Pogacar regala un show para dar su primer golpe en la Volta a Catalunya

Estaba llamado a ser el protagonista y lo fue de principio a fin. Este martes, tras un ataque a 6,5 kil¨®metros de meta, a m¨¢s de 2.000 metros de altitud, Tadej Pogacar tom¨® el mando de la Volta a Catalunya. El corredor del UAE, tras llevarse la Strade Bianche, subirse al podio de la Mi¨¢n-San Remo y darle al palo en la jornada inaugural de Sant Feliu de Gu¨ªxols, dinamit¨® la carrera en la subida a la estaci¨®n de Vallter. Camino de la nieve, el pedaleo del esloveno, en medio de una niebla que impidi¨® ver el inicio de su exhibici¨®n, se volvi¨® inalcanzable para un gran Mikel Landa (Soudal), el mejor de los mortales, y el resto de los gallos, incluidos los Visma, con Sepp Kuss y Cian Uijtdebroeks lejos de la batalla, o Aleksander Vlasov (Bora), que termin¨® tercero. Lo extraordinario convertido en rutina. Etapa, liderato y mensaje para Jonas Vingegaard, su verdadero rival, aunque sea desde la distancia.

El esloveno y el dan¨¦s se hablan de show en show, a modo de cartas envenenadas, y el de Vallter 2.000, llamado a ser el cl¨ªmax del d¨ªa, empez¨® muy pronto. El primer aceler¨®n de Pogacar, aunque esta vez no fue producto de su impaciencia, se produjo a 169 kil¨®metros de meta. Lleg¨® a tener algo m¨¢s de un minuto de margen sobre el pelot¨®n y, luego, se dej¨® atrapar. Seg¨²n L¡¯Etapa Reina, p¨®dcast oficial de la prueba, fue para realizar sus necesidades. Aquellos que lo vivieron en primera persona dicen que vieron salir al esloveno, que se escap¨® con Felix Grossschartner, de un ca?averal. Como si fuera la cr¨®nica de otros tiempos, las haza?as de Pogi se transmiten boca a boca. Va por delante de las c¨¢maras. Tranquilamente, tras el par¨®n, volvi¨® a la bici, esper¨® al grupo principal y prosigui¨® con su espect¨¢culo.

Por aquel entonces, el pelot¨®n persegu¨ªa una fuga formada de salida, con seis corredores y al 50% espa?ola. Samuel Fern¨¢ndez (Caja Rural), ?lex Jaime (Kern Pharma), Xabier Isasa (Euskaltel-Euskadi), Jimmy Janssens (Alpecin), Kevin Colleoni (Intermarch¨¦) y Jambaljamts Sainbayar (Burgos-BH), con poca oposici¨®n de inicio, marcharon en cabeza con diferencias por encima de los seis minutos y medio. Entonces, como hab¨ªa ¡°pedido¡± el propio Tadej, el Israel de Nick Schultz, que empez¨® la jornada como jefe, se puso a controlar los tiempos. ¡°Espero que hagan honor al maillot de l¨ªder¡±, dijo el esloveno, tan simp¨¢tico como acostumbra en la salida. Tan letal como es tradici¨®n en la llegada.

La experiencia Pogi al completo

Pogacar, que perdi¨® a Jay Vine por problemas estomacales (el Visma tambi¨¦n se qued¨® sin Bert Lemmen por una fractura de clav¨ªcula), brome¨® con Attila Valter, del equipo neerland¨¦s, por el hecho de coincidir el apellido del h¨²ngaro con el nombre de la subida final, sobre la que ten¨ªa puesto el foco. Por ello, mientras el sol inicial dejaba paso a la lluvia, antes del Coll de Coubet, el esloveno tambi¨¦n puso a trabajar al UAE. Y continu¨® con su actuaci¨®n, regalando sonrisas a c¨¢mara. De la Costa Brava se pasaba al Pirineo y el pelot¨®n, mientras Janssens y Samuel Fern¨¢ndez se escapaban de sus compa?eros de fuga, se abrigaba y sufr¨ªa con el tiempo y el esloveno, que aceleraba en la bajada. El Visma se calentaba para cerrar el hueco y Pogi se relam¨ªa.

¡°Comenzamos con buen tiempo, como en verano, y luego vimos estas nubes. Las condiciones fueron duras, fue una subida dura y se pod¨ªa sentir la altitud, pero estoy feliz de ganar¡±, resumi¨® un Pogacar que, ya sin nadie por delante, en Vallter (11,4 km al 5,2%), volvi¨® a acelerar sin testigos. En televisi¨®n, apareci¨® ya totalmente solo y perseguido por un grupo liderado por Landa, que se llev¨® y fue dejando por el camino a Joao Almeida, Egan Bernal, Ujtdebroeks, Harold Tejada o a un Lenny Mart¨ªnez que prob¨® al espa?ol sin ¨¦xito. S¨®lo Vlasov aguant¨® con ¨¦l y tras un Pogacar que ya hab¨ªa dado su primer golpe en la Volta a Catalunya. Uno de los grandes y, seguramente, no el ¨²ltimo. El pr¨®ximo, podr¨ªa tener lugar este mismo mi¨¦rcoles en Port Ain¨¦ (18 km al 6,7%), con 176,7 kil¨®metros, un puerto de primera y dos subidas de categor¨ªa especial.

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