Ewan, el australiano volador
El corredor de Ineos cumple los pron¨®sticos en la llegada al esprint de Lodosa y el alem¨¢n Schachmann sigue l¨ªder.
Si la crono inaugural de la Itzulia dej¨® perplejos a casi todos, la segunda etapa se ajust¨® como un guante a la l¨®gica. Pas¨® todo lo previsto, es decir, que se la anotara Ewan con una autoridad pasmosa, sin dar pie a la sorpresa. Hizo diana en el ¨²nico final acorde a sus caracter¨ªsticas. No suele ser f¨¢cil cumplir los pron¨®sticos para alguien tan favorito, pero este hombre se anota esprints con la gorra. El ¨²nico llegador puro del pelot¨®n domin¨® la meta como si lo tuviera todo calculado desde que se dise?¨® el perfil del d¨ªa.
El australiano tiene cinco entorchados de este tipo en el Tour y otros tantos en el Giro en su palmar¨¦s, as¨ª como uno en la Vuelta. Sabe, por lo tanto, lo que hay que hacer en cada cent¨ªmetro del asfalto en ocasiones as¨ª. Barbilla pegada a la rueda delantera, poniendo ah¨ª todo el centro de gravedad, y pedaleo como si fuera una batidora. Fue serpenteando de derecha a izquierda para burlar el control del Intermarch¨¦, con Van Boven lanzado por un compa?ero y derrotado sin paliativos. Dio un manotazo al manillar al entrar en meta abrumado por el martillo de Ewan, el aussie volador y demoledor, un tipo peque?ito como una chincheta, de 1,67, pero con unas piernas como robles. Por algo le llaman el Cohete de bolsillo y, desde ayer, de Lodosa tambi¨¦n.
Es curioso porque a Ewan hemos estado a punto de no verle este a?o ni en Euskadi ni en ning¨²n otro lado. Estaba quemado y apareci¨® milagrosa y afortunadamente el Ineos para rescatarle. Completa en su palmar¨¦s un total de 65 victorias. Hasta el s¨¢bado, que concluye la Itzulia, espera que su equipo est¨¦ peleando por los puestos de la general, con Leonard. Por detr¨¢s vieron semejante exhibici¨®n los franceses Tronchon y Gruef, y el portugu¨¦s Leitao. Era una jornada marcada a fuego por Aberasturi, ansioso por ser profeta en su tierra, pero el de Euskaltel Euskadi se tuvo que conformar con la novena plaza. Schachmann conserva el liderato, con Almeida grapado con el mismo tiempo y su compatriota Lipowitz a un segundo.
Final esperado en la etapa m¨¢s larga de esta edici¨®n con cerca de 200 km. Toda ella transcurr¨ªa por Navarra, desde Pamplona a Lodosa, la tierra del pimiento de piquillo, con el sol pegando de lo lindo para calentar hasta 25 grados. Aqu¨ª gan¨® la ¨²ltima vez Roglic en una contrarreloj que fue encumbr¨¢ndole hacia la cima en 2018. Algunos llegaron a meta rojos como tomates, por el esfuerzo y los rayos que les castigaron durante el pedaleo. Tomaron protagonismo cinco corredores desde la salida y durante 183 km a lo largo de la etapa con constantes subidas y bajadas, pero solo un puerto puntuable de tercera categor¨ªa. Debido a razones de seguridad la organizaci¨®n realiz¨® una modificaci¨®n en el recorrido, se acortaron 13 kil¨®metros. Se elimin¨® el puerto de La Oliva y se sustituy¨® por San Martin de Unx de tercera. De ah¨ª se bajaba a Olite direcci¨®n Pitillas y Santacara para enlazar con el recorrido original.
