Kevin Quintero, el arco¨ªris colombiano de la Champions League
El colombiano (25 a?os), vigente campe¨®n mundial de keirin, charla con AS durante la Champions de pista. En los Juegos de Par¨ªs es firme candidato a medalla.
Arras¨® en los Panamericanos de 2021. Un paso m¨¢s en su progresi¨®n tras hacer lo propio en los Nacionales de su pa¨ªs y en alguna prueba de Copa del Mundo. Pero este verano mostr¨® su carta de presentaci¨®n al mundo entero. Un portento f¨ªsico (1,80 m y 83 kg), at¨ªpico con el arquetipo de ciclista colombiano ¡ªpopularmente conocidos como ¡®escarabajos¡¯ por sus aptitudes para la escalada¡ª dejaba su sello en Glasgow. En territorio escoc¨¦s, Kevin Quintero (25 a?os) hizo historia para Colombia al proclamarse campe¨®n del mundo de keirin, uni¨¦ndose al selecto club de arco¨ªris cafeteros en pista junto a ¡®Cochise¡¯ Rodr¨ªguez, Mar¨ªa Luisa Calle, Fabi¨¢n Puerta, Edwin ?vila y Fernando Gaviria.
Pero mucho ha cambiado en la vida del pistard de Palmira desde que se subi¨® por vez primera a una bicicleta. ¡°Ser campe¨®n del mundo ha sido una trayectoria bastante larga. La he disfrutado desde el principio hasta donde estoy ahora. Empec¨¦ muy temprano, a los 8 o 9 a?os. Mi abuela me llevaba a los primeros entrenamientos y despu¨¦s me fui encarrilando hacia la pista. Ahora es a lo que me dedico y lo que amo hacer d¨ªa a d¨ªa¡±, explic¨® Quintero a AS en el Vel¨®dromo Illes Balears de Palma de Mallorca, donde form¨® parte de la primera ronda de la UCI Track Champions League, junto a su compatriota Martha Bayona, como una de sus grandes estrellas.
All¨ª, Kevin no tuvo una buena primera toma de contacto con la competici¨®n al quedar eliminado a las primeras de cambio en la prueba de esprint, pero se desquit¨® en el keirin, su gran especialidad, con un brillante segundo puesto: ¡°La parte de la velocidad no se me dio bien. Tuve que hacer unos cambios a final de la preparaci¨®n para correr. Sal¨ª algo descolocado, pero luego me reivindiqu¨¦, me puse otra vez en calma y creo que hice el keirin de la mejor manera¡±. No obstante, sus sensaciones fueron favorables, y as¨ª las traslad¨® d¨ªas m¨¢s tarde a unos Panamericanos en los que se colg¨® en oro en keirin: ¡°Me voy de Mallorca de forma muy positiva. Estoy en una muy buena forma deportiva. Espero que viajar a otras partes del mundo no me afecte y que todo siga saliendo de la mejor manera¡±.
Su progresi¨®n le llevar¨¢ en 2024 a la cita m¨¢s especial posible para todo deportista: los Juegos Ol¨ªmpicos. Par¨ªs le recibir¨¢ con los brazos abiertos el pr¨®ximo verano, siempre y cuando certifique una clasificaci¨®n que tiene encarrilada, donde llegar¨¢ como una de las bazas m¨¢s fiables de toda la delegaci¨®n colombiana en la lucha por los metales. ¡°Las expectativas son altas. Es una competici¨®n que hemos so?ado, que la hemos trabajado mucho. Desde ya estamos prepar¨¢ndonos y pensando en los Juegos Ol¨ªmpicos, entonces todo esto (por la Champions) nos est¨¢ sirviendo de preparaci¨®n. Son tanteos que estamos haciendo para ver qu¨¦ detalles terminamos de afinar, c¨®mo podemos mejorar y as¨ª obtener el gran t¨ªtulo que creo que todos los deportistas so?amos¡±, detalla un Quintero que sue?a en grande. Se lo ha ganado.
Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todas las claves deportivas del d¨ªa.