Van der Poel arrasa en E3 Harelbeke como mensaje a Pogacar para Flandes

Se encienden las alarmas con Wout van Aert. Ni cuando llegan las piedras, el su territorio predilecto, el belga es capaz de mostrarse, de rendir mínimamente a un nivel competitivo. Ni siquiera es capaz de estar con los mejores en la que él mismo calificó como su carrera “favorita”, una E3 Saxo Classic que dominó durante dos a?os consecutivos (2022 y 2023). Ahora, esa gesta corresponde a otro corredor. Y no uno cualquiera… Precisamente su némesis, su mayor rival, alguien con quien hace no mucho rivalizaba y que ahora le resulta inalcanzable: Mathieu van der Poel.

El holandés se hizo con su segundo triunfo consecutivo en la clásica belga aplicando su receta habitual, la del aplastamiento. Venció en solitario con una ventaja abismal sobre sus acompa?antes en el podio, Mads Pedersen y Filippo Ganna, que firmaron un carrerón, pero de nivel terrenal. No había mejor forma de encarar dentro de nueve días su siguiente gran objetivo de la temporada, el Tour de Flandes, donde sí se las verá con Tadej Pogacar después de que el esloveno renunciase a E3 por su sorprendente participación en París-Roubaix.

El caos acostumbra a aumentar progresivamente en este tipo de carreras de pavés, pero hoy se adue?ó de esta E3 Saxo Classic desde el comienzo. Una caída que dejó a varios corredores camino del hospital provocó que el pelotón se partiese en dos, con la emoción a?adida de que en el grupo perseguidor se ubicaban, sobre el papel, los máximos favoritos a la victoria: Van Aert, Van der Poel, Pedersen y Ganna. Después de una persecución de muchos kilómetros (llegaron a tener más de 2 minutos perdidos) se produjo el reagrupamiento a 110 km del final. Aprovechando un peque?o parón, Aime de Gendt y Casper Pedersen se marcharon por delante.

El primer punto de inflexión llegó en la subida al Taaienberg, donde Pedersen pasó a la acción y destrozó el grupo de favoritos. A su estela, con solvencia, Van der Poel, Ganna y unos sorprendentes De Gendt y Casper Pedersen que se agarraban a rueda heroicamente. Van Aert, para entonces, ya estaba en otro mundo… La lluvia apareció en el tramo final para darle más épica al asunto, justo en el momento en el que la carrera quedó resuelta. Van der Poel lo dio todo en el Paterberg, se marcó un ‘solo’ de casi 40 km y arrasó de forma incontestable: 1:07 a Pedersen y 2:05 a Ganna. El mensaje que traslada ‘MVP’ a Pogi desde la distancia es claro: “Estoy preparado para Flandes”.

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