Ciclocross | Copa del Mundo
Felipe Orts, licencia para so?ar en Benidorm ante Van Aert
Van Aert defiende su corona de ganador en la tercera edici¨®n de la prueba, que contar¨¢ con 16.000 personas. Orts, en busca del podio en su tierra.
Mientras Tom Pidcock mantiene su mente ocupada en la pretemporada con su nuevo hogar, el equipo Q36.5, y con Mathieu van der Poel enfocado en las ¨²ltimas carreras de enero como puesta a punto final para el Mundial de Li¨¦vin (2 de febrero), el cabeza de cartel de la tercera edici¨®n de la Copa del Mundo de ciclocross de Benidorm (15:00, TDP y Eurosport) es f¨¢cilmente reconocible: Wout van Aert. El belga defender¨¢ su gran triunfo de 2024, una carrera que domin¨® casi de principio a fin tras el abrupto choque de Van der Poel contra una de las farolas del trazado, que presenta unos peque?os cambios (zona de subida ampliada), pero mantiene su esencia.
Sobre esa estela de polvo que deja la arena de la Costa Blanca al paso de los corredores, Van Aert llega como principal favorito tras dominar sus dos ¨²ltimas apariciones en el barro con absoluta autoridad. Un estado de forma que ha ido a m¨¢s con el paso de las carreras y que ha perfilado en sus ¨²ltimas semanas de concentraci¨®n en Espa?a con el Visma. Sin embargo, la competencia para Wout ser¨¢ amplia, especialmente por parte de sus compatriotas: Laurens Sweeck, Eli Iserbyt, Thibau Nys, Niels Vandeputte, Joran Wyseure y los dos implicados por el t¨ªtulo de Copa del Mundo, Toon Aerts y el l¨ªder Michael Vanthourenhout, que pase lo que pase en Benidorm no podr¨¢ salir como campe¨®n matem¨¢tico.
En esa lista de candidatos tambi¨¦n estar¨¢ el ¨ªdolo local, natural de Villajoyosa, un Felipe Orts (29 a?os) que se presenta en la carrera de casa en el mejor momento de su carrera deportiva: subcampe¨®n de Europa, sus dos primeros podios en Copa del Mundo y, el pasado fin de semana, s¨¦ptimo t¨ªtulo de campe¨®n nacional consecutivo. ¡°Es una carrera que me viene bien, estoy motivado y todo el mundo me apoya, lo que es un punto extra. Podemos pelearlo. Llego en el mejor momento de mi vida¡±, explic¨® Orts tras el entrenamiento oficial del s¨¢bado, con el firme convencimiento de mejorar el 8? puesto del a?o pasado.
Para lograrlo, el corredor del Ridley Racing tiene clara la estrategia a seguir para poder so?ar, incluso, con subir al caj¨®n: ¡°Ser¨¢ una carrera r¨¢pida y en grupo. La idea es ir bien situado, aqu¨ª importa mucho la posici¨®n porque en cada curva te comes el l¨¢tigo. En cualquier momento que tenga oportunidad ir¨¦ hacia delante, aunque no se trata de romper la carrera en el momento inadecuado. Hay que intentar llegar con opciones al final para mejorar los puestos del a?o pasado, estar en el top-5 o incluso pelear por el podio¡±.
La prueba femenina (13:00) no se queda atr¨¢s, con la mejor participaci¨®n de siempre en Benidorm. Fem van Empel, actual campeona del mundo, Ceylin Alvarado, Lucinda Brand, la telef¨®nica Cat Ferguson y una leyenda viva del ciclismo como Marianne Vos, estar¨¢n presentes, con Sofr¨ªa Rodr¨ªguez y Luc¨ªa Gonz¨¢lez como bazas espa?olas. Todo transcurrir¨¢ en un ambiente de fiesta, con DJ¡¯s en directo, food trucks, pantallas gigantes y zonas vip que har¨¢n las delicias de las 16.000 personas (30% de la asistencia es extranjera) que ocupar¨¢n la totalidad del espacio disponible en los parques de Foietes y El Moralet. El ¡®Ciclocross Fest¡¯ vuelve por todo lo alto.
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