Ciclocross de sol y playa

En las ¨²ltimas semanas, especialmente en las fechas navide?as, fue una constante ver a corredores como Mathieu van der Poel o Wout van Aert cruzar la meta en primera posici¨®n con los rostros, en algunos casos, pr¨¢cticamente irreconocibles por el barro. Eso es algo que, a priori, no suceder¨¢ en Benidorm, en la Copa del Mundo que se disputa este domingo. Por tercer a?o, es una cita ya asentada en el calendario que acoge a 16.000 personas y de la que AS es Media Partner. Es, posiblemente, la cita m¨¢s peculiar de toda la temporada, y es que Espa?a tiene algo que diferencia al resto de Centroeuropa: el clima y las playas.

Eso s¨ª, aunque para esta semana apuntan algunos d¨ªas ligeras precipitaciones (y el fin de semana algo de viento), se espera que la ropa de abrigo no sea muy necesaria. ¡°Recientemente me dijeron que Espa?a tiene dos grandes eventos ciclistas que est¨¢n en auge: La Vuelta y la Copa del Mundo de Benidorm. Es incre¨ªble lo que supone eso para nosotros¡±, cuenta Pascual Momparler, organizador y exseleccionador de carretera (Alejandro Valverde, a la espera de oficializarse como su sustituto), que visit¨® la redacci¨®n de AS junto a Kevin Su¨¢rez y Luc¨ªa Gonz¨¢lez.

Ambos, del equipo del Nesta-MMR CX Team e ¡°ilusionados¡±, viajaron a Madrid directamente desde Pontevedra, donde se disputaron los Nacionales el pasado domingo, y en el caso de Kevin ayer ya durmi¨® directamente en Benidorm, buscando recuperar sensaciones tras unos d¨ªas enfermo. Luc¨ªa, asturiana, viene de ser segunda en Galicia (seis veces campeona) y el viernes volar¨¢ a Benidorm¡­ con afici¨®n local y unas rivales de lujo.

¡°La participaci¨®n femenina en esta Copa del Mundo es la mejor de a?o posiblemente: Marianne Vos, Van Empel, Alvarado¡­¡±, explica Luc¨ªa, que pelear¨¢ por un puesto de honor. En los chicos, Wout van Aert (ganador en 2024) ser¨¢ la gran estrella junto al ¨ªdolo local, un Felipe Orts que est¨¢ haciendo la mejor temporada de su carrera. ¡°Felipe ha aumentado el seguimiento del ciclocross en Espa?a¡±, admite Kevin, que durante el a?o tambi¨¦n hace sus pinitos en gravel y el MTB. Las televisiones (TDP y Eurosport) se volcar¨¢n con la prueba tanto masculina como femenina, teniendo tambi¨¦n equidad en premios en una Copa del Mundo que tiene un presupuesto de alrededor de 410.000 euros.

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¡°Habl¨¦ tiempo atr¨¢s con el alcalde de Benidorm (Toni P¨¦rez) y ve¨ªa la necesidad de tener un evento en enero de cara a evitar que cerrasen los hoteles. La idea inicial de la Copa del Mundo era para diciembre (2022), pero desde distintos estamentos nos dijeron que, al coincidir con el Mundial de f¨²tbol, podr¨ªa afectar a las audiencias. Finalmente, elegimos enero y¡­ fue todo un acierto¡±, celebra Momparler. Para la tercera edici¨®n, el circuito que mezclar¨¢ tramos de la primera y la segunda, tendr¨¢ un gran ambiente: DJ¡¯s, zonas para familias, gente con ganas de marcha, otros ciclistas que acudir¨¢n a ver a sus compa?eros¡­ Benidorm, con sus rascacielos y las monta?as de testigos, se prepara para un fin de semana especial.

El siguiente paso: acoger el Mundial de 2029

Que en tan solo tres a?os Benidorm es una cita de peso en el calendario es una realidad, pero desde la organizaci¨®n, con la gran satisfacci¨®n de estar por tercera vez consecutiva en la Copa del Mundo (se decide a?o a a?o), la ambici¨®n no se queda aqu¨ª. Una de las propuestas que est¨¢ sobre la mesa es ser sede del Mundial 2029. La propia UCI pidi¨® un informe, y es que Benidorm tiene afici¨®n, buen clima, expectaci¨®n... y en septiembre sabr¨¢n si el deseo se convierte en realidad.

¡°La DANA fren¨® algunos de los avances que ten¨ªamos en las propuestas, pero la UCI tiene buena imagen de nosotros y quiere que el Mundial sea por la zona. En caso de darse, ese a?o no har¨ªamos la Copa del Mundo. Paso a paso, pero tenemos grandes esperanzas¡±, dijo ayer Momparler, el organizador. El Mundial de este a?o ser¨¢ el 2 de febrero en Lievin (Francia).

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