Un austr¨ªaco, Bayer, y cuatro espa?oles: Isasa, Arriola-Bengoa, Fern¨¢ndez y Uriarte lo intentaron con todas sus fuerzas y se asomaron a la meta, pero el pelot¨®n, con el Ineos al frente pensando en Ewan, ten¨ªa perfectamente calculada la caza. El equipo hizo una gran carrera, primero controlando la etapa a la perfecci¨®n, y al final guiando a su estrella perfectamente en las partes t¨¦cnicas. Trabaj¨® muy bien cuando tocaba para que su l¨ªder no dejara ni las migas. Los aventureros llegaron a amasar casi tres minutos de margen, pero el pelot¨®n, a la espera y en alerta por un posible viento que finalmente no hizo estragos, ten¨ªa la situaci¨®n bajo control. Uriarte, el ¨²nico que inquietaba, se coloc¨® l¨ªder provisional, ya que estaba a 1:11 en la general. Un momento emocionante, ya que estaba en su tierra y vestir el maillot de la monta?a tiene que ser algo para recordar eternamente. Arriola-Bengoa, un debutante en la Itzulia y la ¨¦lite, fue el primero en ceder, a 18 kil¨®metros para acabar, al sentir calambres. En el sorbo final, a 5,5 de la meta, lo intent¨® Isasa, en el paso por el puente sobre el r¨ªo Ebro. Luego admiti¨® que ten¨ªa piernas y tal vez si llega a arrancar antes se habr¨ªa llevado la gloria. Pero la fuga estaba destinada a morir. Y as¨ª ocurri¨® a dos kil¨®metros de la raya final. Un aceler¨®n en un repecho del campe¨®n suizo Schimd puso a tiro a los escapados con respecto al gran grupo. El Soudal, el equipo del l¨ªder, cogi¨® la responsabilidad en largas rectas.
Hubo un accidente cuando todos iban lanzados; todos iban intentando entrar hacia la cabecera y alguno sali¨® de la carretera. Se fueron al suelo Campenaerts, Skjelmose, Grosschartner y Hayter se quedaron cortados cerca de los tres kil¨®metros finales en los que no se pican diferencias, por chocar con una moto de enlace perfectamente estacionada. Hubo montonera y se qued¨® gente cortada, aunque al final se les otorg¨® el tiempo de todos. Ese incidente depar¨® un final algo ca¨®tico, pero el l¨ªder iba bien protegido. En la ¨²ltima rotonda se estrechaba la ruta y Aberaturi perdi¨® la posici¨®n y ya era imposible la remontada. Ewan se exhibi¨® con enorme suficiencia. ¡°Navarra es un para¨ªso para andar en bici¡±, celebraba Indurain en la etapa. El pentacampe¨®n del Tour se ha acercado para ¡°disfrutar¡± de un ¡°d¨ªa bueno¡±. Enorme campa?a tur¨ªstica para la comunidad aut¨®noma. La primavera que tanto ilumin¨® a Ewan.
La de ma?ana, la tercera de la carrera, es una etapa salpicada de puertos cortos y explosivos con un par de ¡®trampas¡¯ en la parte final del recorrido de 156,3 km por Gipuzkoa entre Zarautz y Beasain. Sobre todo el muro de Lazkaomendi (1,4 km al 10 por ciento y tramos al 18), cuya cima est¨¢ a 5,4 km de meta. Es tremenda una cuesta de 700 metros al 15,5 por ciento.
Ser¨¢ la ¨²ltima de las siete subidas puntuables, cinco de Tercera y dos de Segunda, entre los que tambi¨¦n destaca la dureza de Santa Ageda (km; 9 km al 6,9 por ciento y tramos de hasta el 12) y Gaintza (km; 2,2 km al 10 por ciento y pendiente m¨¢xima al 20). Su ¨²ltimo kil¨®metro y medio, dur¨ªsimo, arranca al 20, contin¨²a con un ramp¨®n de 800 metros al 16,5% y acaba al 18. Es m¨¢s que probable que en Beasain se reduzca ya mucho la n¨®mina de candidatos a lucir el amarillo el s¨¢bado tras la ¨²ltima etapa en Eibar.
