El ciclismo espa?ol ilusiona: pa¨ªs con m¨¢s podios en grandes vueltas en 2022

Una nueva esperanza fue el t¨ªtulo con el que George Lucas bautiz¨® en 1977 al primer episodio que vio la luz de la saga Star Wars para hacer historia en la industria cinematogr¨¢fica. Aqu¨ª no hablamos de siths y jedis, pero el t¨ªtulo s¨ª refleja el sentir actual del aficionado por la situaci¨®n que atraviesa el ciclismo espa?ol y, sobre todo, por el magn¨ªfico futuro que augura. Los tiempos oscuros, esos en los que los ¨¦xitos de Alejandro Valverde manten¨ªan a flote un barco que hac¨ªa aguas por todas partes, empiezan a quedar atr¨¢s por un presente que todav¨ªa mantiene un buen nivel competitivo, representado por Enric Mas y Mikel Landa, y un futuro cercano que ilusiona a m¨¢s no poder con Juan Ayuso y Carlos Rodr¨ªguez.

Tres de estos nombres, m¨¢s all¨¢ de que Marc Soler y Jes¨²s Herrada pusieran fin a la sequ¨ªa de victorias espa?olas en las rondas de tres semanas durante la pasada Vuelta, fueron art¨ªfices este a?o de un logro pr¨¢cticamente impensable a principios de temporada: elevar a Espa?a como el pa¨ªs que m¨¢s corredores ha subido al podio en grandes vueltas en 2022. Con Landa en el Giro (3?), y Mas (2?) y Ayuso (3? con 19 a?os, el segundo m¨¢s joven de la historia en subir al podio en una grande) en La Vuelta, Espa?a ha superado a Australia, Ecuador, Dinamarca, Eslovenia, Gran Breta?a y B¨¦lgica, que dejaron su cuenta anual de podios en las tres grandes con un solo caj¨®n en esta temporada (ver tabla). Sin duda, unos brotes verdes que no ha pasado por alto Pascual Momparler, seleccionador espa?ol, que valora para AS el curso de los nuestros.

¡°Hemos dado un paso importante adelante. Hay que tener en cuenta que Espa?a es ahora la tercera naci¨®n en el ranking UCI. Eso dice que hemos vuelto a ser una potencia mundial del ciclismo y que los ciclistas vuelven a estar cerca de donde estuvimos en los a?os gloriosos. Empezamos bien ya en el Giro, con el podio de Landa, pero tambi¨¦n tuvimos tres en el top-10 y a Juanpe L¨®pez como mejor joven. En el Tour, la mayor¨ªa de nuestros ciclistas iban a trabajar para otros l¨ªderes, as¨ª que ni etapas, ni general. En La Vuelta se volvieron a ganar etapas, que era un poco lo que demandaba el aficionado. En general, un muy buen a?o del ciclismo espa?ol¡±, explica un Momparler que, en clave de futuro, apunta a Ayuso y Rodr¨ªguez como los principales abanderados de la ilusi¨®n: ¡°M¨¢s que sorprenderme su explosi¨®n en 2022, me ha alegrado. Nos hac¨ªa falta ver esos brotes verdes del ciclismo espa?ol, nos hac¨ªa falta ese ciclista que enganchara y levantara a la gente... Y eso es lo que han hecho estos dos ciclistas. Han dado un pu?etazo encima de la mesa de sus equipos (Ineos y UAE) para reclamar un calendario en el que puedan disputar pruebas con compa?eros que trabajen para ellos. Ser¨¢ muy interesante verles el a?o que viene¡±.

Podios de grandes vueltas en 2022 por pa¨ªses

Al margen de los podios en grandes vueltas y de las dos j¨®venes perlas espa?olas, la Selecci¨®n finaliz¨® en 11? posici¨®n con Iv¨¢n Garc¨ªa Cortina los Mundiales de Wollongong, plaza que mejora el 23? puesto de 2021, a pesar de presentar un equipo de circunstancias por las ausencias de Valverde, Ayuso, Rodr¨ªguez o Aranburu: ¡°Me dej¨® satisfecho, porque del ¡®ocho¡¯ titular nos faltaban seis ciclistas. Algunos de ellos ni siquiera los conoc¨ªa el aficionado. Tuvieron sus fallos en momentos cruciales, pero tambi¨¦n pusieron coraje, ganas y entrega. Cuando se les fue la carrera tuvieron las agallas de tirar y de no hacer el rid¨ªculo. Dejaron un gran nivel de competici¨®n¡±. La vieja guardia, la clase media (Carlos Verona estren¨® su palmar¨¦s profesional con un gran triunfo de etapa en Dauphin¨¦) y el prometedor futuro. Todo encaja de nuevo. Espa?a resurge.