Los campeones disfrutar¨¢n el amarillo: Egger y Baum, l¨ªderes
La pareja alemana se impone en la etapa reina de la Cape Epic y sube a lo m¨¢s alto de la general. El a?o pasado, no se pusieron al frente hasta el ¨²ltimo d¨ªa.
Ten¨ªan una asignatura pendiente. El a?o pasado, Georg Egger y Lukas Baum se impusieron en una Cape Epic de infarto, que no se resolvi¨® hasta el ¨²ltimo d¨ªa. Se llevaron la gloria, pero la victoria in extremis les priv¨® de una cosa: no pudieron correr de amarillo ning¨²n d¨ªa. Ma?ana, lo har¨¢n por primera vez como pareja. Este viernes, en la etapa reina de la edici¨®n, pusieron remedio al asunto. Con un tiempo de 04:13:46.5, cruzaron la meta por delante de Simon Stiebjahn y Martin Frey y, lo m¨¢s importante, de unos Nino Schurter y Andri Frischknecht, l¨ªderes hasta el momento, que se quedan a 1:29.2 en la general. ¡°Es genial llevar el maillot amarillo. Vienen dos d¨ªas dif¨ªciles, tenemos que mantener la calma y controlar bien este fin de semana¡±, dec¨ªa Egger durante la celebraci¨®n. Tras lograr el ansiado distintivo, queda lo m¨¢s dif¨ªcil: mantenerlo.
No ser¨¢ sencillo. Por un lado, por el margen, escaso; por el otro, por lo cruel e incontrolable que es la Cape Epic. Hoy, en un d¨ªa meteorol¨®gicamente despiadado, la moneda sal¨ªa cara. Dos d¨ªas por delante, dos nuevos lanzamientos. ¡°Esta debe ser una de las veces m¨¢s brutales que he tenido sobre la bicicleta. Estaba sufriendo por las condiciones. El suelo estaba suelto y en cada subida atraves¨¢bamos peque?os r¨ªos. Cuando llegu¨¦ a ese charco y fui a nadar, pens¨¦ que estaba en el oc¨¦ano. Era muy profundo¡±, describ¨ªa Baum tras la etapa, de 102 kil¨®metros y 2450 metros de desnivel entre Oak Valley Estate y Lourensford Wine Estate, de d¨®nde saldr¨¢n las jornadas restantes. Fueron los m¨¢s valientes. En las primeras dificultades, cuando m¨¢s arreciaba el temporal, abr¨ªan brecha; luego, en el terreno m¨¢s favorable, la ampliaban. ¡°Nos sentimos muy bien desde el principio. Quer¨ªamos controlar el ritmo, lo que pudimos hacer y, luego, en el punto m¨¢s alto, nos pudimos distanciar a¨²n m¨¢s¡±, analizaba el propio Baum.
Schurter empujaba desde atr¨¢s, pero los perseguidores no llegaban. Cada vez m¨¢s lejos, cada vez m¨¢s l¨ªderes. Como mejor muestra, unos magn¨ªficos Roberto Bou y Miguel Mu?oz, los mejores espa?oles de nuevo, que llegaban a meta m¨¢s de un cuarto despu¨¦s. En la general, son sextos, a tres cuartos de hora largos de los vigentes campeones. Matthew Beers y Christopher Blevins, a 7:08.9, son los ¨²nicos, junto a los corredores del SCOTT-SRAM MTB Racing, a menos de veinte minutos. En categor¨ªa femenina, Amy Wakefield y Candice Lill dominan con m¨¢s autoridad ante unas Kim le Court y Vera Looser que, este viernes, sumaron su segunda victoria seguida. Ma?ana, 78 kil¨®metros y 2.300 metros de desnivel en Lourensford Wine Estate. La pen¨²ltima prueba de esta edici¨®n y la primera para Egger y Baum vestidos de amarillo. ¡°Por fin¡±, pensar¨¢n.
Clasificaci¨®n Cape Epic (M) | General
1? Egger/Baum (Orbea x Leatt x Speed Company) - 19:35:29.3
2? Schurter/Frischknecht (Scott-SRAM MTB Racing) - a 1:29.2
3? Beers/Blevins (Toyota-Specialized-NinetyOne) - 07:08.9
Clasificaci¨®n Cape Epic (F) | General
1? Wakefield/Lill (e-FORT) - 42:24:32.4
2? Le Court/Looser (Efficient Inifity Insure) - a 13:53.3
3? G¨®mez/Nash (NinetyOne-Songo-Specialized) - 28:15.5