Un gran Brennan derrota a los Alpecin y al temporal

Que el final de Sant Feliu de Gu¨ªxols ya es una se?a de identidad de la Volta a Catalunya, con su reducido esprint en cuesta, es una realidad, pero si adem¨¢s el d¨ªa es uno de los peores en cuanto a temporal en la era reciente de la ronda catalana, hace juntar todos los ingredientes para una jornada para el recuerdo... con un desenlace memorable. Matthew Brennan, de tan solo 19 a?os, logr¨® la victoria en la etapa inaugural por delante de dos Alpecin: Groves y Del Grosso. El brit¨¢nico del Visma, en clara inferioridad y llevando la responsabilidad en la llegada, logr¨® imponerse casi sobre la misma l¨ªnea de meta.

A priori, esta jornada era para que los favoritos a la general (Roglic, Ayuso...), estuviesen atentos y salvar el d¨ªa sin percances, porque el recorrido ten¨ªa sus complicaciones (dos cotas), destacando un bucle final tras un primer paso por meta que, bajo el diluvio, aument¨® el riesgo y la tensi¨®n. Vaya d¨ªa para ser ciclista. La escapada del d¨ªa estuvo formada por equipos Pro Teams espa?oles, todos ellos invitados a esta prueba World Tour, una de las mejores del calendario. Alustiza y Van der Tuuk (Euskaltel), Faura (Burgos BH) y Castellon (Caja Rural), los protagonistas. La tensi¨®n en el pelot¨®n era tal que a 60 km, todav¨ªa muy lejos, fueron atrapados.

En el pelot¨®n, equipos como el Ineos, el Red Bull Bora y el UAE (pensando todos ellos en la general) fueron los encargados de poner el ritmo, pero ya fue el Alpecin, con Groves como hombre r¨¢pido, el que decidi¨® tomar el mando. En esta llegada ya hab¨ªa vencido Roglic en 2023, y tambi¨¦n fue el ¨²ltimo d¨ªa en el que Colbrelli, en 2022, se puso un dorsal, ya que nada m¨¢s cruzar la meta sufri¨® un paro cardiaco que le retir¨®. Antes de preparar la llegada, el citado Roglic y un gran Enric Mas bonificaron en el esprint intermedio. Y lo curioso fue en la bajada hacia Sant Feliu, en la que el guion de la carrera salt¨® por los aires.

Tibor del Grosso, tambi¨¦n muy joven (21 a?os) y con brillantes resultados en el ciclocross (es el vigente campe¨®n del mundo Sub-23), lideraba el grupo para conducir a su compa?ero Groves... y, cuando se quiso dar cuenta, estaba solo al frente. Tard¨® un poco en verlo, pero toc¨® cambiar el guion y fue ¨¦l el que se lanz¨® a por la etapa. El final picaba, y mucho, y Brennan, corredor r¨¢pido y en racha (estren¨® su palmar¨¦s profesional hace escasos d¨ªas), llevaba a su rueda a Groves, otro Alpecin. Pr¨¢cticamente, era como ir al matadero. Sin embargo, Brennan no afloj¨®, llev¨® todo el peso y, demostrando que en un d¨ªa de lluvia y desgaste cualquier guion puede saltar por los aires, venci¨® en un esprint ag¨®nico. Un d¨ªa que, aunque no sea en cuanto a tiempo en la clasificaci¨®n, pasar¨¢ desgaste en el pelot¨®n. Este martes, desenlace en Figueras con, esta vez s¨ª, Groves como favorito... aunque, claro est¨¢, a veces no sirve de mucho.

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