Kimberley Le Court sorprende y se adjudica la Lieja

La ciclista de Mauricio Kimberley Le Court Pienaar (AG Insurance-Soudal) sorprendi¨® al imponerse en un esprint entre cuatro en la novena edici¨®n de la Lieja-Basto?a-Lieja femenina, disputada entre ambas localidades con un recorrido de 152,9 km. Le Court (Curepipe, 29 a?os) fue la m¨¢s veloz entre las corredoras que lograron cuajar la fuga definitiva de la prueba, logrando la victoria m¨¢s importante entre las ocho que figuran en su palmar¨¦s.

La ciclista mauriciana, tercera este a?o en el UAE Tour, alz¨® los brazos en su primera participaci¨®n en la Lieja con un tiempo de 4h.15.42, el mismo que las neerlandesas Puck Pieterse (Fenix Deceuninck) y Demi Vollering (FDJ). La campeona del mundo Lotte Kopecky lleg¨® quinta a 24 segundos. La espa?ola Mireia Benito ocup¨® el puesto 35 (AG Insurance Soudal) a 5.08 minutos de la vencedora.

Como en la prueba masculina, la clave estuvo en las tres ¨²ltimas cotas. En La Redoute la francesa Maeva Squiban comenz¨® a escalar los 1,6 km al 9,4 % con medio minuto sobre el pelot¨®n dirigido por la vencedora de la Amstel Gold Race Mischa Bredewold y la campeona del mundo Lotte Kopecky. Antes de la cima fue alcanzada por el grupo de favoritas, en el que destac¨® Puck Pieterse, la neerlandesa ganadora de la Flecha Valona, con una iniciativa de fuga que no fragu¨® por la respuesta de Ferrand Prevot, la reina de la Roubaix.

Entre campeonas andaba el juego. Camino de Forges se form¨® un cuarteto interesante con C¨¦drine Kerbaol (EF Education), Antonia Niedermaier (Canyon), Rooijakkers (Fenix-Deceuninck) y Anna van der Breggen (SD Worx-Protime). Enseguida abrieron una brecha de medio minuto, lo que oblig¨® al Movistar de Liane Lippert a tomar el mando en la persecuci¨®n.

Restaban 20 km para la meta de Lieja y quedaban momentos emocionantes, pues en la subida a la Roche aux Faucons atac¨® Van der Breggen, abriendo un peque?o hueco que no fue decisivo, pues fue atrapada. Resisti¨® Kerbaol, quien trat¨® de sorprender a 10 de meta. No result¨® ya f¨¢cil ninguna aventura en la fase final de la Lieja. A la francesa se unieron Vollering, Le Court y Pieterse. Perdieron comba favoritas como Kopecky y Niewiadoma. Cuatro mujeres por un triunfo de prestigio.

Todo se resolvi¨® por la ley de la velocidad. En ese apartado, Le Court fue la m¨¢s ambiciosa y valiente. Atac¨® de lejos y se llev¨® una victoria con la que nunca hab¨ªa so?ado. Le Court sucede en el palmar¨¦s a la australiana campeona ol¨ªmpica y mundial contrarreloj Grace Brown, ganadora en 2024.