CICLISMO | CHALLENGE DE MALLORCA
El apellido Beloki revive
Markel, tras dar el salto a la ¨¦lite a los 18, se estrena en Mallorca con la presencia de su padre, Joseba: ¡°Me defino como escalador y contrarrelojista¡±.
En el ciclismo actual, cada vez es m¨¢s com¨²n dar el salto a lo grande: desde categor¨ªa junior o juvenil¡ al World Tour. La categor¨ªa sub-23 se suele saltar en los corredores a los que se detecta grandes talentos, cualidades para hacerlo bien en con la ¨¦lite, aunque para ello tambi¨¦n haga falta dosis de paciencia. Es el caso de Markel Beloki (18 a?os), nacido en 2005 y v¨¢stago de Joseba, que fich¨® por el Education First el pasado invierno. Directo al pelot¨®n, compartiendo equipo con corredores como Richard Carapaz y compa?eros a los que hace escasos meses ve¨ªa como un aficionado en las metas ganando, como Rui Costa en Lekunberri en la pasada Vuelta. ¡°Estoy cumpliendo el sue?o que ten¨ªa al empezar de peque?o: ser ciclista profesional. Lleg¨® el momento, y hacerlo en el World Tour¡ en el momento en el que se me plante¨® venir, no dud¨¦. Si tom¨¦ esta decisi¨®n es por algo, lo hice convencido. Me lo aconsejaron. Hablamos en ingl¨¦s y me manejo bien¡±, cuenta Markel, con su rostro juvenil, una de los m¨¢s precoces del pelot¨®n.
¡°Estos meses, en las concentraciones, llegaba y estaba con corredores que uf¡ me costaba cre¨¦rmelo. Me impact¨® el salto a una estructura as¨ª, la gente que hay, lo organizado que est¨¢ todo¡ firm¨¦ por unos cuantos a?os (sin concretar cuantos), por lo que ir¨¦ aprendiendo d¨ªa a d¨ªa. Ese es mi objetivo esta temporada¡±, desgrana un Beloki que estuvo acompa?ado por sus padres antes de ponerse su primer dorsal y que estar¨¢n a su lado durante toda la semana. ¡°Revive todo lo que pas¨® hace muchos a?os. Esto solo pasa una vez en cada corredor. Yo tambi¨¦n debut¨¦ en Mallorca, con casi 25 a?os... y ¨¦l lo hace con 18. Es un corredor diferente a m¨ª, m¨¢s alto, porque mide sobre 1,85 metros, ir¨¢ mejor que yo en contrarreloj¡ dio el paso perfecto saltando al Education First¡±, dice su padre tras desear suerte y dar un beso a su hijo antes arrancar (acab¨® ayer el Trofeo Calvia en el 61? lugar).
El propio Markel se define como ¡°escalador y contrarrelojista¡± aunque reconoce que ¡°encontrar¨¢¡± su sitio ¡°con el tiempo¡±. Su calendario no ser¨¢ muy amplio en 2024. Lleg¨® a estar en una concentraci¨®n con el Movistar en el pasado, pero no fue a m¨¢s. Se adapta bien al calor y sale habitualmente con su grupeta de Vitoria, donde reside, siendo Contador su referente de ni?o. ¡°Despu¨¦s de esta Challenge sacaremos conclusiones¡±, apuntilla su padre, mientras que Markel, cumplido un sue?o, tiene otro a largo plazo, uno que su padre estuvo cerca de lograr. ¡°Lo m¨¢ximo ser¨ªa ganar el Tour de Francia (Joseba fue 2? en 2002 y se retir¨® en 2006), pero es algo muy lejano todav¨ªa¡±, concluye el joven, que ya est¨¢ entre los mejores. El vasco ¡°disfrutar¨¢¡± y ¡°sufrir¨¢¡± con las grandes estrellas a la vez que lleva un apellido inequivocable que vuelve a retumbar: ¡°Me enorgullece¡±.