Merlier reina en el caos con nuevo show de Pogacar

Lo de Tadej Pogacar no tiene nombre. Ojo, en el mejor de los sentidos de la expresi¨®n. El esloveno es fiel a sus principios y sea cual sea el recorrido y las circunstancias aporta su dosis de espect¨¢culo. En la quinta etapa del UAE Tour, sin esas monta?as en las que tanto brilla y con 160 km llanos, Pogi se filtr¨® en la escapada a casi 150 km de meta. Su aventura no lleg¨® a buen puerto, pero bonific¨® tres segundos que ampl¨ªan su renta en el liderato. Antes del desenlace en forma de esprint se desat¨® el caos, con varias ca¨ªdas que acabaron con dos de los espa?oles que aspiran al podio por los suelos: Pablo Castrillo y Carlos Rodr¨ªguez. Ambos cedieron casi 1 minuto en meta y necesitar¨¢n una enorme gesta en Jebel Hafeet para acceder al caj¨®n. En la volata, donde no pudo estar Fernando Gaviria por otra montonera en los metros finales, se impuso Tim Merlier, triunfador en el caos, por delante de Malucelli (Astana) y Milan (Lidl-Trek).

La Universidad Americana de Dub¨¢i acogi¨® la salida de la quinta etapa bajo un sol de justicia. Desde el control de firmas, numerosos corredores se dejaron ver son chalecos de hielo para reducir la temperatura corporal. Pero concretamente uno de los presentes, y no un cualquiera, no estaba dispuesto a que el ambiente se enfriase¡­ Cinco corredores se distanciaron del pelot¨®n en los primeros kil¨®metros cuando Pogacar par¨® a hacer sus necesidades. Nada fuera de lo com¨²n, pero con alguien tan extraordinario cabe cualquier escenario¡­ Al regresar a la parte delantera del grupo con la ayuda de su compa?ero Novak, Pogi inst¨® a su compatriota a tirar para adelante. Ante la at¨®nita mirada de casi todos los presentes, Pogacar alcanzaba al grupo de cabeza, adem¨¢s de un Van Eetvelt que se un¨ªa a la causa.

Quedaban 149 kil¨®metros por delante y el l¨ªder de la carrera iba en fuga con otros diez ciclistas. Ver para creer. El pelot¨®n pronto sinti¨® escalofr¨ªos, a pesar del caluroso d¨ªa, cuando comprobaron que la diferencia roz¨® los 3 minutos. El movimiento no era ning¨²n farol, as¨ª que toc¨® organizarse por detr¨¢s a los m¨¢ximos interesados en llegar al esprint: Lidl-Trek, Soudal Quick-Step, Alpecin¡­ Incluso Bahrain colabor¨®, obligado por una doble causa: el esprint con Bauhaus y la general con Bilbao. La neutralizaci¨®n lleg¨® a falta de 39 km, pero para entonces Pogacar ya se hab¨ªa garantizado no marcharse de vac¨ªo: 3 segundos de bonificaci¨®n en un esprint intermedio.

Con el reagrupamiento lleg¨® la calma, tras m¨¢s de dos horas de extenuante batalla en las que se rod¨® a un promedio superior a los 49 km/h, es decir, el ritmo m¨¢s alto de la presente edici¨®n. La tensi¨®n creci¨® en la aproximaci¨®n al esprint, y por primera vez en este UAE Tour llegaron las ca¨ªdas m¨²ltiples. En la primera montonera, Castrillo y Rodr¨ªguez se vieron implicados, fuera de los 3 ¨²ltimos kil¨®metros de protecci¨®n. La segunda cort¨® el grupo de los velocistas, por lo que apenas un pu?ado de ellos estuvo en disposici¨®n de jugarse el triunfo. Ah¨ª, Merlier sell¨® su tercer triunfo del a?o, segundos antes de irse tambi¨¦n al suelo por un despiste una vez cruz¨® la meta. D¨ªa de caos.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando. Si est¨¢s interesado en licenciar este contenido, pincha aqu¨ª.