Kopecky es la reina de los Mundiales con su tercer oro en Glasgow

Ser ciclista total est¨¢ de moda. Lo son Mathieu van der Poel y Tom Pidcock, que en los ¨²ltimos tiempos han sumado t¨ªtulos mundiales en diferentes modalidades del ciclismo. Y tambi¨¦n lo es Lotte Kopecky. Este domingo, la belga elev¨® su figura al Olimpo de este deporte al proclamarse campeona del mundo de fondo en carretera, d¨ªas despu¨¦s de haberse colgado dos oros en pista (eliminaci¨®n y puntuaci¨®n) en estos Mundiales de Glasgow. Es la cuarta corredora de B¨¦lgica que se hace con este maillot arco¨ªris, cosa que no suced¨ªa desde el ¨¦xito de Nicole Vandenbroeck en 1973. Tuvo que ser ella, la nueva reina del ciclismo femenino, quien pusiera fin a la sequ¨ªa.

La corredora del SD Worx, segunda en el pasado Tour de Francia, venci¨® a lo grande, demostrando su superioridad en el tramo m¨¢s decisivo de la carrera. Solt¨® a todas sus rivales en las ¨²ltimas subidas del trazado escoc¨¦s y sabore¨® la gloria por und¨¦cima ocasi¨®n en este 2023. Demi Vollering, acalambrada en los ¨²ltimos kil¨®metros, tir¨® de coraje para colgarse la plata al rebasar en los metros finales a Cecilie Uttrup Ludwig (bronce). La espa?ola Mavi Garc¨ªa, pese a estar lejos de la lucha por las medallas al quedarse cortada por una ca¨ªda, firm¨® un respetable 10? puesto.

Banderazo de salida. Risas, colegueo, buen rollo durante los primeros minutos. La calma que precede a la tempestad. No hubo que esperar para el inicio de las hostilidades, ya que a unos 127 km de meta se form¨® una escapada de siete corredoras en la que se filtraron dos outsiders de la calidad de Ashleigh Moolman y Juliette Labous. Y llego Crow Road, ascensi¨®n en la que la carrera salt¨® por los aires. En buena parte, gracias al alto ritmo impuesto por Alemania y el viento lateral que hizo acto de presencia. El grupo principal qued¨® muy reducido y una leyenda viva de este deporte vio arruinado su sue?o del arco¨ªris por momentos. Marianne Vos, una de las favoritas, perd¨ªa contacto, y a pesar de que m¨¢s tarde logr¨® enlazar en el llano posterior a la subida, fue un s¨ªntoma de debilidad revelador. Entretanto, las c¨¢maras de televisi¨®n enfocaban a un rostro familiar, el de un Tadej Pogacar que tras finalizar su participaci¨®n mundialista en la prueba contrarreloj decidi¨® arrimar el hombro como auxiliar de la selecci¨®n eslovena para repartir bidones a su pareja, Urska Zigart. Genio y figura.

Con el consiguiente reagrupamiento entre fuga y pelot¨®n, se lleg¨® al circuito de Glasgow. La tensi¨®n estall¨®. Las ca¨ªdas se cobraron a uno de los nombres importantes, una Emma Norsgaard que se vio obligada a abandonar con serio gesto de dolor en la clav¨ªcula (ya se la fractur¨® en la Strade Bianche). A ese cap¨ªtulo de bajas, debido a la exigencia del recorrido, se sumaron la neerlandesa Lorena Wiebes, que se baj¨® de la bicicleta a 73 km del final, y la polaca Katya Niewiadoma. Para entonces, las opciones espa?olas de un buen resultado ca¨ªan en picado despu¨¦s que Mavi Garc¨ªa fuese incapaz de seguir el ritmo en el grupo principal. Durante muchos kil¨®metros rod¨® en solitario, en tierra de nadie.

Por delante, empezaron a formarse cortes decisivos, esos en los que hay que estar bien representado para mantener vivas las opciones de medalla. Las selecciones favoritas lo ten¨ªan claro, y tanto Italia, como Pa¨ªses Bajos, Alemania, Suiza y B¨¦lgica lograron estar representadas en un grupo de siete corredoras con Kopecky, Paladin, Markus, Ludwig y Lippert. Pero, ?d¨®nde estaba Van Vleuten? A 65 km de meta, la defensora del maillot arco¨ªris sufr¨ªa un pinchazo por el que tuvo que cambiar de bicicleta. Como consecuencia, m¨¢s de 1 minuto perdido. Carrera a contrapi¨¦. Tocaba remar. Parec¨ªa abandonada a su suerte, pero el grupo de favoritas levant¨® el pie del acelerador y la corredora del Movistar logr¨® enlazar. Nueva partida para ella y para Mavi, que tambi¨¦n lleg¨®. Y lo hizo con actitud.

Superioridad individual

La balear no se lo pens¨® y pas¨® al ataque en cuanto contact¨®. Van Vleuten, muy atenta, a su rueda. Qued¨® en nada, pero mostr¨® su valent¨ªa. Mientras la suiza Chabbey rodaba escapada en solitario, ajena a la batalla que se estaba librando por detr¨¢s, las m¨¢ximas favoritas revelaron sus cartas. Van Vleuten, elemento incendiario. Vollering, el caballo ganador. Kopecky, la ¡®apagafuegos¡¯. La secuencia vista a 35 km de meta no dio lugar a dudas: Annemiek ataca, Kopecky cierra f¨¢cil el hueco y Vollering se pega a la rueda de la belga. La superioridad num¨¦rica de las neerlandesas pod¨ªa ser un factor diferencial. Pero no lo fue¡­

La culpable fue Kopecky, que en cada subida, en cada arrancada, demostr¨® ser la m¨¢s fuerte. Sal¨ªa a cada corte con suma facilidad, pese a tirar de sangre fr¨ªa por momentos. La sart¨¦n por el mango. Justo antes de acabar la pen¨²ltima vuelta, la mala suerte volv¨ªa a cebarse con Van Vleuten en forma de una segunda aver¨ªa. Fuera de combate. Vollering lo prob¨® e inmediatamente despu¨¦s empez¨® a sufrir calambres. Kopecky oli¨® sangre. Gan¨® unos metros junto a Ludwig, la corredora que m¨¢s resisti¨® su estela. Pero el ¨²ltimo cambio de ritmo de la belga, a falta de unos 5 km, fue definitivo. Eterna gloria a una temporada irrepetible con triunfos en Omloop, Tour de Flandes, Nacionales (crono y fondo), Tour y Mundial. ?Qu¨¦ m¨¢s se puede pedir?

Resultados del Mundial ¨¦lite fondo femenino

1? Lotte Kopecky (B¨¦lgica) - 4h 02:12

2? Demi Vollering (Pa¨ªses Bajos) - a 7¡å

3? Cecilie Uttrup Ludwig (Dinamarca) - m.t.

10? Mavi Garc¨ªa - 4:05