Evenepoel iguala con Lejarreta

Evenepoel le ha cogido gusto a la brisa de La Concha. San Sebasti¨¢n es casi su segundo hogar. La capital guipuzcoana que este a?o ha abrigado la Cl¨¢sica, la Itzulia femenina y dos etapas del Tour. Tres veces se ha impuesto, as¨ª que iguala en el palmar¨¦s a Lejarreta, que le ha entregado hoy la txapela de ganador. Colecciona las ediciones de 2019, 2022 y 2023, tres de las cuatro ¨²ltimas convocatorias, ya que en 2020 no hubo carrera por culpa del COVID. Y la impresi¨®n es que volver¨¢ a subir a lo m¨¢s alto del podio m¨¢s veces. ¡°Amo esta carrera, este lugar, a la afici¨®n... Es indescriptible lo que siento por haber terminado un gran trabajo de equipo¡±, se emocionaba. Su poder¨ªo se demuestra en el hecho de que ha provocado el corte y ha sacado de rueda a casi todos cuesta arriba y, no contento con eso, ha certificado el triunfo en el esprint final. Su armadura impresiona: est¨¢ ancho, muy ancho, aunque parece con sobrepeso es puro m¨²sculo, una verdadera fuerza de la naturaleza, escapa del perfil ¡®chupado¡¯ de muchos compa?eros. Ocho campeones del mundo han ganado la Cl¨¢sica, pero solo Remco puede presumir de haberlo hecho portando el maillot arco¨ªris, ese que defender¨¢ en unos d¨ªas en Glasgow. Y eso que todo empez¨® torcido: se cay¨® en el recorrido neutralizado. Fue atendido por los m¨¦dicos en una mu?eca y se reincorpor¨® al pelot¨®n poco despu¨¦s.

Hace tiempo hab¨ªa quien le comparaba con su compatriota Merckx, palabras mayores, el ¡®Can¨ªbal¡¯ sigue devor¨¢ndose hasta a posibles sucesores, es imposible ponerse a su altura. Remco ha ganado muchas cosas, pero la victoria en Donostia la celebr¨® por todo lo alto. A 150 metros para la raya final, peg¨® un latigazo y derrot¨® a Pello Bilbao en el esprint. Se le ve¨ªa con buenas piernas, un pedaleo muy fresco y la misi¨®n para el vizca¨ªno era tit¨¢nica. La gloria es para el jefe del Quick-Step, pero nadie le quita el aplauso a Bilbao, que viene muy castigado del Tour, a unas horas de las vacaciones, y se bati¨® el cobre hasta el ¨²ltimo gramo de fuerza, aunque no ten¨ªa nada que hacer.

Todas las miradas se lanzaban hacia Evenepoel, en el inicio de su triple defensa: el reinado en la Cl¨¢sica, el Campeonato del Mundo y La Vuelta. De momento, uno de uno. Manej¨® la Klasikoa con una autoridad pasmosa. Se recuperaba el perfil de 2019, con dos pasadas por Murgil, y esa edici¨®n ya le subi¨® al trono, as¨ª que los planos para llevarse la txapela eran suyos. Fue su estreno triunfal como profesional, con 19 a?os. Jaizkibel y Erlaitz quedaban lejos, pero el corredor del Quick-Step no quiso esperar. Como el a?o pasado, arranc¨® en Erlaitz, esta vez a¨²n con 73 kil¨®metros por delante. A 50 metros de la cima, peg¨® una sacudida y se fue derechito hacia la meta. Le siguieron Pello Bilbao y Vlasov, sus compa?eros de fatiga durante unos cuantos kil¨®metros. Gall y Landa intentaron cazarlos subiendo Mendizorrotz, llegaron a estar a minuto y medio, pero poco m¨¢s tarde los de delante no hicieron m¨¢s que agrandar la brecha. Los tres se pusieron de acuerdo en llegar y Evenepoel se frotaba las manos.

La ¡®armada¡¯ espa?ola promet¨ªa lucha, pero se qued¨® paralizada ante la potencia de un ciclista genial. Los j¨®venes Carlos Rodr¨ªguez y Juan Ayuso no pudieron erigirse en las amenazas que pretend¨ªan ser dentro del pelot¨®n. Al empezar la segunda subida a Murgil, tom¨® la responsabilidad Evenepoel. A 580 de la cima, Bilbao forz¨® para dejar a Vlasov y todo se qued¨® en un mano a mano. En la primera ascensi¨®n a ese verdadero muro, se gira a la izquierda y en la posterior, a la derecha, camino del Boulevar. Una pared de 2,1 km, 209 metros de desnivel, 10 por ciento de pendienbte media y 19 como m¨¢xima. Bilbao pudo agarrarse a la trasera del belga y tras coronar, se puso en cabeza para liderar la bajada de Igeldo. Ya sab¨ªan que la victoria recaer¨ªa en uno de los dos. Fueron turn¨¢ndose en el ¡®curveo¡¯ a cinco kil¨®metros para acabar. A un kil¨®metro y medio para la meta, Evenepoel se apret¨® las calas, como si estuviera afilando el cuchillo para clav¨¢rselo a su heroico rival. Su salida en el mano a mano fue como un disparo. Vlasov lleg¨® a casi medio minuto y Powles, el ganador en 2021, el ¨²nico que ha inscrito su nombre en el palmar¨¦s de la Klasikoa desde 2018 al margen de Remco, encabez¨® el rosario de ciclistas que llegaron apelotonados.

La carrera no tuvo mucha m¨¢s historia. Lotto, Quick Step y Bahrain marcaron el ritmo de inicio. La escapada del d¨ªa la conformaron cinco hombres: Bonnamour (ACT), Bardet (DSM), Bernard (LTK), Van Hooydonck (TJV) e Iturria (EUS). Se form¨® cuando todav¨ªa quedan 190 kil¨®metros de los 230,3 del recorrido. Amasaron m¨¢s de cinco minutos cuando todav¨ªa quedaban 120 para la meta. Pero subiendo Jaizikibel, a 100 de Donostia, justo donde empezaba la parte complicada de la carrera, Bonnamour se qued¨® del grupo de cabeza y el pelot¨®n redujo diferencias hasta los dos minutos por la cima. Bardet y Van Hooydonck tomaron la batuta en el descenso. Luego saltaron Evenepoel, Vlasov, Bettiol y Bilbao. El primer paso hacia el trono para Evenepoel. El rey de San Sebasti¨¢n. Tiene car¨¢cter y es un pura sangre. Su ciclismo es enorme.

Clasificaciones

1. Remco Evenepoel (BEL.). 5:30.59

2. Pello Bilbao ( ESP.). m.t.

3. Aleksandr Vlasov (RUS.). a 28 sg.

4. Neilson Powles (USA.) a 2:50 min.

5. Ion Izagirre ((ESP.) a 2:57 min.

6. Tomas Skujins (LET.) a 3:02

7. Alex Aramburu. (ESP.)m.t.

8. Ruiz Costa (POR.) m.t.

9. Andrea Bagioli (ITA.) m.t.

10. Tiesj Benoot (BEL.) m.t.-