David Valero: ¡°No veo a Van der Poel como el rival a batir en el Mundial¡±

El hombre sin miedo. David Valero (Baza, 34 a?os) se lanza de cabeza a un nuevo reto, por imposible que parezca. La dificultad, may¨²scula. La gloria, la mayor posible. Este s¨¢bado, el espa?ol se enfrentar¨¢ de t¨² a t¨² a la m¨¢xima leyenda del MTB, Nino Schurter, en los Mundiales de Glasgow, adem¨¢s de hacer frente a los talentos multidisciplinares: Tom Pidcock (vigente campe¨®n ol¨ªmpico) y Mathieu van der Poel, que aspira a convertirse en tierras escocesas en el primer ciclista de toda la historia que consigue tres oros mundiales el mismo a?o y en diferentes disciplinas (en 2023 tiene los arco¨ªris de ciclocross y carretera). Con un curr¨ªculum al alcance de pocos en los dos ¨²ltimos a?os (bronce ol¨ªmpico, victoria en una prueba de Copa del Mundo, plata en el ¨²ltimo Mundial y n¨²mero uno del ranking UCI en 2022), David ha demostrado que es capaz de hacerles frente. Antes del gran d¨ªa, habla con AS.

¡ª?C¨®mo afronta este nuevo reto de los Mundiales?

¡ªEn este 2023 es la cita m¨¢s importante que tenemos y creo que nos preparamos todos los corredores con un poquito m¨¢s de mimo con respecto a la Copa del Mundo. Al final puede ser un buen mundial, donde todos los corredores nos medimos. Es la cita que m¨¢s puntos tiene en juego y con mayor importancia, en este caso, de cara a los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs en 2024.

¡ªPor resultados, confianza y estado de forma en este momento de la temporada, ?llega exactamente como quer¨ªa a esta gran cita de Glasgow?

¡ªS¨ª, yo creo que llego bastante bien, en un punto ¨®ptimo. No he tenido buenos resultados, pero estoy un poquito m¨¢s tranquilo porque s¨¦ que el a?o que viene ser¨¢ un a?o bastante complicado. Habr¨¢ que luchar por tener otro pico de forma antes de los Juegos para decidir qui¨¦n va a Par¨ªs.

¡ªRespecto a la preparaci¨®n en los d¨ªas previos, ?c¨®mo ser¨¢ su hoja de ruta en Glasgow?

¡ªBueno, a¨²n no s¨¦ todo el horario y todo eso, pero llegamos martes por la noche (por ayer). En un principio, mi¨¦rcoles, ir a entrenar al circuito. Quiero reconocerlo bien, ver todas las trazadas, todas las l¨ªneas y estudiarlo bien al m¨¢ximo. Y viernes seguro que vuelvo otra vez al circuito para acabar la ¨²ltima revisi¨®n y hacer un entreno un poco m¨¢s espec¨ªfico, algo que me gusta hacer el d¨ªa antes de una cita importante.

¡ª?C¨®mo es este circuito de Glasgow?

¡ªNo hemos corrido ah¨ª ninguna vez. Yo corr¨ª, pero en los Europeos en 2018, que son en el mismo sitio. Y por lo que he visto en v¨ªdeo, tiene un par de subidas que son bastante duras. Y luego tiene unas zonas de bajada, altitudes bastante artificiales y alguna zona natural, pero yo creo que es lo que menos. Es un circuito muy similar a los de unas Olimpiadas o una cita importante. No sabemos nada fijo porque de verlo en v¨ªdeo a directo, cambia much¨ªsimo la pel¨ªcula.

¡ªPor lo que ha podido ver, ?el recorrido le favorece a sus caracter¨ªsticas?

¡ªLas subidas son duras, y lo bueno es que sean con buena distancia. Al final, hoy en d¨ªa m¨¢s o menos todos los circuitos de cross country son m¨¢s o menos similares. Al final, para los que estamos peleando delante, te puede penalizar poquito.

¡ªEn cuanto a rivales, a todos nos viene a la cabeza el nombre de Van der Poel. ?Va a ser el rival a batir en esta cita?

