Juanpe L¨®pez gana el Tour de los Alpes e ilusiona para el Giro

El Giro de Italia (4 al 26 de mayo) son palabras mayores. Con Tadej Pogacar fuera de concurso, en la pr¨®xima edici¨®n de la Corsa Rosa tomar¨¢n la salida otros campeones del Tour, como Geraint Thomas, corredores que han subido al podio en una grande, como Romain Bardet, y grandes escaladores, caso de Ben O¡¯Connor. A todos ellos super¨® Juanpe L¨®pez en el Tour de los Alpes para alcanzar la gloria por primera vez en su carrera en lo que respecta a una vuelta por etapas. El de Lebrija (26 a?os) se hizo con el liderato en la tercera jornada, con su primer triunfo profesional incluido, y ya no lo solt¨® hasta el final, demostrando una fortaleza f¨ªsica, mental y lectura de carrera de aut¨¦ntico veterano. Licencia para so?ar.

M¨¢s all¨¢ de unos repechos situados cerca de meta, en las inmediaciones de Levico Terme, el escenario que decidir¨ªa al ganador del Tour de los Alpes era f¨¢cilmente identificable. Despu¨¦s de unos 50 primeros km llanos, el doble paso por Pal¨´ del Fersina (1?), con sus 12,5 km al 6,1% de pendiente media, dictar¨ªa sentencia. Poco antes de encarar el primer ascenso, hubo un intento de fuga en el que se filtr¨® Tobias Foss, primer l¨ªder de la carrera, con la intenci¨®n de resarcirse de su descalabro en la general del d¨ªa anterior (cedi¨® 14 minutos). Despu¨¦s de abrir un hueco de unos 20 segundos, tanto el noruego como Tsarenko, Paige y Postlberger fueron capturados. As¨ª las cosas, la carrera lleg¨® agrupada a pie del Fersina.

Despu¨¦s de verse solo ante el peligro y resolver con solvencia todos los ataques de sus rivales, una de las claves en favor de los intereses de Juanpe ser¨ªa ver el papel de Carlos Verona. Y el madrile?o, en el ¡®Dia D¡¯, no fall¨®. Adem¨¢s de Verona, el de Lebrija tambi¨¦n pudo contar con la ayuda del eritreo Ghebreigzhabier, que contuvo el lejano intento de Thomas y Pellizzari. Ambos, con bastante tiempo perdido en la general, pero demasiado peligrosos como para no controlarlos desde la distancia. El Lidl-Trek lo consigui¨® a la perfecci¨®n, aunque Carthy se uni¨® a la cabeza de carrera para conformar un poderoso trio de fugados.

Y lleg¨® el paso definitivo por Fersina. Ah¨ª se libr¨® el asalto final a la carrera con reagrupamiento, tras la caza del tr¨ªo delantero. Vuelta a empezar. El Lidl-Trek, marcando el ritmo, plet¨®rico. El Bahrain, con su doble baza, fue el equipo m¨¢s activo. Primero arranc¨® Tiberi, aunque el fabuloso trabajo de Verona acab¨® con su intento en pocos minutos. Acto seguido contraatac¨® Poels. Juanpe se lanz¨® a por ¨¦l, pero ya sin Carlos cont¨® con el apoyo del AG2R, que quer¨ªa salvaguardar la segunda plaza de O¡¯Connor en el podio. Circunstancia de carrera que jug¨® en favor del espa?ol. Con el neerland¨¦s a la vista en la cima, la general era suya. En el descenso se produjo la neutralizaci¨®n definitiva de Poels, gracias a los relevos de un incombustible Verona, que regres¨® para la causa, y los gregarios de O¡¯Connor.

Todav¨ªa quedaba la pugna final por el triunfo de etapa. En el ¨²ltimo repecho, Bardet quiso apurar sus opciones, pero Juanpe era una lapa. Inquebrantable. Despu¨¦s, fue ¨¦l mismo quien pas¨® al ataque para defenderse de posibles acometidas, viendo que por detr¨¢s hab¨ªa cedido O¡¯Connor. Finalmente, ni ¨¦l ni nadie consigui¨® abrir hueco, pero el AG2R vio recompensado su trabajo al esprint con la victoria de Aur¨¦lien Paret-Peintre. Juanpe, a escasos metros, alzaba los brazos al cielo, en el coraz¨®n de los Alpes, para inscribir su nombre en el palmar¨¦s junto al de Mikel Landa (2016), los dos ¨²nicos espa?oles que han ganado esta carrera. Un d¨ªa que Juanpe jam¨¢s olvidar¨¢. No hab¨ªa mejor preparaci¨®n posible para encarar el Giro.

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