Milan conquista lo que Pogacar no pudo rematar

Cielo gris completamente cubierto en Abu Dabi, aderezado con unas gotas de lluvia. As¨ª recibi¨® el UAE Tour a sus corredores, clima muy alejado del sofocante calor del desierto que en pocas semanas ser¨¢ la t¨®nica de estos lares. En ese ambiente se estren¨® en 2025 el emperador de las arenas, Tadej Pogacar, que acapar¨® la mayor parte de los focos desde el control de firmas. Por no hablar de los pron¨®sticos de la etapa, que le inclu¨ªan en los aspirantes al triunfo entre una n¨®mina de velocistas digna del Tour de Francia.

?La raz¨®n? El repecho que conduc¨ªa a l¨ªnea de meta, con rampas de hasta el 8%, le hac¨ªa favorito como el que m¨¢s, siempre y cuando tuviese ganas de marcha o las circunstancias de carrera lo permitiesen. ¡°Nuestra opci¨®n ser¨¢ Molano, pero si hay cortes delante del pelot¨®n y pierden contacto algunos espr¨ªnters, tenemos la posibilidad de rematar con Tadej¡±, reconoc¨ªa a AS el m¨¢nager general del equipo UAE, Matx¨ªn, antes de la etapa. Finalmente, el esloveno lo intent¨®, casi obligado por las circunstancias, ya que el citado Molano sufri¨® una fuerte ca¨ªda en los ¨²ltimos kil¨®metros que le elimin¨® de la pugna, aunque consigui¨® llegar a meta a pesar del dolor.

En el repecho final, que conduc¨ªa al oasis del Liwa Palace, Pogacar atac¨® con todo, pero se precipit¨® ligeramente y se le hizo largo. Jonathan Milan, un potro desbocado que este a?o probar¨¢ suerte en el Tour, calcul¨® bien para llevarse el triunfo por delante de Finn Fisher-Black, que hered¨® el 2? puesto de un Jasper Philipsen que fue relegado al ¨²ltimo puesto del grupo por una maniobra irregular en el esprint.

En un curioso emplazamiento, como es una granja de paneles solares, se dio el pistoletazo de salida a la s¨¦ptima edici¨®n de la carrera emirat¨ª, que una vez superada la zona neutralizada vio como tres aventureros establec¨ªan la escapada del d¨ªa sin ninguna oposici¨®n por parte del pelot¨®n. Dos de los tres equipos invitados quedaron representados con Carlos Samudio (Vini Fantini), y Federico Biagini y Manuele Tarozzi (muy protagonista en el pasado Giro con cuatro fugas) del Bardiani. Los equipos interesados en luchar por la victoria bajaron r¨¢pidamente su ventaja de 3 minutos, por lo que poco o nada pod¨ªan hacer ante la voracidad de la serpiente multicolor.

Todo ello, eso s¨ª, con una calma absoluta durante las dos primeras horas de carrera, cuya velocidad media de 37,5 km/h se situaba entre las m¨¢s lentas de la historia de la carrera. A 36 km de meta, el decorado cambi¨®¡­ En una zona de repechos, quien aceler¨® en cabeza de pelot¨®n fue¡­ ?Pogacar! Un cambio de ritmo que no fue a ninguna parte, s¨ª, pero que tuvo consecuencias: Olav Kooij, uno de los velocistas llamados a pelear por el triunfo, qued¨® descolgado y lleg¨® a meta el ¨²ltimo, con m¨¢s de 14 minutos perdidos. Con Tarozzi neutralizado a 11 km del final, los favoritos tomaban posiciones, hasta que un giro de guion minimiz¨® las opciones del UAE: Molano perd¨ªa el equilibrio mientras segu¨ªa la rueda de Pogi y se iba al suelo violentamente. El esloveno tuvo que dar la cara en el repecho final, pero no tuvo su mejor d¨ªa. Milan, primer l¨ªder de esta edici¨®n, s¨ª.

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