Rabensteiner y Alleman lanzan el priver aviso, pero Schurter manda

M¨¢s de 500 km por recorrer. Todav¨ªa un mundo para llegar a Val de Vie, los Campos El¨ªseos del mountain bike, pero la primera etapa de la Cape Epic 2023 ya ha servido para hacer una primera selecci¨®n notable en la clasificaci¨®n general. No era un d¨ªa para ganar la carrera, pero s¨ª para perderla. Despu¨¦s de completar los 98 km y 2.550 metros que compon¨ªan el recorrido de este lunes, dos duplas salieron especialmente reforzadas. La primera, la formada por Fabian Rabensteiner y Wout Alleman, que consiguieron el triunfo de etapa para recuperar algo del tiempo que cedieron en el pr¨®logo inicial. Su conquista de la general de Andaluc¨ªa Bike Race, prueba de toque para la ronda sudafricana, no fue casualidad. La segunda, muy especial, trat¨¢ndose de la mayor leyenda de este deporte: Nino Schurter. El suizo, junto a su compatriota Andri Frischknecht, se aup¨® al liderato de la general gracias a su segundo puesto en la etapa. S¨®lo la explosividad de los ganadores pudo con ellos en los metros finales.

La jornada arranc¨® con los l¨ªderes, Matt Beers y Christopher Blevins, marcando el paso. Ambos abrieron hueco, pero a partir del km 60, Blevins empez¨® a desfondarse. No lo olvidemos, aqu¨ª el rendimiento real siempre lo marca el te¨®rico ¡®n¨²mero 2¡ä de la pareja. El viento, con rachas de hasta 90 km/h, a?adi¨® todav¨ªa m¨¢s dureza y ¨¦pica a un recorrido que no daba tregua, repleto de subidas, bajadas y singletracks. ¡°Fue muy duro, el viento lo hizo muy dif¨ªcil. El viento nos hizo caer dos o tres veces, pero seguimos luchando. De hecho, toda la carrera fue una pelea hoy. Cuando sentimos que ten¨ªamos una oportunidad, nos llenamos de gasolina hasta el final. Fue una gran manera de ganar la etapa¡±, explic¨® Rabensteiner al t¨¦rmino de la etapa.

La resoluci¨®n de la misma fue vibrante. A unos 20 km del final, Egger, vigente campe¨®n junto a Baum, comenz¨® a sufrir calambres, lo que dej¨® eliminados a los grandes favoritos de cara a la batalla por la etapa. En el ¨²ltimo descenso, el equipo Scott-SRAM y el Wilier Pirelli tomaron la delantera respecto a Andreas Seewald y Martin Stosek, otros de los grandes candidatos al triunfo final, pero fueron Rabensteiner y Alleman los m¨¢s h¨¢biles en el curveo final que conduc¨ªa a l¨ªnea de meta. Las diferencias, m¨ªnimas entre las cuatro primeras parejas de la general, pero a partir de ah¨ª, todos quedan a m¨¢s de 6¡ä. En el top-10 se mantienen, como mejor pareja espa?ola, David Valero y Pablo Rodr¨ªguez: novenos, a 9:37 de los l¨ªderes. En caterog¨ªa femenina, doble premio para la pareja local formada por Amy Wakefield y Candice Lill: victoria y liderato. Segundas fueron las vigentes campeonas, Sof¨ªa G¨®mez y Katerina Nash, aunque se sit¨²an a m¨¢s de 5¡ä.

General Cape Epic (M) | Etapa 1

1? Schurter / Frischknecht (Scott-SRAM MTB Racing) - 5h 04:55

2? Egger / Baum (Orbea x Leatt x Speed Company) - a 57¡å

3? Seewald /Stosek (Canyon Northwave MTB) - 1:27

General Cape Epic (F) | Etapa 1

1? Wakefield / Lill (e-FORT.net) - 4h 57:46

2? G¨®mez / Nash (NinetyOne-Songo-Specialized) - a 5:24

3? Le Court / Looser (e-FORT) - 10:45