

Y Pogacar es ahora el que viste el maillot de campe¨®n del mundo...

No es mal sucesor (entre risas). Con el a?o espectacular que hizo se lo merece.

?Cu¨¢les son sus planes para la pr¨®xima temporada? (Todav¨ªa no tiene certeza de si participar¨¢ en ciclocross este invierno, y si es as¨ª, en cu¨¢les pruebas)

Ser¨¢ similar al de a?os anteriores porque vemos que los resultados van bien as¨ª. Uno de los grandes objetivos ser¨¢ intentar a?adir otro Monumento a mi palmar¨¦s (tiene seis: tres Tour de Flandes, dos Par¨ªs-Roubaix y una Mil¨¢n-San Remo).

Estamos en Espa?a, le gusta nuestro pa¨ªs y, a sus 29 a?os, nunca corri¨® en La Vuelta. ?Cu¨¢ndo le veremos participar en ella?

Este a?o (2024) lo planteamos seriamente, pero con el resto de objetivos que ten¨ªa el resto de la temporada era dif¨ªcil para m¨ª, as¨ª que quiz¨¢ el pr¨®ximo a?o (2025) me veis aqu¨ª.

?Y qu¨¦ piensa del ciclismo espa?ol?

Est¨¢n saliendo corredores muy fuertes y aqu¨ª tenemos a uno (se?alando a Pablo Castrillo, que estaba sentado a escasos dos metros de Van der Poel mientras hablaba con AS) que hizo una Vuelta espectacular.

Y el Mundial de gravel se a?ade a su palmar¨¦s a otros que ya ten¨ªa del ciclocross, de carretera...

Me encanta participar en diferentes disciplinas y es genial ser campe¨®n del mundo ya en tres distintos. Me falta el Moutain Bike (s¨ª fue campe¨®n de Europa). Es un objetivo que tengo desde hace mucho tiempo y creo que estar¨¢ dentro de mis planes pr¨®ximos.

Para acabar. Despu¨¦s de todo lo hablado, y recordando su a?o, ?qu¨¦ nota le da a su temporada?

Me dar¨ªa un 9. Era dif¨ªcil conseguir algo m¨¢s e hice todo lo que pude. Estoy muy feliz de c¨®mo fue todo.

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