Pidcock repite en AlUla y sentencia la general

A 31 de enero, Tom Pidcock suma dos triunfos. O dicho de otro modo: iguala su mejor cidra de victorias en una misma temporada. Cierto es que alzar los brazos en el AlUla Tour no tiene la misma enjundia que hacerlo en escenarios como el Tour de Francia, la Amstel Gold Race o la Strade Bianche, pero esta versi¨®n de Pidcock, al que le ha sentado de maravilla cambiar Ineos por el Q36.5, puede dar much¨ªsimo juego en las cl¨¢sicas de primavera. En la cuarta etapa de la ronda ¨¢rabe, el brit¨¢nico sentenci¨® la general, a falta de la ¨²ltima jornada, con su imperial ascensi¨®n a Skyviews of Harrat.

En fondo, que no en forma, la confecci¨®n de la etapa se asemejaba a una Mil¨¢n-San Remo. Eso se traduce en varias horas de calma absoluta, pero con una efervescencia final de altas dosis de emoci¨®n. Despu¨¦s de varios intentos que no prosperaron, la escapada qued¨® formada por Romele, Vinokourov, Koishi, Abdul Halim, Miltiadis, Thimachai, Renard-Haquin y Reynders. Su misi¨®n, m¨¢s all¨¢ de conseguir minutos de televisi¨®n durante m¨¢s de 100 km por anchas carreteras de infinitas rectas, era un imposible. Los hombres de Jayco y Q36.5, conscientes de que la general se resolver¨ªa hoy, controlaron la situaci¨®n en todo momento.

La neutralizaci¨®n lleg¨® justo antes de encarar la ascensi¨®n a Skyviews of Harrat, que alberga uno de los kil¨®metros m¨¢s duros (17% de media) del ciclismo profesional. Ah¨ª lleg¨® Pidcock para defender su maillot verde de l¨ªder, a lo largo de sus 2,5 km al 12,8% de promedio, una pared con vistas al cielo. El brit¨¢nico lo ten¨ªa clar¨ªsimo, y aplic¨® la t¨¢ctica de no hay mejor defensa que un buen ataque. Durante el tramo de rampas imposibles puso un ritmo sostenido que s¨®lo Dunbar y sus inmediatos perseguidores en la general, Hatherly y Kepplinger, pudieron resistir.

Pero cuando la pendiente suaviz¨® un poco, Pidcock cambi¨® el ritmo y se march¨® en solitario sin ning¨²n problema. Coron¨® con unos 25 segundos, renta que deber¨ªa defender durante los 8 km de falsollano de camino a meta. Le sobraron 13¡å, tiempo suficiente para saborear su segundo ¨¦xito en un Q36.5 en el que ha ca¨ªdo de pie. Su compa?ero Xabier Mikel Azparren, que acab¨® 7? como el mejor espa?ol, no dud¨® en felicitarle r¨¢pidamente tras cruzar meta en un grupo en el que logr¨® mantenerse Adri¨¤ Pericas (18?). La perla del UAE, a sus 18 a?os, volvi¨® a confirmar sus prometedoras condiciones.

¡°Ser ofensivo es la mejor defensa a veces. Prefer¨ª mantener mi ritmo sin mirar a atr¨¢s. Realmente feliz por mantener el liderato. Pr¨¢cticamente, estoy en los mejores valores de mi vida, viendo los entrenamientos de este invierno. Definitivamente, estoy en buena forma. Ma?ana puede ser un d¨ªa muy estresante por el viento¡±, explic¨® Pidcock, al que s¨®lo le queda salvar un d¨ªa reservado para velocistas para conquistar la primera general de su carrera.

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