Evenepoel resurge en la crono y Almeida conquista Romand¨ªa

Tres segundos. Ese era el ¨ªnfimo margen de tiempo en el que se decidir¨ªa la general del Tour de Romand¨ªa entre Lenny Martinez, que llegaba l¨ªder a la ¨²ltima jornada tras ganar la etapa reina en Thyon 2000, Lorenzo Fortunato y Jo?o Almeida. Pero teniendo en cuenta sus escasas dotes contrarrelojistas de cara al asalto final en Ginebra, el italiano pr¨¢cticamente quedaba descartado de la ecuaci¨®n¡­ Y as¨ª fue. Sobre ese terreno, donde goza del privilegio de ser el actual campe¨®n del mundo y ol¨ªmpico, Remco Evenepoel se desquit¨® de una semana de dudas y decepciones con su ¨²nico triunfo parcial en la ronda suiza, lo que le vali¨® para auparse al 5? puesto.

El premio gordo, el de la general, fue a parar a manos de un Almeida cuyo nivel est¨¢ alcanzando una nueva dimensi¨®n, cotas nunca antes vistas en su figura. El portugu¨¦s, a sus 26 a?os, se encuentra en su madurez deportiva, y dentro de un equipo plagado de estrellas, selecto grupo del que tambi¨¦n forma parte, est¨¢ aprovechando las oportunidades que le brindan a la perfecci¨®n. Despu¨¦s de exhibirse en la Itzulia, y de ganarle un duelo directo a Vingegaard en una etapa de Par¨ªs-Niza, Almeida a?ade Romand¨ªa a su palmar¨¦s, demostrando que estar¨ªa perfectamente capacitado para liderar al equipo en grandes vueltas (cosa que hizo en el Giro 2023) si un tal Tadej Pogacar no estuviera ah¨ª.

La crono de Ginebra no daba mucho pie a las conjeturas. Quien llegase en cabeza al punto intermedio, que se situaba en la cima de la subida de 3 km del tramo final de recorrido, se llevar¨ªa el gato al agua salvo error garrafal en el descenso. Evenepoel marc¨® la pauta, con una renta de 10 segundos sobre Bettiol, 11 respecto a Almeida y 16 por delante de Vine, guarismos que apenas variaron en meta. Las posiciones se intercambiaron entre el italiano y el portugu¨¦s, pero no con un Remco que se llev¨® el triunfo (el 2? del a?o tras Flecha Brabanzona) por 12 segundos sobre el del UAE, que gan¨® la carrera con suficiencia ante Lenny Martinez (a 26¡å) y su compa?ero Vine (41¡å).

El dominio del equipo emirat¨ª en las vueltas World Tour de una semana disputadas este a?o es abrumador (ver tabla), curiosamente, siendo Almeida el ¨²nico corredor que repite ¨¦xito en esta secuencia ganadora: Tour Down Under, UAE Tour, Tirreno-Adri¨¢tico, Itzulia y Tour de Romand¨ªa. Finalizado su primer bloque de temporada, Almeida tendr¨¢ ahora poco m¨¢s de un mes sin competir para reaparecer en la Vuelta a Suiza (desde el 15 de junio), preparaci¨®n previa al Tour de Francia. All¨ª estar¨¢ al servicio de Pogacar, pero si las cosas se tuercen bien podr¨ªa dar ¨¦l un paso al frente. Lo ha demostrado.

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