Clasificaci¨®n de la 2? etapa
1. Caleb Ewan INEOS Grenadiers 04:13:50 (+10¡ä¡®)
2. Luca Van Boven Intermarch¨¦-Wanty (+6¡ä¡®)
3. Bastien Tronchon Decathlon AG2R La Mondiale (+4¡ä¡®)
4. Thibaud Gruel Groupama-FDJ m.t.
5. I¨²ri Leit?o Caja Rural-Seguros RGA m.t.
6. Axel Zingle Team Visma | Lease a Bike m.t.
7. Fabio Van Den Bossche Alpecin-Deceuninck m.t.
8. Luc Wirtgen Tudor Pro Cycling Team m.t.
9. Jon Aberasturi Euskaltel-Euskadi m.t.
10. Anders Foldager Team Jayco-AlUla m.t.
Clasificaci¨®n general
1. Max Schachmann Soudal Quick-Step 04:32:27
2. Joao Almeida UAE Team Emirates-XRG m. t.
3. Florian Lipowitz Red Bull-BORA-hansgrohe a 1 seg
4. Ethan Hayter Soudal Quick-Step a 6
5. Aleksandr Vlasov Red Bull-BORA-hansgrohe a 10
6. Ilan Van WilderSoudal Quick-Step a 11
7. Victor Campenaerts Team Visma a 12
8. Mattias Skjelmose Lidl-Trek m. t.
9. Bruno Armirail Decathlon AG2R La Mondiale a 13
10. Michael Leonard INEOS Grenadiers a 16
Arriola-Bengoa: ¡°Es incre¨ªble debutar en la Itzulia y en el WorldTour¡±
Arriola-Bengoa (Caja Rural-Seguros RGA), uno de los grandes protagonistas de la jornada al formar parte de la fuga del d¨ªa, dio por bueno el esfuerzo de toda la jornada, no en vano se trata de su debut en la Itzulia y en una carrera del WorldTour, algo ¡°incre¨ªble¡± para el corredor guipuzcoano. ¡°Hemos formado la escapada de salida en un d¨ªa muy largo. Nos ten¨ªamos que dejar ver, intentar la victoria con Iuri Leitao y yo ten¨ªa libertad en la fuga. Ha sido un buen d¨ªa, pero al pasar por meta a falta de 60 kil¨®metros fuimos a tope, y luego yo empec¨¦ a tener calambres a 20 de Lodosa. Era muy dif¨ªcil llegar. Tenemos que intentarlo d¨ªa a d¨ªa¡±, dijo en meta el ciclista de Eskoriatza. Para el ciclista guipuzcoano la Itzulia ser¨¢ ya inolvidable, pues es su estreno en la carrera ¡°de casa¡± y la primera del World Tour. ¡°Para m¨ª, estar viviendo la primera Itzulia y la primera carrera del WorldTour es algo incre¨ªble. Ayer fue un d¨ªa muy bonito con la salida en Vitoria, y seguro que ser¨¢ una semana especial. Vamos a seguir intent¨¢ndolo¡±, concluy¨®.
Isasa: ¡°Ten¨ªa que haber arrancado antes, porque no iba mal¡±
Isasa admiti¨® que se equivoc¨® de estrategia. ¡°Ha sido una pena. Al final fuimos delante a un ritmo muy bueno, pero pensamos que el pelot¨®n nos coger¨ªa antes, y vimos que no, por lo que tiramos m¨¢s fuerte. Lo intent¨¦ al final, pero ten¨ªa que haber arrancado antes porque no iba mal¡±, explic¨® Isasa en la meta de Lodosa. El ¨²ltimo intento fue en vano, ¡°pues pegaba fuerte el viento y el pelot¨®n ven¨ªa lanzado; no pudo ser¡±. ¡°Delante ¨ªbamos conocidos, buenos amigos, y hubo entendimiento¡±, agreg¨®.
Seg¨²n el ciclista de Urretxu, de 23 a?os, quien fue protagonista en la fuga del reciente G.P. Indurain, se siente preparado para este tipo de largas aventuras. ¡°Tengo piernas para estos trabajos prolongados, en abril me cuesta un poco, pero el otro d¨ªa el G.P. Indurain me sent¨® bien, y hoy incluso me he sentido mejor; estoy contento¡±, se?al¨®. Ante la jornada de monta?a de este mi¨¦rcoles, Isasa espera que tanto ¨¦l como su equipo vuelvan a ser protagonistas. ¡°Ma?ana en Gipuzkoa a dejarse ver e intentar coger las escapadas. Me conozco toda la etapa, y ser¨¢ preciosa¡±, concluy¨®.
Uriarte: ¡°Es especial llevar el maillot de la monta?a en tu tierra¡±
Uriarte se sinti¨® emocionado por haber formado del quinteto en fuga de la segunda etapa de la Itzulia y sobre todo por lucir en su tierra navarra el maillot de l¨ªder de la monta?a. El corredor de Bara?¨¢in, de 23 a?os, explic¨® sus impresiones en la meta de Lodosa. ¡°Llevar este maillot es especial, y m¨¢s en tu tierra. Hemos salido de Iru?a, de casa; para m¨ª este debut es muy especial. Ayer lo intent¨¦, qued¨¦ cerca, y hoy el objetivo era subir al podio¡±, explic¨® Uriarte.
A partir de ahora, y con la llegada de las etapas de monta?a, ser¨¢ complicado que el navarro defienda el liderato de la monta?a. ¡°Ahora llegar¨¢n muchos puertos y defender el maillot ser¨¢ complicado, pero cuento con el equipo. A ver qu¨¦ tal voy ma?ana, sobre todo, a disfrutar¡±, concluy¨®.
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