Pidcock y Felipe Orts dan la cara ante Van der Poel y Van Aert

La playa, el buen clima, los turistas, los rascacielos¡­ Se?as de identidad de Benidorm a las que ya se suma la Copa del Mundo de Ciclocross, una aut¨¦ntica fiesta de la bicicleta que el a?o pasado lleg¨® para quedarse. Los n¨²meros, como el algod¨®n, no enga?an: asistencia de 20.000 personas, unas 5.000 m¨¢s respecto a la primera edici¨®n. El reclamo no es otro que el de poder contar, una vez m¨¢s, con el Big Three: Mathieu van der Poel, Wout van Aert y Tom Pidcock. Garant¨ªa de ¨¦xito.

Quiz¨¢s debido a su gran superioridad, esa que les hizo batirse en duelo hasta el ¨²ltimo metro en 2023 en un esprint apote¨®sico, tanto Van der Poel como Van Aert decidieron llegar a Benidorm el d¨ªa de la carrera (15:10h, TDP y Eurosport 1), por lo que estuvieron ausentes el pasado s¨¢bado. Pidcock s¨ª atendi¨® ayer a los aficionados y a la Prensa, algo serio y visiblemente magullado en la cara (labio hinchado y tirita en la nariz), sin mostrar las sensaciones m¨¢s esperanzadoras: ¡°No estoy muy bien, pero esta carrera del a?o pasado fue muy buena para m¨ª (fue 5?). El circuito es algo diferente, me gusta¡±.

Si bien el trazado (que estar¨¢ en perfectas condiciones pese a la tormenta ca¨ªda el pasado viernes) no es especialmente t¨¦cnico a lo largo de sus 3 km, los giros cerrados, zona de tablones y el banco de arena favorece a las condiciones de la mejor baza espa?ola, un Felipe Orts que se presenta con confianza tras su 9? puesto en 2023: ¡°F¨ªsicamente, estoy mejor que nunca, pero hay que demostrarlo. Toca pelear y disfrutar de la afici¨®n. Intentar¨¦ acabar entre los diez primeros, como el a?o pasado. Creo que tengo nivel para ello. Lo que marcar¨¢ la carrera son los peque?os fallos que te hacen perder los grupos y gastar m¨¢s energ¨ªas. ?El Big Three? A ver si en r¨ªo revuelto pescamos algo (risas). Creo que Van der Poel es la referencia. Est¨¢ bastantes puntos por encima de los dem¨¢s. Van Aert y Pidcock a¨²n est¨¢n cogiendo la forma, pero ojal¨¢ puedan dar guerra y aprovecharnos el resto¡±.

El de Villajoyosa, gran representante de la clase media, tratar¨¢ de plantar cara no s¨®lo a los tres tenores, sino a la zona noble de una general que comanda Eli Iserbyt. El belga, aunque con opciones remotas, podr¨ªa proclamarse campe¨®n de la Copa del Mundo de forma matem¨¢tica si sube al podio m¨¢s cotizado del curso y Joris Nieuwenhuis y Pim Ronhaar firman una actuaci¨®n desastrosa. Eso s¨ª, todos partir¨¢n con un objetivo com¨²n en la parrilla de salida: poner fin a la tiran¨ªa de Van der Poel. El neerland¨¦s suma diez victorias en esta temporada de ciclocross en otras tantas participaciones. ?Habr¨¢ alguien capaz de pararle?

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