Jebel Hafeet: el d¨ªa que Adam Yates humaniz¨® a Pogacar
El esloveno s¨®lo ha sido derrotado una vez en Jebel Hafeet, donde ha ganado tres veces, obra de Adam Yates en 2020. All¨ª se juega hoy la general del UAE Tour.
Corr¨ªa el a?o 2019 cuando un nuevo fen¨®meno tambale¨® los cimientos del ciclismo. Su carta de presentaci¨®n fue en La Vuelta de ese mismo a?o, un debut estratosf¨¦rico en las grandes vueltas que se sald¨® con tres triunfos de etapa y el tercer puesto de la general con solo 20 a?os. Su nombre, semidesconocido para el gran p¨²blico de entonces, Tadej Pogacar. Casi seis a?os despu¨¦s es el mejor ciclista del planeta, el n¨²mero uno sin discusi¨®n, que persigue la gloria cada vez que se coloca un dorsal. No s¨®lo contra sus rivales generacionales, sino por elevarse al pelda?o m¨¢s alto de las leyendas de este deporte. Una lucha por la mayor gloria en la historia del ciclismo.
Un a?o m¨¢s tarde, en 2020, Pogi participaba en su primer UAE Tour, la ¡®carrera de casa¡¯ para el principal patrocinador de su equipo (Emiratos ?rabes), carrera que antes de interrumpirse por la irrupci¨®n de la pandemia dej¨® un d¨ªa para el recuerdo. ?l fue uno de los protagonistas. El otro, Adam Yates. El escenario, en la tercera etapa de aquella edici¨®n, fue Jebel Hafeet, ascensi¨®n en la que el entonces corredor del Mitchelton se march¨® en solitario en los ¨²ltimos kil¨®metros. Un punto de inflexi¨®n en el historial del esloveno, ya que esa fue la ¨²nica ocasi¨®n en la que no logr¨® vencer en dicha cima (2?), d¨ªa en el que Yates, uno de sus mejores escuderos de la actualidad en el UAE Team Emirates, mostr¨® el lado m¨¢s humano de Pogacar.
Bien es cierto que aquella versi¨®n del esloveno dista mucho de la actual, una de las m¨¢s dominantes en la historia del ciclismo, pero al menos Yates tendr¨¢ el honor de ser, hasta la fecha, uno de los dos corredores que ha derrotado a Pogi en los puertos del UAE Tour. El otro, casualidades del destino, fue su archirrival Jonas Vingegaard, que le arrebat¨® la gloria en Jebel Jais en 2021.
¡°Estoy acostumbrado a Jebel Hafeet. Ya he ganado all¨ª varias veces, pero tambi¨¦n perd¨ª una vez contra Adam Yates, que ahora es mi compa?ero de equipo. Espero poder volver a estar a la altura ma?ana o, si no soy yo, tal vez Jay Vine pueda hacerlo. Seguro que lo intentaremos, de cualquier manera, y traeremos m¨¢s recuerdos de los Emiratos ?rabes. Tenemos dos cartas para jugar. Jay tambi¨¦n est¨¢ ah¨ª arriba en la clasificaci¨®n general. Es muy fuerte. Esperemos tener buenas piernas ma?ana (por hoy). Va a ser otro d¨ªa ventoso, as¨ª que tendremos que mantenernos concentrados de principio a fin¡±, explic¨® Pogacar sobre lo que espera hoy de la decisiva ascensi¨®n a Jebel Hafeet (10,8 km al 6,6% de media), de la que es rey absoluto con tres victorias (2020, 2021 y 2022). ?Ser¨¢ alguien capaz de superarle?
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