La cuarta Skoda Titan Desert Almer¨ªa entra en acci¨®n

No portar¨¢n rev¨®lveres, por esos ic¨®nicos escenarios en los que se dio vida en la gran pantalla a cl¨¢sicos del cine western. En su lugar llevar¨¢n otras armas. Tienen dos ruedas y son menos r¨¢pidas, pero m¨¢s vers¨¢tiles. Con ellas, 405 bikers har¨¢n frente a estrechos senderos, pedregosas pistas, t¨¦cnicos descensos, empinados puertos y traicioneras ramblas. Todo ello lo veremos en la cuarta edici¨®n de la Skoda Titan Desert Almer¨ªa (7 al 10 de octubre), un reto may¨²sculo del que AS formar¨¢ parte de la mano de dos redactores, Jes¨²s M¨ªnguez y un servidor, con la intenci¨®n de vivir una experiencia inolvidable.

M¨¢s all¨¢ del lujo que supone contar con la presencia de dos medallistas ol¨ªmpicos de la talla de Jos¨¦ Antonio Hermida (plata en MTB en Atenas 2004) y Jos¨¦ Manuel Moreno (oro en el kil¨®metro contrarreloj en Barcelona 1992), el recorrido ser¨¢ el gran protagonista de la prueba. Y aunque se han introducido peque?os cambios, se mantiene la dureza como esencia. Cuatro etapas, m¨¢s de 6.000 metros de desnivel acumulado y casi 370 kil¨®metros, que transcurrir¨¢n por parajes tan espectaculares como el Desierto de Tabernas o el Cabo de Gata. El plato fuerte deja poco lugar a dudas, con una tercera jornada de competici¨®n que se desmarca como la etapa reina: 93 km y 2.396 m de desnivel.

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Buena parte de la distancia ascendida se concentrar¨¢ en un coloso de la zona que en los ¨²ltimos tiempos se ha convertido en un habitual de La Vuelta: el Alto del Velefique. Ser¨¢ un d¨ªa trascendental de cara a la clasificaci¨®n general, no solo por la tremenda exigencia, sino tambi¨¦n por el tramo cronometrado de este puerto, bautizado como el ¡®Skoda Challenge¡¯. El corredor y corredora que lo completen en el menor tiempo recibir¨¢n una jugosa bonificaci¨®n de 1 minuto.

¡®El debutante, el Zorro y el influencer¡¯

No es una adaptaci¨®n a los tiempos modernos de El bueno, el feo y el malo, pero El debutante, el Zorro y el influencer es un t¨ªtulo que refleja a la perfecci¨®n la pluralidad que mantiene la prueba un a?o m¨¢s. En primer lugar, una aut¨¦ntica leyenda de las Titan Series como Josep Betal¨², apodado el ¡®Zorro del desierto¡¯, tomar¨¢ la salida con el firme prop¨®sito de completar su colecci¨®n, con el permiso de nombres como los de Miquel Faus, Fran Herrero, Miguel Mu?oz, Tomi Misser, Luis ?ngel Mat¨¦ o Nicol¨¢s Mercader, entre otros. Ya sabe lo que es conquistar la Titan Desert de Marruecos (¨²nico que ha ganado cuatro ediciones consecutivas) y la de Arabia (2020), pero no la de Almer¨ªa.

Buena parte del cach¨¦ de esta edici¨®n lo pondr¨¢ el debutante, un Luis Le¨®n S¨¢nchez que tras poner fin a su etapa como profesional de carretera en la pasada Vuelta ha decidido probar suerte en el universo Titan (tambi¨¦n confirm¨® su presencia en Arabia Saud¨ª, del 14 al 17 de noviembre). Un soplo de aire fresco, como cuenta a AS y otros medios presentes en la rueda de prensa previa: ¡°Lo primero es disfrutar. Es psicolog¨ªa para pasar p¨¢gina de una etapa muy importante en mi vida, un cambio mental. No sabemos d¨®nde tenemos el l¨ªmite en otras disciplinas, pero no vengo aqu¨ª a caerme¡±. Valent¨ª Sanjuan, deportista de ultrafondo y creador de contenido, completa este peculiar tr¨ªo.

Todo ello sin olvidar una prueba femenina en la que Ariadna R¨®denas tomar¨¢ la salida con la misma posibilidad que Betal¨². Y es que la espa?ola, tras imponerse en 2021 en la Titan de Marruecos y el a?o pasado en la de Arabia, puede completar la triple corona en tierras almerienses. Delante tendr¨¢ a la gran favorita: Tessa Kortekaas. La neerlandesa afincada en Espa?a dio un aut¨¦ntico recital en la pasada Titan de Marruecos, en la que se proclam¨® campeona. De momento, s¨®lo tenemos dos cosas claras antes del inicio. Una: habr¨¢ nuevos campeones ante las ausencias de Konny y Vera Looser. Dos: el espect¨¢culo est¨¢ garantizado. Mil an¨¦cdotas, una aventura y un mismo sue?o: alcanzar la gloria de los llamados Titanes. A por ello.

Palmar¨¦s de la carrera

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