La Nokere Koerse, cita con los adoquines, Tim Merlier y Kopecky

Los esprinters, con el belga Tim Merlier, vencedor de las dos ¨²ltimas ediciones como m¨¢ximo favorito, est¨¢n llamados a la batalla de los 31 tramos de muros y adoquines que componen la 78 Danilith Nokere Koerse (16:00, Eurosport), semicl¨¢sica flamenca de un d¨ªa que este mi¨¦rcoles se disputa con un recorrido de 188 km. No habr¨¢ respiro entre Deinze y Nokere, donde los velocistas se jugar¨¢n con toda probabilidad la victoria. Son muchos especialistas los que han elegido la prueba belga a tan solo tres d¨ªas de la Mil¨¢n San Remo, que el s¨¢bado pone en juego el primer ¡°monumento¡± del a?o.

Tim Merlier (Soudal Alpecin), con seis victorias en la temporada, es el gran favorito para lograr un triplete, pero los adversarios ser¨¢n muchos y de gran nivel. En la salida estar¨¢n especialistas como Jasper Philipsen (Alpecin), Arvid de Kleijn (Tudor), Fabio Jakobsen (DSM), ?lvaro Hodeg (UAE), Milan Menten (Lotto) y Pascal Ackermann (Israel). Para esta prueba, el ciclismo espa?ol aportar¨¢ la presencia del Euskaltel Euskadi, que formar¨¢ con Jon Aberasturi, Xabier Berasategi, Xabier Ca?ellas, L¨®pez de Abetxuko, Gotzon Martin, Unai Zubeldia y Xabier Isasa.

La clave del recorrido estar¨¢ en la rampa adoquinada de Nokereberg, que habr¨¢ que ascender en cuatro ocasiones, cerca de meta. Los tramos adoquinados suman 25 kil¨®metros. Para empezar el pelot¨®n afrontar¨¢ 82 kil¨®metros que incluyen los pasos por Katteberg, Varent y Hellestraat, para seguir con el Holstraat y el Petegemberg (520 metros al 7,8%). Despu¨¦s tocar¨¢ el ascenso al Fabriekstraat, antes de subir por primera vez el Nokereberg (350 metros al 5,8% y m¨¢xima del 7,3). El reto seguir¨¢ con tres vueltas a un circuito de 31,3 kil¨®metros trufado de tramos adoquinados. Ah¨ª entran en acci¨®n el Nokereberg y Lange Aststraat, donde se puede decidir la carrera evitando el esprint. De lo contrario, los velocistas tendr¨¢n voz y voto

En mujeres, favorita Kopecky y Emma Norsgaard

El mismo d¨ªa, el mi¨¦rcoles, tambi¨¦n se disputa la quinta edici¨®n de la carrera femenina con la belga Lotte Kopecky como candidata. La campeona del Mundo y de la reciente Strade Bianche llevar¨¢ los galones del SD Worx, donde tambi¨¦n pedir¨¢ paso la neerlandesa Lorena Wiebes. Ambas son las dos ¨²ltimas vencedoras de la prueba flamenca.

Para este examen en los adoquines, Movistar presentar¨¢ un equipo potente que estar¨¢ compuesto por Emma Norsgaard, Sheyla Guti¨¦rrez, Floortje Mackaij, Arlenis Sierra, Laura Ruiz y Luc¨ªa Ruiz. La prueba consta de 127 kil¨®metros entre Deinze y Nokere y ofrece una veintena de secciones adoquinadas, diez cotas puntuables y la tensi¨®n y nervios habituales de cada carrera en suelo flamenco.

La etapa consta de un primer bucle largo, con las subidas a Lange Ast (400m al 5%, pav¨¦), Hellestraat, Holstraat, Petegemberg y Fabriekstraat, y una doble vuelta m¨¢s corta (31,3 kil¨®metros), en la que se combinan el Lange Ast y varios tramos de pav¨¦ con el Nokereberg (tres pasos; 350m al 7%), subida urbana y adoquinada, s¨ªmbolo de la prueba, en la que concluye y que depara normalmente un esprint.