Louis Kiztki y Maddie Le Roux cumplen su sue?o de ser ciclistas profesionales

La Zwift Academy ya tiene sus ganadores de la edici¨®n 2023 despu¨¦s de una competici¨®n en la que han participado m¨¢s de 108.000 ciclistas. El alem¨¢n Louis Kiztki y la sudafricana Maddie Le Roux se impusieron en las pruebas finales celebradas en Denia y cumplir¨¢n su sue?o de convertirse en ciclistas profesionales esta temporada en las filas del Alpecin-Deceuninck y del Canyon//SRAM respectivamente, siguiendo el camino de grandes figuras del ciclismo mundial como el australiano Jay Vine

Las finales de la Zwift Academy se han emitido esta semana en Eurosport bajo el t¨ªtulo de ¡®Chasing Down a Dream¡¯ (persiguiendo un sue?o), con algunos episodios superando las 170.000 visualizaciones en YouTube, en una muestra creciente del inter¨¦s por esta aventura para alcanzar el ciclismo profesional.

Una serie en la que pudimos conocer la faceta m¨¢s personal de los seis candidatos: Mattia Gaffuri, Antoin Schiffer y Louis Kitzki en categor¨ªa masculina, y Laura Simenc, Maddie Le Roux y Katy Hill en categor¨ªa femenina. A todos ellos pudimos verles participando durante una semana en las concentraciones del Alpecin-Deceuninck y del Canyon//SRAM en Denia y realizando esprints e intervalos en salidas de cuatro y cinco horas con ciclistas de la talla del campe¨®n del mundo Mathieu Van der Poel o de la tercera clasificada en el pasado Tour de Francia Femmes avec Zwift Kasia Niewiadoma por las cercan¨ªas de Denia y ascendiendo el duro Coll de Rates para medir sus datos de potencia en los intervalos, adem¨¢s de realizar acciones m¨¢s cotidianas como bajar al coche a coger bidones.

Un rendimiento de los seis finalistas que impresion¨® a los t¨¦cnicos del Alpecin-Deceuninck y del Canyon//SRAM, demostrando desde el primer momento que habr¨ªa una gran batalla por el contrato como profesional m¨¢s all¨¢ del ¡®espionaje¡¯ que los ciclistas se hicieron entre ellos con sus actividades en Strava. Sin embargo, fueron la carretera y el rodillo los que hicieron que cada corredor diese lo mejor de s¨ª para impresionar a los t¨¦cnicos de ambos equipos con sus datos en los intervalos, sus habilidades, estabilidad y confianza en las bajadas y tambi¨¦n simulando carreras y las t¨¢cticas y ¨®rdenes de los directores sobre el rodillo de Zwift bajo la atenta mirada de Van der Poel.

Sin embargo a¨²n faltaba la jornada final en la subida a Vall d¡¯Ebo, con intervalos y esprints tras una salida de cuatro horas y media para medir si pod¨ªan mantener su potencia tras varias horas de esfuerzo, con los tres ciclistas superando los 7,4 vatios/kilo en un esfuerzo final de cuatro kil¨®metros. Pese a que Anton Schiffer mostr¨® los mejores datos de potencia, finalmente los t¨¦cnicos del Alpecin-Deceunick escogieron a Louis Kitzki como el ganador de las finales de la Zwift Academy y hacerse con un contrato con el Alpecin-Deceunicnk, donde seguir¨¢ con su progresi¨®n junto a varios de los mejores ciclistas del mundo.

Kristof de Kegel, director de rendimiento del Alpecin-Deceuninck, justificaba as¨ª la elecci¨®n de Louis Kitzki. ¡°En esta edici¨®n de la Zwift Academy ha estado muy igualada entre los finalistas. Louis tiene la combinaci¨®n de una edad joven con la creencia y conciencia de que sus ¡®puntos d¨¦biles¡¯ son solo puntos a trabajar, lo que le dio la ventaja sobre los otros finalistas. Los tres ten¨ªan capacidades f¨ªsicas masivas, pero Louis, en nuestra opini¨®n, tiene el perfil m¨¢s trabajable a largo plazo¡±.

Por su parte Louis Kitzki celebraba as¨ª su llegada al Alpecin-Deceuninck tras ver su sue?o hecho realidad justo el d¨ªa de su 20 cumplea?os (el 20 de enero), cuando conoci¨® la noticia. ¡°Participar en las finales de la Zwift Academy fue inolvidable. Entrenar junto al equipo y compartir con los entrenadores me permiti¨® comprobar si estoy listo para el ciclismo profesional. Estoy emocionado de empezar con el equipo de desarrollo Alpecin-Deceuninck y aprender de algunos de los mejores en el deporte. Mi objetivo es seguir el camino de Luca y alcanzar nuevas alturas¡±.

Por su parte las candidatas a optar a una plaza en el Canyon//SRAM tuvieron como ¨²ltimo test final con una exigente crono de 5,2 kil¨®metros en la que Maddie Le Roux logr¨® el mejor tiempo con 10:53, lo que hizo que los t¨¦cnicos del Canyon//SRAM se decantasen por Le Roux, que se impuso en estas finales de la Zwift Academy y que el pr¨®ximo a?o cumpir¨¢ en las filas del Canyon//SRAM su sue?o de convertirse en ciclista profesional.

Adam Szab¨®, director del Canyon//SRAM desvelaba las claves por las que eligieron a Le Roux como ganadora. ¡°Maddie demostr¨® su val¨ªa en los desaf¨ªos, destacando en el soporte a sus l¨ªderes durante la carrera en Zwift, lo que marc¨® un punto de inflexi¨®n decisivo. Estamos emocionados de darle la bienvenida al equipo¡±.