Pello Bilbao: ¡°La desgracia de M?der nos record¨® lo fr¨¢giles que somos¡±

Pello Bilbao (33 a?os) es uno de los corredores m¨¢s fiables del pelot¨®n espa?ol. Dos fueron las victorias que consigui¨® en 2024, aunque de importante valor al ser ambas en el World Tour. La primera fue en el ya lejano enero, en la m¨¢s lejana Australia, con un parcial del Tour Down Under, y la siguiente lleg¨® en julio, en el Tour, una etapa que sirvi¨® para poner fin a una sequ¨ªa de casi cinco a?os sin ¨¦xitos espa?oles en la prueba (despu¨¦s llegar¨ªan los triunfos de Ion Izagirre y Carlos Rodr¨ªguez). Para acabar la temporada, el del Bahrain estuvo en el Crit¨¦rium de Singapur, (sorprendido porque aficionados locales le preguntasen por la ¨¦poca del Euskatel) organizado por el Tour de Francia, donde habl¨® con AS.

¡ªPara acabar la temporada, en Asia, destino poco habitual en el ciclismo. ?Qu¨¦ le parece?

¡ªSoy de moverme bastante, y me gusta viajar, pero aqu¨ª en Singapur todav¨ªa no hab¨ªa estado, y me pareci¨® una gran idea. Tambi¨¦n estar¨¦ en Jap¨®n (le acompa?a su mujer y su peque?a, de un a?o) que otro viaje que ten¨ªa pendiente, por lo que genial. No pod¨ªa rechazar esta propuesta de ASO.

¡ªY, adem¨¢s, rodeado de compa?eros en el Bahrain como Arashiro, Govekar¡­

Pues s¨ª, porque somos compa?eros, y tenemos muchas historias dentro del pelot¨®n, pero nos falta muchas veces conocernos m¨¢s fuera de la competici¨®n.

¡ª?C¨®mo valora su temporada?

¡ªHe tenido a?os con m¨¢s regularidad o, mejor dicho, sacando alg¨²n resultado m¨¢s, pero simplemente la victoria del Tour vale por muchas m¨¢s que otras que he conseguido. En Australia tambi¨¦n empez¨® el a?o ganando y tal vez falt¨® alg¨²n triunfo en la parte final de la temporada para redondear el a?o, aunque no puedo pedir mucho m¨¢s.

¡ªEl fallecimiento de Gino M?der fue un momento muy duro tanto para su equipo como para usted, como es obvio.

¡ªFue muy duro¡­ durante las siguientes semanas te pones a pensar si todo esto merece la pena, pero al final tambi¨¦n nos hace darnos cuenta del valor que tiene la vida. Cuando te tocan estas desgracias, y para m¨ª no fue la primera vez, te das cuenta de lo fr¨¢giles que somos, de que nuestro deporte conlleva mucho riesgo, pero nos toc¨® reponernos.

¡ª?Y c¨®mo influy¨® esto en su gran Tour de Francia?

¡ªEn gran medida todo lo que consegu¨ª (sexto en la general y victoria de etapa) fue gracias a ¨¦l. Muchas veces necesitas una motivaci¨®n especial, y una desgracia de tal magnitud te hace sacar fuerzas que ni sab¨ªas que ten¨ªas. No ten¨ªa ganas ni de entrenar cuando su fallecimiento, pero le di la vuelta y convert¨ª esa rabia en sacar lo mejor de m¨ª mismo. Corr¨ª el Tour con emociones muy profundas, y tras 13 a?os de profesional quiz¨¢s tiendes a tomar una carrera como si fuera cualquier otra, pero en este Tour todo fue distinto para m¨ª.

¡ªCon el ciclismo de hoy en d¨ªa, con 33 a?os ya es casi un veterano. ?Est¨¢ en su mejor momento?

