Mantec¨®n toma el mando en la Titan con golpe doble

El espa?ol Sergio Mantec¨®n (Scott Cala Bandida) por fin se encontr¨® con la victoria y el maillot rojo de l¨ªder en la etapa marat¨®n de la Titan Desert Marruecos disputada entre Tourza y M¡¯ssici, de 91 kil¨®metros y 580 metros de desnivel, en la que no tom¨® la salida Josep Betal¨², primer l¨ªder y cuatro veces ganador de la prueba.

Mantec¨®n, nacido en Cantabria y afincado en Siete Aguas (Valencia), tir¨® al palo en las dos primeras etapas, batido por Betal¨² y Luis Le¨®n S¨¢nchez, pero en M¡¯ssici fue la vencida y el triunfo. En un esprint muy apretado meti¨® la rueda sobre la l¨ªnea para superar al doble ganador suizo Konny Looser y al espa?ol Benjam¨ª Prades, a quienes siguiron Jorge Lamiel y Luisle.

Tres ganadores del Tour, protagonistas

Cuarto triunfo para Mantec¨®n, a punto de cumplir los 40 a?os, doble campe¨®n de Espa?a de BC marat¨®n y adem¨¢s tambi¨¦n vencedor del Tour de Francia en 2010, en la modalidad de BTT. Fue una etapa entre ilustres campeones, en este caso algo an¨®nimo.

Con el maillot de campe¨®n nacional, Mantec¨®n pas¨® a gobernar la general a falta de 3 jornadas, donde contar¨¢ con un terreno m¨¢s favorable en puro desierto, con dunas y opciones de navegaci¨®n. La bonificaci¨®n de la etapa le permite aventajar a Luis Le¨®n en 10 segundos y en 9.59 minutos al italiano Ricardo Chiarini, exprofesional en ruta con el Androni.

Despu¨¦s de una noche complicada en el campamento para todos los participantes por el fr¨ªo, la lluvia y la humedad, la tercera etapa sali¨® de Tourza por inmensas llanuras donde enseguida se form¨® un grupo de 18 corredores que rodaba dirigido por Miguel Indurain y ?scar Pereiro, nada menos que dos vencedores del Tour de Francia.

A mitad de carrera empezaron los zarpazos y se destacaron Mantec¨®n, Looser y Luis Le¨®n. Un error de direcci¨®n oblig¨® a este tr¨ªo a volver tras sus pasos, por lo que se unieron unos cuantos corredores m¨¢s. Al final hubo esprint.

Luis Le¨®n tiraba del grupo, con clara ventaja cerca de meta, pero el murciano quiso facilitar el triunfo de su compa?ero de equipo suizo y se encontr¨® con la habilidad del nuevo l¨ªder, quien apareci¨® en el ¨²ltimo metro como por arte de magia. Para ganar y ponerse de rojo.

¡°Me he permitido el lujo de rodar con Indurain delante tirando del pelot¨®n. Un d¨ªa con muchos ataques hasta que hemos llegado al esprint. Todos los finales son un poco locura, s¨®lo tenemos de referencia el arco y en el ¨²ltimo kil¨®metro no podemos navegar. Contento con el liderato, pero estamos en el ecuador de la prueba, quedan tres etapas, vamos con el mismo tiempo. Tenemos que ir d¨ªa a d¨ªa, sin cometer errores¡±, se?al¨® el tercer l¨ªder en tres d¨ªas.

Looser merec¨ªa la victoria

Luis Le¨®n S¨¢nchez perdi¨® el maillot rojo, pero el murciano prioriza disfrutar de la carrera a la obsesi¨®n por la victoria. En la etapa ayud¨® a Looser para que se luciera, pero m¨¢s h¨¢bil fue Mantec¨®n. ¡°Looser quer¨ªa ganar hay que darle oportunidad, se adelant¨® pero se col¨® Mantec¨®n, no s¨¦ qu¨¦ ha pasado, pero tiene que haber para todos. Sergio es un buen chaval, buen ciclista, me alegro por ¨¦l¡±, dijo el mule?o.

Luisle destac¨® la dureza de la noche anterior a la etapa marat¨®n, jornada que no admite ninguna ayuda al corredor, ni mec¨¢nica ni personal, de ah¨ª que hicieran el recorrido con mochilas, cargando con su ropa y saco de dormir. ¡°Anoche fue todo muy raro, hemos vivido el cambio clim¨¢tico. Llevamos 2 noches durmiendo con mantas, sudaderas, saco, pasando fr¨ªo, las monta?as estaban nevadas¡±, coment¨® en meta.

Kortekaas, tranquila y buscanso sus l¨ªmites

Otro d¨ªa festivo para la neerlandesa Tessa Kortekaas, quien se adjudic¨® la tercera victoria consecutiva ante la espa?ola Pilar Fern¨¢ndez. La defensora del t¨ªtulo venci¨® en 3h.03.02 a una media de 29,8 km/hora, medio minuto por delante de su rival.

Con media hora de ventaja, Kortekaas ve la vida de color de rosa, y su idea en codearse incluso con los mejores de la general absoluta. ¡°Me voy encontrando cada d¨ªa mejor, hoy me encontr¨¦ muy c¨®moda. Hasta la mitad estuve en el primer grupo, luego apretaron delante y qued¨¦ en otro grupo. A falta de 6 km llegaron otros grupos de atr¨¢s y estaba Pilar entre ellos, estoy contenta por ella. Las dos ¨ªbamos a luchar por la victoria, pero llegaron unos gilipollas que se metieron en el esprint con nosotras¡±, coment¨®. Kortekkas dijo que ¡°estando en estoy a este nivel me gusta ir con los chicos y buscar mis l¨ªmites¡±.

La Titan llega a las dunas de Erg Chebbi

La cuarta etapa de la Titan Desert unir¨¢ M¡¯ssici y la cadena de dunas de Erg Chebbi, de 119 kil¨®metros y 604 metros de desnivel. Jornada de puro desierto, con gran variedad de paisajes, terrenos y desaf¨ªos. Los Titanes rodar¨¢n por lagos secos, pistas arenosas y caminos abiertos por largos oueds (cauces de r¨ªos secos).

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