Estreno monumental de Mathieu van der Poel en la Mil¨¢n-San Remo
El neerland¨¦s gana su tercer monumento, el primero en Italia, tras un gran ataque en el Poggio. Ganna y Van Aert dejaron a Pogacar fuera del podio.
La Mil¨¢n-San Remo, la prueba italiana que recorre Italia casi de punta a punta, un monumento, el primero de la temporada, te¨®ricamente el m¨¢s favorable para los velocistas... pero que cada vez lo tienen m¨¢s complicado ante la voracidad de los clasic¨®manos y vuelt¨®manos actuales. En los ¨²ltimos 15 a?os, la prueba dej¨® 15 ganadores diferentes. ?Y en 2023? Pues otro distinto, el 16?. Nadie repite entre las generaciones vigentes. El que inscribe su nombre es Mathieu van der Poel. El del Alpecin logra su primera victoria de la temporada, posiblemente el mejor momento para estrenarse en esta parte de la campa?a, ya que a?ade un tercer monumento a su palmar¨¦s tras la doble conquista en el Tour de Flandes (2020 y 2022). Un ataque dur¨ªsimo en la parte final del Poggio y un descenso magistral le permitieron al del Alpecin cruzar la meta de V¨ªa Roma en solitario.
En el podio le acompa?aron un espectacular Filippo Ganna y el enemigo ¨ªntimo de Van der Poel, Van Aert. En cuarta posici¨®n qued¨® Tadej Pogacar, fuera del podio. El esloveno era el m¨¢s vigilado, ten¨ªa todas las miradas, porque esta prueba uno de sus grandes retos de la temporada. Para ello trabaj¨® su equipo, especialmente un Tim Wellens estelar, y en el Poggio lleg¨® su esperado ataque que seleccion¨® la carrera. Los cuatro que quedaban tras ese movimiento ser¨ªan los que se jugasen la victoria. Antes de acabar el Poggio (3,7 km a 3,7%) lleg¨® el contraataque de Van der Poel, el ganador. Una curva a izquierdas que marca el inicio del descenso fue la ¨²ltima vez que vio de cerca el tr¨ªo perseguidor el maillot azul del nieto del fallecido Poulidor. Precisamente, Pou Pou logr¨® ganar esta carrera hace 62 a?os (en 1961), Descenso t¨¦cnico, arriesgado y por atr¨¢s no recortaban. Una bala ganadora.
Era el d¨ªa de la exhibici¨®n de Van der Poel, gris en la Strade Bianche, sin poder ni tan siquiera acercarse a Pidcock, de hacer de lanzador de su compa?ero Philipsen en la Tirreno-Adri¨¢tico, y de dejar atr¨¢s esos sinsabores con este triunfo, el primero del a?o... en carretera, porque sobre ciclocross brill¨® en el mes de enero en Benidorm y en febrero en Pa¨ªses Bajos, ganando el Mundial a Van Aert. La ¨²ltima victoria de Van der Poel en carretera databa de septiembre, en B¨¦lgica (pa¨ªs donde naci¨® y donde vive pese a ser de Pa¨ªses Bajos) y para Pogacar es la primera derrota en una carrera (bien sea en pruebas de un d¨ªa o en una general) desde que Enric Mas pudiese con el esloveno el pasado 1 de octubre en el Giro de Emilia.
Una Cipressa con menos dureza
?Lo probar¨ªa Pogacar en la Cipressa? Era una de las inc¨®gnitas, si el esloveno se anticipar¨ªa al Poggio, a la subida anterior. No lo hizo, pero s¨ª se puso su equipo, el UAE, a endurecer la carrera, tal vez algo m¨¢s tarde de lo esperado... y posiblemente sin hacer la criba que les hubiese gustado. Antes, a 30 km de meta, la fuga del d¨ªa, con ocho integrantes, ya fue neutralizada. Ya desde entonces se ve¨ªa a un gran Van der Poel, aguantando bien, junto a varios compa?eros de equipo, mientras que corredores como De Lie, Gaviria, Cavendish... ya estaban dej¨¢ndose uno o bastantes metros, en el caso del brit¨¢nico. Es decir, los grandes favoritos segu¨ªan delante, y la ascensi¨®n a la Cipressa (5,6 km al 4,1 %) se coron¨® unos veinte segundos de demora respecto a 2022. Menos dureza en ese aspecto.
Por eso en el Poggio el grupo era m¨¢s nutrido de lo esperado. Ahora s¨ª, Tim Wellens sab¨ªa que era el momento. Una velocidad alt¨ªsima en la subida, con algunas curvas llegando incluso a tener que frenar en la parte m¨¢s suave, hasta que a 6,8 km del final, boom. El ataque de Pogacar. Solo un espectacular Ganna pudo salir a su rueda, mientras que Van Aert y Van der Poel perdieron un metro que pudieron cerrar r¨¢pidamente. Una vez juntos lleg¨® el movimiento de Van der Poel. Inalcanzable.
En V¨ªa Roma los tres perseguidores se vigilaban y Ganna hasta evit¨® el esprint por la segunda plaza tirando de vatios mientras que Pogacar no pudo con Van Aert. Gonzalo Serrano (25?) y Alex Aranburu (26?), que sufri¨® una ca¨ªda, los dos primeros espa?oles. Ilustres como Mohoric (8?), ganador en 2022 y Alaphilippe (11?), quedaron lejos del podio, mientras que Peter Sagan se despidi¨® de la carrera que siempre se le resisti¨® en la 44? plaza. Otra San Remo m¨¢s, esta algo diferente, al no salir de Mil¨¢n por vez primera (parti¨® de Abbiategrasso) y seis horas de desgaste tras casi 300 kil¨®metros para 25 minutos finales fren¨¦ticos. La media fue de 45,773 km/h, la segunda m¨¢s r¨¢pida de la historia tras los 45,806 km/h de Gianni Bugno en 1990. Tal vez, junto al muro de Huy, los finales m¨¢s el¨¦ctricos de la temporada ciclista. Quedan cuatro monumentos en 2023.
Clasificaci¨®n de la Mil¨¢n-San Remo
1? Mathieu van der Poel (PP BB/Alpecin) - 6:25:23
2? Filippo Ganna (Ita/Ineos) - a 15¡å
3? Wout van Aert (B¨¦l/Jumbo) - m.t.
4? Tadej Pogacar (Esl/UAE) - m.t.
5? Soren Kragh Andersen (Din/Alpecin) - 26¡å
6? Mads Pedersen (Din/Trek) - m.t.
7? Neilson Powless (EE UU/EF) - m.t.
8? Matej Mohoric (Esl/Bahrain) - m.t.
9? Anthony Turgis (Fra/TotalEnergies) - m.t.
10? Jasper Stuyven (B¨¦l/Trek) - m.t