¡°Ullrich y yo ¨¦ramos los m¨¢s grandes del ciclismo en una generaci¨®n de mierda¡±
Lance Armstrong y Jan Ullrich concedieron una entrevista a Zeit Magazin en las que repasaron sus carreras y c¨®mo surgi¨® su amistad.
Lance Armstrong y Jan Ullrich han vuelto a demostrar la gran amistad que mantienen ambos despu¨¦s una brutal rivalidad sobre la bicicleta en el Tour de Francia marcada tambi¨¦n por la sombra del dopaje que manch¨® la carrera de ambos corredores.
Armstrong y Ullrich han vuelto a dejar patente su buena relaci¨®n actual concediendo su primera entrevista conjunta a Zeit Magazin, la revista del diario alem¨¢n Die Zeit.
Una entrevista en la que Ullrich revel¨® las impresiones que le genera Armstrong. ¡°?Si Armstrong y yo terminar¨ªamos siendo amigos? Por el amor de Dios, no. No podr¨ªa haberlo imaginado, pero nunca me interes¨® mantener amistad con el resto de ciclistas. Cuando conoc¨ª a Lance me di cuenta que es diferente a su imagen. No es fr¨ªo ni arrogante y tiene un coraz¨®n enorme¡±.
Un Armstrong que tambi¨¦n manifest¨® que el alem¨¢n era uno de los pocos ciclistas del pelot¨®n con los que ten¨ªa trato. ¡°Que odiaba al resto de ciclistas es mucho decir. Pero luego cuando ves a Jan con otras personas es agradable, no finge. Me encanta su personalidad, es amigable y generoso. Y es todo lo contrario a m¨ª, un tipo muy agradable. No soy as¨ª salvo en mis c¨ªrculos m¨¢s cercanos¡±.
Armstrong tambi¨¦n revel¨® c¨®mo le ayudaron los duelos con Ullrich para ser mejor ciclista. ¡°Di lo mejor de m¨ª gracias a Jan. Pas¨¦ noches sin dormir por su culpa y eso se traslada a todo mi equipo. Durante a?os fue una de las personas m¨¢s importantes de mi vida. Solo ten¨ªa este rival. ?El resto? No les tomaba en serio. ?Si le ten¨ªa miedo? ?T¨² que crees? Cuando ve¨ªa fotos suyas en primavera preguntaba: ¡®?Ha engordado en invierno? ?C¨®mo puede estar tan en forma? Era una obsesi¨®n.
Por su parte Ullrich repas¨® c¨®mo fue el inicio de su amistad despu¨¦s de la victoria de Armstrong en el Tour de Francia 2005, el ¨²ltimo de sus siete Tours antes de perderlos tras destaparse el dopaje del texano. ¡°?El siete veces campe¨®n del Tour de Francia se par¨® delante de m¨ª! Cuando Lance me pidi¨® que fuera a su fiesta de despedida lo dej¨¦ todo. Entr¨¦ en esa sala con 700 personas, se hizo el silencio y alguien nos pas¨® un micr¨®fono. Nuesta amistad empez¨® esa noche¡±.
Armstrong tambi¨¦n aprovech¨® la entrevista para reivindicar su figura y la de Ullrich y c¨®mo ellos y Marco Pantani fueron se?alados por dopaje mientras otros ciclistas s¨ª pudieron volver a competir con normalidad. ¡°Jan y yo ¨¦ramos iconos en nuestros pa¨ªses. Yo porque hab¨ªa superado el c¨¢ncer e inspir¨¦ a muchas personas. Jan porque fue el primer alem¨¢n en ganar el Tour. Suena poco modesto, pero ¨¦ramos los m¨¢s grandes del ciclismo a nivel mundial y ¨¦ramos parte de esa generaci¨®n de mierda. Mientras el resto de ciclistas que se doparon pudieron seguir trabajando, a Jan, a m¨ª y a Marco Pantani se nos trat¨® de forma diferente. Ese es el precio que pagas cuando eres el mejor en un deporte, eres un s¨ªmbolo. Me llev¨® 10 a?os de lucha salir de este agujero. Eso fue duro. Y por eso no dej¨¦ solo a Jan cuando se sent¨ªa mal¡±.
Un Armstrong que tambi¨¦n habl¨® sobre su ¡®rescate¡¯ a Jan Ullrich cuando el alem¨¢n estuvo a punto de perder la vida en Cuba en el a?o 2018 tras recaer en su adicci¨®n a las drogas y el alcohol. ¡°Pantani ya hab¨ªa muerto entonces y no pod¨ªa soportar perder a otro de nosotros. No salv¨¦ a Jan, le salv¨® su amigo Mike Baldinger y luego ¨¦l me llam¨®, y me dijo ¡®Lance, ?puedes venir? Se trata de la vida de Jan¡¯. Me dijo tambi¨¦n ¡®T¨² eres el ¨²nico al que Jan teme. Mucha gente lo ama y quiere ayudarle, pero s¨®lo a ti te respeta lo suficiente¡¯. Sal¨ª en avi¨®n al d¨ªa siguiente. No sab¨ªa qu¨¦ esperar, pero amo a este hombre. Me rompi¨® el coraz¨®n que se sintiera tan mal y sent¨ª que pod¨ªa confiar en Mike¡±.
Por su parte Ullrich revel¨® c¨®mo Armstrong le ayud¨® a dejar atr¨¢s estos episodios oscuros para evitar caer de nuevo en sus adicciones. ¡°Lance hizo un trabajo incre¨ªble entonces. Vino a la cl¨ªnica y habl¨® con los m¨¦dicos y logr¨® motivarme para que me mantuviera abstemio. Y entonces me ech¨¦ a llorar. Me dijo: ¡®Tienes hijos, ellos te necesitan, no desperdicies tu vida. Recuerda lo que le pas¨® a Pantani¡¯. Lance realmente me hizo reaccionar¡±.
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