¡°Nairo y Superman fueron un ejemplo a seguir en Colombia¡±

El ciclismo colombiano vivi¨® en este 2023 una ¨¦poca de cambios despu¨¦s de que dos de sus grandes figuras en la ¨²ltima d¨¦cada, Nairo Quintana y Miguel Angel L¨®pez, abandonasen el World Tour. El ¨²ltimo fue expulsado del Astana mientras que Nairo por ahora sigue sin equipo despu¨¦s de que el Arkea tambi¨¦n anunciase que dejaba de contar con sus servicios. Sin embargo, los ciclistas colombianos siguen dando la cara esta campa?a, pese a que ahora sean menos los que est¨¢n en la ¨¦lite. Harold Tejada (25 a?os), el ¨²nico corredor de este pa¨ªs en las filas del Astana, valora en AS la situaci¨®n de este deporte en su pa¨ªs: ¡°Por detr¨¢s de nosotros vienen buenos ¡®pelados¡¯. Llegar a Europa y consolidarte no es f¨¢cil, pero hay que decirle a los chicos que no se rindan¡±, cont¨® el de Pitalito a AS en Om¨¢n.

Procedente del Medell¨ªn, equipo en el que corre actualmente Superman L¨®pez (¡°me enter¨¦ a ¨²ltima hora que iba para all¨¢)¡±, ya ha participado en todas las grandes: un Tour (2020), dos Giro (2021 y 2022) y una Vuelta (2022). Persigue su primera victoria como profesional: ¡°Creo que estoy m¨¢s cerca que nunca porque cada vez me siento mejor. Ojal¨¢ llegue esta temporada. Soy un gregario que tambi¨¦n puede disputar clasificaciones generales y este a?o es importante para saber mi rol. Acabo contrato y deseo renovar. Ser¨¢ un a?o decisivo y el equipo me brind¨® confianza¡±. Sobre el ¡°sacrificio¡± que hacen los colombianos al llegar a Europa, Tejada da los motivos: ¡°En Colombia no tenemos las estaciones pr¨¢cticamente. Ac¨¢ en Europa s¨ª, entonces el fr¨ªo, la lluvia, estar lejos de la familia, la comida¡­ yo creo que a muchos les afecta, pero al final tenemos que aceptar todo¡±.

Residente en Andorra, sale a entrenar con otros compatriotas como Chaves, Higuita, Molano¡­ y con Superman L¨®pez hasta su marcha a Colombia. ¡°Tanto Nairo como Miguel ?ngel tienen situaciones dif¨ªciles y hay que apoyarlos. No s¨¦ si volver¨¢n al World Tour, pero para nosotros, los j¨®venes, fueron un ejemplo a seguir en Colombia¡±, recalc¨® Tejada, un corredor que prefiere ¡°puertos largos, tendidos y constantes¡±. Mark Cavendish aterriz¨® en el Astana esta campa?a, lo que tambi¨¦n es algo nuevo para el equipo kazajo: trabajar para un velocista, ¡°Mark nos da instrucciones cuando hay un esprint. Por la radio es clave lo que nos dice: derecha (una vez), derecha, derecha (dos), izquierda, izquierda (dos) y as¨ª. Para nosotros es nuevo y tambi¨¦n estamos aprendiendo¡±, dijo el colombiano. Un reto para el Astana y tambi¨¦n para Tejada, en su a?o m¨¢s importante: en busca de su primer triunfo y de renovar su contrato para seguir en el World Tour.