Laporte impone su favoritismo en A Trav¨¦s de Flandes

El Jumbo gana: Da igual cuando leas esto. Bien podr¨ªa tratarse de una novela de Stephen King, porque la superioridad que ejerce el conjunto neerland¨¦s sobre el resto de equipos empieza a dar miedo. Este mi¨¦rcoles, como ya hiciera en la Gante-Wevelgem del pasado fin de semana, le toc¨® el turno una vez m¨¢s a un Christophe Laporte que est¨¢ dando lustre a un palmar¨¦s cada vez m¨¢s respetable. En esta ocasi¨®n, el franc¨¦s venci¨® en A Trav¨¦s de Flandes sin la colaboraci¨®n de su compa?ero Wout van Aert, que le brind¨® el triunfo en la Gante. No lo necesit¨®, ya que su nivel estaba varios pelda?os por encima del resto. De hecho, a pesar de que era el hombre m¨¢s r¨¢pido del peque?o grupo que iba a pelear por la victoria, atac¨® en los kil¨®metros previos al esprint y nadie le ech¨® el guante. El mejor de los mortales, aunque hoy rindi¨® como uno de los grandes, fue un sorprendente Oier Lazkano que finaliz¨® segundo para completar la que probablemente sea la mejor actuaci¨®n de su carrera. El podio lo cerr¨® Neilson Powless.

Pronto se consolid¨® una fuga de seis ciclistas en la que el telef¨®nico Lazkano logr¨® filtrarse. Junto al espa?ol, Yevgeniy Gidich, Nickolas Zukowsky, Ward Vanhoof, Leon Heinschke y el incombustible Alexander Kristoff. Su m¨¢xima ventaja se estabiliz¨® en torno a los 4 minutos, hasta la llegada de esa sucesi¨®n de cotas adoquinadas que dinamit¨® la carrera. Creci¨® la tensi¨®n y llegaron las ca¨ªdas, con abandonos especialmente importantes como el de dos hombres que figuraban en el elenco de favoritos en caso de llegada al esprint: Tim Merlier y Olav Kooij. Otra de las v¨ªctimas fue Stefan Bissegger.

Los escapados llegaron con poco m¨¢s de 1 minuto de ventaja al punto culminante. Al paso por la subida al Kanarieberg, Gidich y Zukowsky quedaron descolgados mientras se formaba un grupo perseguidor de much¨ªsimo nivel con Laporte, Benoot, K¨¹ng, Madouas, Powless, Honor¨¦, Narv¨¢ez y Hermans. Con tanto equipo bien representado delante, la tostada recay¨® en el grupo principal en manos del Lotto Dstny. Arnaud de Lie conservaba opciones... Y entonces, lleg¨® el show, tan inesperado como espectacular, de Lazkano. Arreones en sendos sectores de adoqu¨ªn, uno llano y otro en subida, con los que solt¨® a los ¨²ltimos supervivientes de la fuga a excepci¨®n de Kristoff. Quedaban las cotas de Nokereberg y Nokere, adem¨¢s de un doble paso adoquinado, y Lazkano resist¨ªa en cabeza estoicamente.

Los kil¨®metros se suced¨ªan y la situaci¨®n no cambiaba. Los nervios crec¨ªan... Pero el sue?o termin¨® a 6 km de meta, momento en el que Lazkano y Kristoff fueron absorbidos por el grupo perseguidor. Eso s¨ª, la memorable actuaci¨®n no se la quita nadie. Entonces, el Jumbo hizo lo suyo. Benoot atac¨® en modo aviso, mientras Laporte tiraba de sangre fr¨ªa por detr¨¢s, esperando a que otros cerrasen el hueco. Lleg¨® impulsado por la ayuda de Kristoff y unos segundos despu¨¦s del reagrupamiento, aprovech¨® ese m¨ªnimo momento de dudas para lanzar el ataque definitivo. Tan buenas piernas ten¨ªa que no quiso esperar a un esprint que, muy probablemente, tambi¨¦n hubiese ganado. Segundo, recompensa a su enorme desempe?o, logr¨® entrar Lazkano, con el resto de ¡®gallos¡¯ pis¨¢ndole los talones. Un carrer¨®n, aunque con un desenlace al que ya nos empezamos a acostumbrar...

El SD Worx suma y sigue

S¨®lo suma tres d¨ªas de competici¨®n en 2023, pero tras un discreto 17? puesto en Omloop Het Nieuwsblad no hay quien pueda con Demi Vollering. La neerlandesa conquist¨® la sexta edici¨®n femenina de A Trav¨¦s de Flandes para sumar su segundo triunfo de la temporada (tras Strade Bianche) y darle al SD Worx el octavo ¨¦xito del a?o, con el que desbanca de lo m¨¢s alto del ranking al Trek-Segafredo.

A 50 km de meta, la carrera estaba ya muy seleccionada. En ese momento, Marianne Vos atacaba para terminar de dinamitar el grupo de elegidas, del que salt¨® Marlen Reusser para contactar con la corredora del Jumbo. Tras un sinf¨ªn de ataques y contraataques, en el que tomaron parte mujeres como Liane Lippert, Elisa Longo Borghini o Floortje Mackaij, entre otras, Reusser y Vos quedaron neutralizadas a 17 km del final. El estacazo definitivo, a falta de unos 7 km, llev¨® la firma de Vollering, que tuvo tiempo de sobra para saborear el triunfo en solitario. El esprint de grupo se lo llev¨® Chiara Consonni, seguida de Vos.

Resultados de la 77? A Trav¨¦s de Flandes

1? Christophe Laporte (Jumbo) - 4h 06:20

2? Oier Lazkano (Movistar) - a 15¡å

3? Neilson Powless (EF Education) - m.t.

4? Jasper Philipsen (Alpecin) - m.t.

5? Mads Pedersen (Trek) - m.t.