¡ªYo creo que no. Van der Poel siempre da el espect¨¢culo donde va, pero este a?o, por ejemplo, no sale delante con los primeros. No tiene parrilla, no tiene puntos UCI y supongo que saldr¨¢ de los ¨²ltimos. Para m¨ª, entre los rivales a batir est¨¢n Nino (Schurter) y Pidcock, que tampoco tiene una buena parrilla, pero bueno, saldr¨¢ en cuarta l¨ªnea o as¨ª. Luego est¨¢n los que corren Copa del Mundo: Luca Schwarzbauer, Jordan Sarrou, Mathias Fl¨¹ckiger, Joshua Dabau¡­ Hay un cartel de corredores que no se puede despreciar ni descuidarte de ninguno, y m¨¢s viendo lo igualado que est¨¢ el nivel en las ¨²ltimas Copas del Mundo. Van der Poel no s¨¦ c¨®mo llegar¨¢, pero como favorito siempre sale. Bajo mi punto de vista, saliendo desde tan atr¨¢s, si engancha delante es porque va muy r¨¢pido, y si lo consigue es porque va a ganar, pero lo va a tener un poquito complicado.

¡ªEn caso de que tanto Van der Poel como Pidcock consigan remontar, ?c¨®mo se les puede batir?

¡ªAntes de la selecci¨®n de carrera tienen que hacer un desgaste bastante m¨¢s grande que lo que tenemos que hacer nosotros. La manera de batirlos es contraatacar cuando lleguen para intentar que no tengan tiempo de recuperar y cometan alg¨²n fallo. Al final, luego las elecciones de carrera son distintas, porque si estamos tres o cuatro corredores y m¨¢s o menos pensamos lo mismo, se puede hacer un poco de estrategia, pero si cada uno va mirando un poco por lo suyo, la situaci¨®n ser¨¢ muy dif¨ªcil. Hasta que no se d¨¦ el caso no se puede predecir.

¡ªViendo lo bien que marcharon los Juegos de Tokio hace dos a?os, ?el objetivo es salir de Glasgow con una medalla?

¡ªS¨ª. El a?o pasado llegu¨¦ a 9 segundos de Nino en el Mundial, y bueno, al final el objetivo es la medalla, luchar por el arco¨ªris.

¡ªAdem¨¢s de usted, ?qu¨¦ m¨¢s podemos esperar de la delegaci¨®n espa?ola de MTB en estos Mundiales?

¡ªCreo que tanto Jofre (Cullell) y Pablo (Rodr¨ªguez), que son los m¨¢s j¨®venes, van a coger experiencia, a aprender m¨¢s sobre los Mundiales y en citas importantes. Es importante que, tengan un buen o un mal resultado, est¨¦n arropados porque son chavales j¨®venes que en el futuro van a dar muchas alegr¨ªas. Y en cuanto a Pablo, est¨¢ entre los 20 mejores y si le sale una carrera limpia puede estar adelante, luchando por el top-20, que ser¨ªa un gran resultado para ¨¦l y le dar¨ªa mucha confianza para el resto de temporada. Y en cuanto a Roc¨ªo (del Alba), sabemos que viene de una lesi¨®n, que se parti¨® la clav¨ªcula hace un mes y medio. Est¨¢ cogiendo forma, recuperando su nivel y creo que llega bien. Ser¨¢ una toma de contacto otra vez con la alta competici¨®n, que la ubicar¨¢ en su lugar, sobre todo pensando en las citas que nos quedan de Copa del Mundo tambi¨¦n.

¡ªM¨¢s all¨¢ de los Mundiales, ?qu¨¦ le queda por delante este a?o?

¡ªNos queda la Copa del Mundo en Francia. Despu¨¦s hacemos un fin de semana de descanso e iremos a Par¨ªs, a ver el circuito del Preol¨ªmpico de Canad¨¢ para los Juegos de 2024. Luego iremos directos para Am¨¦rica, a las dos ¨²ltimas citas de Copa del Mundo, que ser¨ªan en Snowshoe (EEUU) y en Mont Sante Anne, en Canad¨¢, donde seguramente cerraremos esta temporada 2023.