El UAE vigila a Pericas, el juvenil que resiste a Van der Poel

Vatios al rojo vivo, dientes apretados y mirada fija en el objetivo. Un objetivo que horas m¨¢s tarde, en Glasgow, se enfundar¨ªa un maillot arco¨ªris, como nuevo campe¨®n del mundo. La secuencia se hizo viral en cuesti¨®n de minutos. Y no era para menos. Si ya es dif¨ªcil seguir la rueda de Mathieu van der Poel en cualquier circunstancia, que lo consiga un chaval de 17 a?os tiene un m¨¦rito superlativo. ¡°Al final, fue una an¨¦cdota¡±, rememora con humildad el protagonista para AS, un Adri¨¤ Pericas que en una rampa imposible durante el reconocimiento del recorrido de los pasados Mundiales fue capaz de seguir la estela del neerland¨¦s con la soltura de un veterano.

Por mucho que se tratase de un entrenamiento, hay pocos escaparates mejores que ese para mostrar el talento, sin embargo, el catal¨¢n tiene claro que se empieza a hablar de ¨¦l por m¨¦ritos propios: ¡°Es por mi temporada y por todo el esfuerzo que he hecho este a?o. Eso tambi¨¦n, s¨ª, est¨¢ claro que dio mucho de qu¨¦ hablar, pero no creo que haya sido el detonante para venir aqu¨ª¡±. Razones no le faltan, porque sus buenos resultados en categor¨ªa junior le llevaron este invierno a formar parte de la concentraci¨®n de pretemporada que el UAE Team Emirates llev¨® a cabo en La Nuc¨ªa.

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¡°Matxin habl¨® con mi representante, que es ?ngel Edo. Cuadramos fechas y me invit¨®. He aprendido un poco c¨®mo funciona el equipo y, sobre todo, gracias a mi compa?ero Marc Soler, que al ser catal¨¢n tambi¨¦n me ha ayudado mucho y me ha ense?ado un mont¨®n de cosas. Me ha sorprendido un mont¨®n toda la infraestructura y c¨®mo se organizan. Superprofesionales¡±, detalla Pericas sobre un privilegio que incluy¨® fotos para el recuerdo y horas en bicicleta compartidas con algunos de los m¨¢s grandes del ciclismo en la actualidad: ¡°Fue incre¨ªble. De ver a estos cracks desde la tele, a despu¨¦s estar ah¨ª con ellos y ver que a lo mejor no son tan raros, Verte ah¨ª cenando con Pogacar, Ayuso¡­¡±.

En la agenda para el futuro

Independientemente de lo que le depare el futuro, la experiencia ya nadie se la quita al bueno de Adri¨¤, aunque todo hace indicar que no ser¨¢ flor de un d¨ªa. Como ya ocurriese con el hijo de ?scar Freire, Marcos, que tanto este como el pasado a?o form¨® parte de las concentraciones de pretemporada de UAE, Pericas tambi¨¦n est¨¢ en la agenda del equipo emirat¨ª. Ah¨ª encontrar¨ªa acomodo para terminar su formaci¨®n deportiva en el nuevo equipo filial del que dispone ahora el UAE, tal como explica el catal¨¢n: ¡°S¨ª, cuentan conmigo. Estamos hablando, junto a mi representante ?ngel, pero todav¨ªa no hay nada firmado. Hay que hablar de cara al 2025, porque el a?o que viene todav¨ªa soy juvenil y despu¨¦s ya ser¨ªa ver si entro al equipo de desarrollo, el Gen Z¡±.

Con sus caracter¨ªsticas de escalador, adem¨¢s de defenderse bien en la contrarreloj, el de Tona apunta a las vueltas por etapas en a?os venideros, tal como reconoce, pero por ahora sigue centrado en su actual proyecto. Su valedor, un nombre ilustre del ciclismo espa?ol como Joaquim ¡®Purito¡¯ Rodr¨ªguez, figura fundamental para ¨¦l en las filas del Team Torrent: ¡°Era mi corredor favorito (ahora lo es Pogacar). Me llevo muy bien con ¨¦l y me gusta un mucho su estilo de correr y c¨®mo ganaba. Hablamos bastante. Con lo buen profesional que ha sido, me da consejos y, sobre todo, me transmite mucha tranquilidad¡±.

As¨ª las cosas, todo est¨¢ dispuesto para que Pericas siga los pasos de otras promesas de su generaci¨®n que han llegado a la ¨¦lite con menos de 20 a?os, por ejemplo, caso de un Markel Beloki, hijo del m¨ªtico Joseba, que en 2024 lucir¨¢ los colores del EF Education. Y su destino parece ligado al de un UAE que no ceja en su empe?o de acumular todo el joven talento espa?ol posible. Juan Ayuso abri¨® la veda, Igor Arrieta se incorpora en 2024, Freire llama a la puerta y Pericas asoma la cabeza. Hay futuro.

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