Rui Costa, un triunfo como anta?o en su estreno con el Intermach¨¦
El portugu¨¦s, de 36 a?os, se impone en el Trofeo Calvi¨¤ en su estreno con el equipo Intermach¨¦ tras dejar el UAE. Ya gan¨® en la Challenge en 2010.
La Challenge de Mallorca sirve habitualmente para abrir la temporada de una buena parte del pelot¨®n. Es el caso del portugu¨¦s Rui Costa (36 a?os), que fuera campe¨®n del mundo en 2013 y que ten¨ªa un estreno por partida doble: arrancaba la campa?a 2023 y luc¨ªa nuevos colores, los del Intermach¨¦, tras seis temporadas en el UAE: ¡°Es un cambio interesante en mi carrera que me hace estar motivado. Estaba habituado a equipos con habla castellana (Movistar) e italiana (Lampre, UAE...) pero ahora solo ingl¨¦s. Otro reto¡±, dijo a AS en Palmanova antes de ponerse el dorsal. ¡°Esperaba¡± poder competir estos d¨ªas al sentirse ¡°bien¡±, con lo que tal vez no contaba era con una alegr¨ªa tan tempranera, ya que se impuso en el Trofeo Calvi¨¤ por delante del belga Vervaeke y el irland¨¦s Healy.
De esta forma, Rui Costa corta una sequ¨ªa de m¨¢s de dos a?os, desde que se proclamara campe¨®n de Portugal en agosto de 2020, y suma en total 28 ¨¦xitos, con el citado arco¨ªris de 2013 de infausto recuerdo espa?ol como conquista m¨¢s preciada. Diferente a lo vivido en los ¨²ltimos a?os en la carrera, el mal tiempo y la lluvia hicieron acto de presencia en una jornada fr¨ªa, con un recorrido exigente de cinco ascensiones con inicio y final en Palmanova. Despu¨¦s de toda una noche pasada por agua y viento, al menos amain¨® el temporal al amanecer.
Alaphilippe (noveno) acaparaba buena parte de los focos y su potente equipo, el Quick Step, trat¨® de hacerse fuerte en los kil¨®metros finales... y casi lo consiguen, pero no pudieron con Rui Costa, con una de sus victorias de anta?o, dejando trabajar al joven Healy, que con mucho ¨ªmpetu (estuvo en la reducida fuga) evit¨® que llegaron por detr¨¢s, y luego tuvo que remachar a Vervaeke. ¡°Es un triunfo muy especial, porque adem¨¢s vuelvo a ganar en Mallorca trece a?os despu¨¦s¡±, haciendo referencia al ¨¦xito que logr¨® en 2010 en el Trofeo Deia en el entonces Caisse d¡¯Epargne.
La lluvia y el mal tiempo dejaron ca¨ªdas, con hombres importantes eliminados, especialmente en el UAE. Wellens, McNulty... se acercaba la cuenta atr¨¢s para acabar la carrera y por meta pasaban coches de equipo con corredores dentro. Otro d¨ªa ser¨¢, porque al ser pruebas independientes pueden competir todos los d¨ªas hasta el domingo. Cabe destacar el sexto puesto de Carlos Canal, del Euskaltel, code¨¢ndose con los corredores World Tour. Una jornada exigente, tanto en recorrido como en temporal, que tendr¨¢ su continuidad este jueves con el Trofeo Ses Salines-Alcudia. Mientras, un feliz Rui Costa seguir¨¢ en acci¨®n antes de tener un calendario ambicioso y ¡°con libertad para aportar experiencia¡±: Comunitat Valenciana, Algarve, Ardeche, Itzulia, Ardenas, Romand¨ªa... un ¡®viejo rockero¡¯ que arranca de forma inmejorable.
Clasificaci¨®n del Trofeo Calvi¨¤
1? Rui Costa (Por/Intermach¨¦) 3h 59:34
2? Louis Vervaeke (B¨¦l/Quick Step) m.t.
3? Ben Healy (Irl/Education First) a 1
6? Carlos Canal (Euskaltel) 3
9? Julian Alaphilippe (Fra/Quick Step) 3
13? Jos¨¦ Joaqu¨ªn Rojas (Movistar) 2:25