Pogacar estrena el arco¨ªris de la ¨²nica manera que sabe

Seguramente sea con el tiempo, pasados unos a?os, cuando de verdad se contemple este 2024 de Tadej Pogacar (26 a?os) como uno de los mejores de la historia de un ciclista, porque las cosas se tienden a valorar m¨¢s con el tiempo, pero lo que es seguro es que no es necesario para calificar esta campa?a como una de las mejoras de siempre en un deporte de tal tradici¨®n y pasado como es el ciclismo. El esloveno, hasta este 2024, ya era uno de los grandes corredores que tiene, y tendr¨ªa, este deporte, con dos Tours de Francia por bandera (y conquistas m¨¢s variopintas, como un Tour de Flandes...) pero, en estos apenas 10 meses de competici¨®n, el del UAE reescribi¨® la historia. Su propia historia.

El campe¨®n del Giro y del Tour de esta temporada tach¨® la pasada semana una casilla que anhelaba casi como ninguna: la de ser campe¨®n del mundo. En Z¨²rich y, fiel a su estilo de correr, a lo grande, se hizo con el maillot arco¨ªris tras un ataque a 100 km de meta y una galopada de 51 km en solitario. Tras aquello, tocaba estrenar el preciado maillot, tal vez el m¨¢s deseado (junto al amarillo) en el pelot¨®n, y Tadej eligi¨® para ello el Giro de la Emilia, carrera en la que fue segundo en los dos ¨²ltimos a?os (en 2022, tras Enric Mas, y en 2023, tras su compatriota Primoz Roglic).

En un d¨ªa desapacible, lluvioso, el arco¨ªris luci¨® con fuerza: ataque a 38 km de meta en la primera subida a San Luca y fin del juego para el resto. Como es habitual esta temporada cuando est¨¢ presente, la lucha es por la segunda posici¨®n. Todo ello bajo la lluvia, en un gran contraste (l¨®gico por las fechas) respecto al pasado 30 de junio, en la segunda etapa del Tour, cuando la ronda francesa pas¨® por una abarrotada San Luca para acabar en Bolonia. Aquel d¨ªa Pogacar tambi¨¦n atac¨®, pero no solt¨® de su rueda a Vingegaard y Evenepoel (aunque s¨ª se visti¨® de amarillo). Esta vez, la pel¨ªcula fue muy distinto, porque el dan¨¦s no estaba, pero s¨ª el belga (que acab¨® abandonando), y Roglic (que tampoco termin¨®), y una lista de favoritos que poco o nada pueden hacer ante el esloveno.

Una fuga de seis corredores, con el Ander Ganzabal (su segunda carrera con el Euskaltel), tuvo de margen hasta que el UAE quiso, y fue a 93 km de meta cuando se pusieron a tirar y, cuando apretaron, derribar la escapada. Entonces, un reducido grupo de favoritos se postulaba para afrontar, en el circuito final, la primera de las cinco ascensiones a San Luca (2,1 km al 9,6%, poco m¨¢s de 5 minutos de subida). ?Esperar y reservar fuerzas para el Giro de Lombard¨ªa el pr¨®ximo s¨¢bado? No era algo que entrase dentro de los planes de Pogacar, que suma 24 victorias esta campa?a, 87 en su carrera. A casi dos minutos llegaron Pidcock y Piganzoli, que completaron el podio. En la prueba femenina, el triunfo fue para la italiana Elisa Longo Borghini (cuarta vez) por delante de las francesas Evita Muzic y Juliette Labous, con Urska Zigart (estrella eslovena y pareja de Pogacar), a las puertas del podio. Mavi Garc¨ªa, 14?, la mejor espa?ola.

Hist¨®ricamente (no siempre se cumple) se habla de la maldici¨®n del arco¨ªris. En el caso de Tadej, traslada esa maldici¨®n a sus rivales. y es que es el primer corredor desde 2005 (Boonen) que triunfa en su primer d¨ªa de competici¨®n tras ser campe¨®n del mundo. Le quedan dos d¨ªas de competici¨®n para esta, tal vez, irrepetible temporada: Tres Valles Varesinos (martes) y Giro de Lombard¨ªa (s¨¢bado). La Historia, su principal rival a d¨ªa de hoy. En cuanto a espa?oles, Roger Adr¨¤, sexto, y Enric Mas siguen con buenas piernas y el balear acab¨® en octava posici¨®n en una meta donde logr¨® su ¨²ltima victoria hace dos a?os.

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