Mathieu van der Poel, el gran aspirante en el Mundial de gravel
Campe¨®n del mundo en ciclocross y carretera, el holand¨¦s aspira a serlo en otra disciplina. Mohoric defiende el t¨ªtulo y Felipe Orts, la baza espa?ola.
Mathieu van der Poel ya tiene en su laureado palmar¨¦s t¨ªtulos mundialistas en ciclocross y carretera, y hoy, en B¨¦lgica, puede a?adir otra disciplina: el gravel. El holand¨¦s parte hoy como uno de los favoritos en el tercer Mundial de esta modalidad que combina tierra, asfalto y caminos y en la que el vigente campe¨®n es el esloveno Matej Mohoric, que tambi¨¦n ser¨¢ de la partida. En total, hasta 19 corredores de carretera de equipos World Tour (ninguno espa?ol) estar¨¢n en la l¨ªnea de salida en la regi¨®n de Flandes (14:20, Eurosport). Despu¨¦s de que las dos primeras ediciones fueran en suelo italiano, esta vez B¨¦lgica coge el testigo con un recorrido de 182 km entre Halle y Lovaina.
Ser¨¢n m¨¢s de 1.200 metros de desnivel acumulado y un bucle final que apunta a ser decisivo para decidir el ganador. El que fuera el primer campe¨®n en 2022, Gianni Vermeersch, tambi¨¦n competir¨¢, y su equipo, el Alpecin, es el que m¨¢s corredores aporta de la m¨¢xima categor¨ªa, con seis. El UAE tendr¨¢ dos representantes: el suizo Christen y el mexicano Isaac del Toro. Como curiosidad, uno de los participantes ser¨¢ Valtteri Bottas, piloto de F¨®rmula 1.
Por parte de Espa?a, cinco ser¨¢n los que luzcan el maillot nacional: Felipe Orts, gran referente nacional de ciclocross y que usar¨¢ esta prueba como ¡°pretemporada¡± antes de su estreno, el 12 de octubre, en el barro con su nuevo equipo belga; Juan Ignacio P¨¦rez, ganador de la I edici¨®n de la Copa de Espa?a de Gravel; Axel Bad¨ªa, Andr¨¦s Taboada y Enrique Morcillo. Como inform¨® AS tiempo atr¨¢s, Alejandro Valverde, cuarto en la edici¨®n de 2023, no estar¨¢ este a?o, al igual que Jos¨¦ Manuel D¨ªaz Gallego, reciente campe¨®n de Espa?a y actualmente en el Tour de Langkawi, ausentes. En la categor¨ªa femenina, disputada el s¨¢bado, la victoria fue para la leyenda holandesa Marianne Vos (campeona del mundo de carretera, pista, ciclocross... y ahora tambi¨¦n de gravel) por delante de Lotte Kopeckey y Lorena Wiebes.
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