Irizar: ¡°Tiene toda la pinta que Philipsen ser¨¢ el nuevo Van der Poel¡±

Markel Irizar (43 a?os, O?ate) colg¨® la bicicleta como profesional hace cuatro a?os, pero nunca se desvincul¨® del ciclismo. R¨¢pidamente, se incorpor¨® al cuerpo t¨¦cnico del equipo Trek, donde ahora es tambi¨¦n una pieza fundamental fuera de la carretera. El vasco dirige el nuevo equipo de desarrollo del Lidl-Trek, una labor de cazatalentos que le ha permitido asegurarse a la estructura norteamericana el fichaje del prometedor Albert Philipsen para 2025. De todo ello y m¨¢s habl¨® Irizar con AS en Calpe, durante la pretemporada del Lidl-Trek.

¡ª?Cu¨¢l es su rol con los j¨®venes en Lidl-Trek?

¡ªSoy coordinador de scouting, es decir, reclutamiento de talentos. Soy la persona que hace el primer filtro de los juniors a los que pasan al equipo continental y del continental al World Tour. Al final me toca coordinar el equipo continental (Devo). Yo llevo el Devo, a¨²n hago de director en el World Tour y coordino el seguimiento de Philipsen, que acabamos de ficharlo.

¡ªY est¨¢n todos juntos aqu¨ª¡­

¡ªS¨ª, somos casi 150 personas aqu¨ª. Se ha convertido en un bicho muy grande. Estamos aqu¨ª los tres equipos: WT chicos, WT chicas y ¡®Devo¡¯ (desarollo) y en enero estar¨¢n tambi¨¦n los de mountain bike.

¡ªH¨¢bleme de Philipsen.

¡ªTiene un contrato de cinco a?os. En este a?o, su ¨²ltimo junior, le vamos a dar soporte y material de Mountain Bike y desde 2025 hasta 2028, ¨¦l va a hacer mountain bike, cross y carretera. Es una licencia especial que se llama ¡®especialista¡¯.

¡ª?Puede ser el nuevo Van der Poel?

¡ªPues tiene toda la pinta. Ha sido el campe¨®n del mundo m¨¢s joven de la historia, junior; ha sido campe¨®n del mundo de carretera, ha sido campe¨®n del mundo en crono en carretera y campe¨®n de Europa de Mountain-Bike en su primer a?o junior. Si sigue en esta progresi¨®n¡­ Vamos a crear la atm¨®sfera lo mejor posible para que el chaval pueda crecer.

¡ªEntre sus labores tambi¨¦n est¨¢ fichar¡­

¡ªS¨ª. Yo har¨¦ alguna carrera con el World Tour, pero el objetivo es organizar el equipo ¡®Devo¡¯ y hacer seguimiento de los juniors. Viajar¨¦ a los objetivos que son m¨¢s importantes para poder ver a los juniors y nutrir el equipo ¡®Devo¡¯ y luego el World Tour.

¡ªLidl ha entrado con una gran inversi¨®n, pero no se ha podido hacer con ning¨²n corredor top para luchar por las grandes vueltas¡­

¡ªNo es f¨¢cil. Vamos a extrapolarlo al f¨²tbol. Imag¨ªnate que llega un City con mucho dinero y no es f¨¢cil hacer un Real Madrid de la noche a la ma?ana. Los procesos necesitan un tiempo. Nosotros hemos puesto en marcha la maquinaria ahora y no es f¨¢cil. No es f¨¢cil fichar uno de los top top. Nosotros tenemos a un top que es Pedersen. No tenemos un Pogacar ni a un Vingegaard. Pero tampoco hay muchos. Son los que son y no es f¨¢cil ficharlos. Lo importante es hacer que crezcan.

Ampliar

¡ª?Tan grande es la inversi¨®n que ha hecho Lidl en el equipo?

¡ªS¨ª, se nota mucho. Trek-Segafredo era una coyuntura y Lidl-Trek es otra diferente. Tenemos muchos m¨¢s recursos y mucha m¨¢s gente. La presi¨®n y los objetivos tambi¨¦n van a ser mucho mayores y hay que abarcar m¨¢s y responder ante la confianza que han puesto en nosotros. Con un presupuesto mucho m¨¢s limitado hicimos muchas cosas y ahora estamos preparados para dar ese salto.

¡ª?Qu¨¦ corredores son el futuro del ciclismo espa?ol?

¡ªEn Espa?a hay corredores muy interesantes. Uno de ellos es H¨¦ctor ?lvarez que lo hemos firmado nosotros y otro corredor que dar¨¢ mucho que hablar es Adri¨¤ Pericas. Tambi¨¦n est¨¢ Marcos Freire y otros que han pasado como Pablo Lospitao, Markel Beloki¡­ la gente se queja pero no. Hay nivel. Y hay que tener en cuenta que hay pocos recursos. S¨®lo hay un equipo espa?ol que es Movistar, con un presupuesto mucho menor que lo que tiene Jumbo o lo que tiene ahora Lidl-Trek. En Francia lo tienen mucho m¨¢s f¨¢cil: hay muchas m¨¢s estructuras y recursos. Antes hab¨ªa muchos equipos: Once, Banesto, Kelme¡­ ahora es diferente. Pero hay mucha calidad.

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