¡°El sistema de descensos destroza equipos y fomenta el dopaje¡±

La temporada de ciclismo en carretera 2022 est¨¢ muy cerca de llegar al final despu¨¦s de un a?o marcado por las exhibiciones de los corredores en las grandes carreras del calendario y tambi¨¦n por la ag¨®nica lucha por evitar el descenso entre los equipos del UCI World Tour en el ranking trienal de la UCI entre 2020 y 2022. Un descenso al que, si nadie lo remedia, parecen condenados el Israel Premier Tech y el Lotto-Soudal.

La ¨²ltima voz cr¨ªtica sobre este sistema ha sido Jonathan Vaughters, m¨¢nager del EF Education Easypost (otro de los equipos que tambi¨¦n ha coqueteado con el descenso esta temporada), que a trav¨¦s de una carta publicada en VeloNews volvi¨® a mostrar su rechazo a los descensos en el ciclismo. ¡°Quiero empezar con esto: estoy en contra de los descensos en el ciclismo. Si los equipos hubi¨¦ramos votado sobre esto (se dice que lo votamos pero puedo asegurar que no fue as¨ª), habr¨ªa votado no. He estado contra el sistema de descenso cuando nuestros equipos han estado arriba y abajo del ranking, y he estado en contra pese a estar en un equipo World Tour y tambi¨¦n ser¨ªa contrario si estuviera en un equipo Pro Contintental. Siempre hubiera estado contra este sistema de descensos¡±

Vaughters admite que en numerosos deportes este sistema habr¨ªa beneficiado a equipos como el Garmin-Chipotle, nombre su equipo en 2008 y 2009, cuando no estaba en el UCI World Tour, aunque tampoco lo habr¨ªa apoyado. ¡°En algunos deportes, el sistema de descensos funciona bien. Da a los equipos peque?os una oportunidad de brillar y la gente tambi¨¦n quiere ver sorpresas. De hecho, lo hicimos una vez. En 2008 y 2009, cuando ¨¦ramos un equipo Pro Continental, luchamos hasta el final por subir al podio del Tour de Francia (con Christian Vande Velde en 2008 y Bradley Wiggins en 2009). Alguien como yo deber¨ªa apoyar este sistema que pone a los equipos peque?os en posici¨®n de superarse. Pero este sistema no hace esto, al contrario, solo genera m¨¢s inestabilidad en este deporte¡±.

El manager del Education First tambi¨¦n cree que este sistema de descensos puede propiciar a que reaparezca uno de los grandes fantasmas del ciclismo: el dopaje. ¡°Tal y como est¨¢ estructurado, el sistema de descensos en el ciclismo es destructivo. Hace da?o a los ciclistas, destroza equipos y disminuye el valor de los equipos. Y fomenta el dopaje. Reconozco que esa declaraci¨®n puede ser un titular, pero quiero se?alar que cuando est¨¢s desesperado en el deporte, a veces se sobrepasan los l¨ªmites del juego limpio. Y haces esas cosas porque se crea una inestabilidad generalizada, como pasa con el dopaje, ya que nos patrocinadores no se sienten seguros en el deporte y el equipo se derrumba. Los patrocinadores no quieren ir saltando de equipo en equipo buscando un sitio estable para seguir compitiendo en el World Tour¡±.