¡ªEstoy en mi punto de maduraci¨®n plena, el ¨®ptimo. Ir m¨¢s para arriba es complicado, pero es la intenci¨®n, y al final los peque?os detalles te pueden dar una gran ganancia. A?o a a?o he ido mejorando algo y esa ser¨¢ la mentalidad hasta mi ¨²ltimo a?o de profesional.

¡ªPara ese a?o todav¨ªa queda, ?no?

¡ªS¨ª, m¨ªnimo, los tres firmados que tengo con el Bahrain (renov¨® este a?o hasta 2026) y despu¨¦s ya veremos. Teniendo en cuenta lo que supone el ciclismo moderno en cuanto a sacrificio las 24 horas de d¨ªa, dedicaci¨®n¡­ exige mucho mentalmente, pero mientras siga disfrutando, aqu¨ª estar¨¦, aunque soy consciente que cada a?o el nivel de exigencia sube.

¡ªGanar etapa en el Tour era un reto que ya cumpli¨®. ?Cu¨¢les tiene ahora?

¡ªPues uno bonito ser¨ªa conseguir el triplete de etapas en grandes vueltas, porque te mete en un club que digamos es exclusivo. Donde me falta ganar es en La Vuelta, y la verdad que es una carrera que no le he dado oportunidades los ¨²ltimos a?os porque no encajaba bien en mi calendario (no la corre desde 2018). Me gustar¨ªa intentarlo.

¡ª?Entonces La Vuelta modificar¨ªa su calendario de 2024?

¡ªNo, la prioridad ser¨¢ estar en el Tour, y en funci¨®n de c¨®mo vaya la temporada y depende de c¨®mo vayan tambi¨¦n los objetivos, podremos ver si afrontamos ese reto.

¡ªNo fue a disputar la general del Tour y acab¨® sexto. ?Qu¨¦ le dice eso?

¡ªAl empezar, no me imaginaba estar as¨ª en la general, quer¨ªa descartarme lo antes posible, pero Mikel Landa me dio esa oportunidad (era el te¨®rico l¨ªder), el equipo, entre comillas, me presion¨® a no desconectar y gracias a las circunstancias pude acabar sexto, aunque no cambio una etapa en el Tour por ello.

Ampliar

¡ª?Y le anima esto a ir a por generales?

¡ªTal vez yendo a por una general al 100% tal vez s¨ª podr¨ªa mejorar, ?no? Siempre te queda esa duda: el saber si es mejor ir a por etapas o pelear la clasificaci¨®n. Para 2024 hemos perdido corredores importantes como el propio Landa, desgraciadamente Gino, Milan¡­ eso nos har¨¢ tener m¨¢s responsabilidad y cubrir m¨¢s calendario entre los que seguimos. Seguramente en algunas carreras tendr¨¦ que partir ya de salida con toda esa responsabilidad.

¡ª?Le gustar¨ªa acabar su carrera en el Bahrain?

¡ªPuede ser. Es probable. Es el equipo en el que m¨¢s a?os he estado (lleva desde 2020 tras pasar por Euskaltel, Caja Rural y Astana) y tengo mucha cercan¨ªa a la hora de trabajar con la mayor¨ªa. Es un grupo humano excelente que te hace trabajar muy despreocupado y centrarte ¨²nicamente en la carrera y los aspectos deportivos. Me siento muy a gusto con mi rol y no tengo ning¨²n motivo para cambiar.

¡ªY en 2024, a?o ol¨ªmpico. ?Se ve en Par¨ªs?

¡ªNo s¨¦¡­, a priori, tres plazas para Espa?a son pocas. Habr¨ªa que valorar si realmente el recorrido es propicio, porque puede ser que haya corredores con perfiles m¨¢s adecuados para ello y en mi caso el Mundial s¨ª se adapta m¨¢s. No veo que me merezca la pena cambiar todo el planteamiento de la temporada para estar en los Juegos. Si valoran que mi opci¨®n es la mejor, pues lo hablaremos.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todas las claves deportivas del d¨ªa.