Sin frenos: estrellas del ciclismo durante 365 d¨ªas al a?o

Hace tiempo que las carreras de inicio de a?o dejaron de ser entrenamientos con dorsal para las grandes estrellas, aquellas que ten¨ªan un comienzo de temporada pl¨¢cido y que buscaban su punto de forma para la primavera-verano. El ciclismo ha cambiado y por eso, antes de acabar febrero, los tres grandes vuelt¨®manos del momento ya han ganado una ronda por etapas esta temporada: Tadej Pogacar conquist¨® la Vuelta a Andaluc¨ªa, Jonas Vingegaard triunf¨® en O Gran Cami?o por tierras gallegas y Remco Evenepoel hizo lo propio en el UAE Tour, siendo la ¨²nica de ellas de categor¨ªa World Tour. Lejos quedaron las ¨¦pocas en las que corredores como el andaluz Francisco Cabello (53 a?os ahora) dominaba el invierno, logrando en esta estaci¨®n nueve de sus diez victorias (la ¨²nica que logr¨® en verano fue en el Tour de 1994). O por ejemplo Miguel Indurain, que de sus 91 ¨¦xitos, solo tres fueron en febrero.

Xabier Muriel, uno de los directivos de rendimiento del Movistar, explica los motivos de este cambio. ¡°Hoy en d¨ªa no puedes ir en media forma a una carrera porque consigues el efecto contrario, un agotamiento provocado por el ritmo r¨¢pido y agresivo de los tiempos actuales. Hace poco, con 5 watios/kilogramo eras competitivo, y ahora es impensable. Tiene que ser 7 w/kg por lo menos¡±, destaca el vasco desde el vel¨®dromo de Navarra, donde ayer aprovech¨® para seguir perfeccionado detalles con corredores del equipo de cara a mejorar en contrarreloj.

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¡°Los corredores tienen dos picos de forma, incluso tres si no est¨¢n en su calendario las grandes vueltas. Componentes como la aerodin¨¢mica y las presiones pasan a ser cruciales y la gente es competitiva desde el inicio, nadie llega ya pasado de forma al arranque de campa?a¡±, dice el del Movistar. ¡°Se ha maximizado el potencial del ciclismo, ya no se reduce todo a las grandes vueltas. Hay televisi¨®n en todas las carreras, cada momento es importante para las marcas¡±, a?ade.

En la misma l¨ªnea da sus argumentos Mikel Zabala, seleccionador en la RFEC y doctor en Ciencias de la Actividad F¨ªsica y el Deporte y con investigaciones sobre rendimiento. ¡°El corredor ahora lo es 365 d¨ªas al a?o. Evenepoel (23 a?os), Vingegaard (26), Pogacar (24)... son ciclistas que ganan con claridad ahora y a¨²n no est¨¢n al 100%. Antes, por ejemplo, se hac¨ªan concentraciones en altura antes del Tour. Ahora, son en enero, bajan, ganan, y vuelven a subir. Las transiciones entre temporadas son m¨¢s livianas¡±, desvela Zabala.

Los dos expertos que valoran en AS la situaci¨®n actual coinciden en un apartado clave: la fuerza mental. ¡°Se mide todo actualmente, pero no hay ciencia matem¨¢tica, algoritmo o estimaciones que cuantifiquen el aspecto psicol¨®gico. El est¨ªmulo-respuesta en un entrenamiento puede ser totalmente diferente en carrera. Influyen cosas como el buen ambiente, la din¨¢mica...¡±. Y, con todo esto, ?las trayectorias ser¨¢n ahora m¨¢s cortas? ¡°No todas las cabezas aguantan este ritmo, sobre todo el mental, a niveles como lo ha hecho Valverde hasta los 42 a?os. Es, como se suele decir, una vida de monje. Pueden sufrir m¨¢s en lo mental que en lo f¨ªsico¡±, cuentan. En marzo, muchas estrellas llegar¨¢n ya a un primer pico de forma.