Carlos Verona: ¡°Levantar los brazos en una grande es un objetivo¡±

Carlos Verona (31 a?os, San Lorenzo de El Escorial) est¨¢ como un ni?o con zapatos nuevos. Atiende a AS el segundo d¨ªa de trabajo desde la concentraci¨®n de su nuevo equipo, el Lidl-Trek, en Calpe (Alicante). Sus ojos denotan ilusi¨®n por lo que tiene por delante despu¨¦s de cinco a?os en el Movistar que quiz¨¢s se hayan hecho demasiado largos. El madrile?o asegura que llega ¡°para ayudar al equipo¡± aunque no esconde que ganar una etapa en una grande es uno de sus objetivos en 2024. El no tener un jefe de filas espec¨ªfico, como pudieran ser Nairo Quintana o Enric Mas en su d¨ªa, le podr¨ªa dar m¨¢s libertad para intentarlo en la monta?a, su especialidad.

¡ª?C¨®mo va su adaptaci¨®n despu¨¦s de cinco a?os en Movistar?

¡ªMuchos cambios, est¨ªmulos nuevos¡­ Este es un equipo muy grande: tenemos aqu¨ª el equipo de chicas, el equipo continental, nuestro equipo¡­ y pr¨®ximamente vendr¨¢ el equipo de mountain bike. Somos 28 corredores UCI, 14 del equipo continental y 18 chicas. Estamos aqu¨ª en el hotel 150 personas. Ahora, conociendo gente, m¨¢s caras desconocidas que conocidas, pero en ello estamos. Estos primeros d¨ªas son diferentes.

¡ªDe momento ha estado m¨¢s con los medios que entrenando¡­

¡ªS¨ª, estos primeros d¨ªas tenemos los ¡®marketing days¡¯ que llaman, entrevistas, fotos con patrocinadores... Luego est¨¢n las pruebas de esfuerzo, cada uno tiene su calendario. Una vez que acabe todo esto, nos centraremos en entrenar, haremos los diferentes grupos: nos dividiremos por escaladores, gente que disputa cl¨¢sicas y sprinters.

¡ª?Tener a un espa?ol como Juanpe L¨®pez en el equipo ayuda?

¡ªS¨ª, siempre va bien. En Estados Unidos estuvo con ¨¦l en la habitaci¨®n, aqu¨ª no, aqu¨ª estoy con Bernard, un franc¨¦s. Pero bueno, yo estoy acostumbrado a estar con extranjeros. Cuando empec¨¦ muy jovencito en el Quick-Step era el ¨²nico espa?ol y esto no es algo que me d¨¦ mucho v¨¦rtigo.

¡ª?C¨®mo fue lo de su fichaje frustrado por Ineos?

¡ªFue un poco extra?o todo. Yo pensaba que iba a ir para all¨¢. Lo ten¨ªamos acordado desde principio de a?o porque adem¨¢s yo rechac¨¦ una oferta de renovaci¨®n de Movistar por el Ineos precisamente. Pero no s¨¦ qu¨¦ pas¨® al final. Fue un a?o un poco raro: el Quick-Step, lo de Carlos (Rodr¨ªguez)¡­ Han pasado cosas que la gente que estamos aqu¨ª dentro nos hemos enterado de la misa la mitad¡­ y aproximadamente a mitad de julio me dijeron que se ca¨ªa lo del Ineos.

¡ª?Qu¨¦ tiene que ver el caso de Carlos Rodr¨ªguez con el suyo?

¡ªNo tuvo nada que ver. Creo que tendr¨¢ que ver con las estructuras. La verdad es que no lo s¨¦ porque realmente no me dieron ninguna explicaci¨®n. Me toc¨® buscar equipo bastante tarde. Y tuve la suerte que Lidl-Trek ten¨ªa las ¨²ltimas tres plazas libres. Y poder entrar aqu¨ª fue un golpe de suerte porque es verdad que ten¨ªa opciones de seguir en Movistar tambi¨¦n, pero ya estaba mentalizado de hacer un cambio. Y encontrar un equipo como el Lidl-Trek que al final siempre ha sido un equipo que hab¨ªa querido venir.

¡ªComent¨® en Estados Unidos que hab¨ªa encontrado en Lidl-Trek ¡°mucha inversi¨®n en rendimiento¡±. ?Podr¨ªa concretar un poco a qu¨¦ se refer¨ªa?

¡ªHay una ambici¨®n grande. El equipo quiere convertirse en el n¨²mero uno del mundo a medio-largo plazo. Y para ellos hay que invertir no s¨®lo en buenos corredores, sino en la infraestructura que hay detr¨¢s: entrenamiento, nutrici¨®n, concentraciones en altura, el equipo de desarrollo¡­ Tenemos la suerte de tener muchas herramientas y esto va a facilitar que nos potencien m¨¢s. Lidl-Trek ser¨¢ ahora mismo uno de los equipos punteros en presupuesto y esto, como corredor, te ofrece m¨¢s medios y te permite centrarte en lo tuyo.

¡ªA simple vista se ve que este es un megaproyecto. Pero al final no ha llegado ning¨²n corredor de los ¡®gallos¡¯ del pelot¨®n¡­

¡ªAl final no todo se puede hacer de la noche a la ma?ana. El patrocinio de Lidl se anunci¨® en el Tour. Y muchos corredores del top-5, los ¡®gallos¡¯ que comentas, est¨¢n bastante blindados. Que Roglic se liberara fue algo que nadie esperaba y finalmente se decant¨® por Bora. S¨¦ que hubo conversaciones, pero ¨¦l decidi¨® finalizarlas y el equipo seguir¨¢ fichando. Bueno, ahora han fichado a Philipsen, campe¨®n del Mundo junior¡­ y cuando haya la posibilidad de fichar a un gran l¨ªder estamos en disposici¨®n de hacerlo.

¡ªLe tengo que preguntar por las declaraciones de su excompa?ero Matteo Jorgenson, que critic¨® los m¨¦todos de Movistar¡­

¡ªMovistar tiene una filosof¨ªa muy clara y es hacer las cosas bien pero m¨¢s simples. Y creo que ha funcionado. El equipo lleva 40 a?os y esto es por algo. En el ciclismo hay cosas que han cambiado muy r¨¢pidamente y a lo mejor Movistar no lo ha hecho de manera tan r¨¢pida. Pero bueno, es un equipo con muchas fortalezas y est¨¢ bien que mantenga su personalidad. No tiene por qu¨¦ ser como los dem¨¢s. Como corredor te dejan libertad para hacer tu preparaci¨®n. Y esto tambi¨¦n es bueno. No a todos los corredores les gusta entrar en una disciplina de equipo en la que pesar la comida, por ejemplo¡­ Lo importante es rendir. Yo siempre pongo el ejemplo de Alejandro Valverde. ?l preparaba las carreras en su casa, rend¨ªa como el que m¨¢s y nadie le pod¨ªa reclamar nada. Esta filosof¨ªa m¨¢s tranquila, igual para muchos corredores funciona. Pero otros, como Matteo, quer¨ªan algo m¨¢s y esto es lo que buscaba.

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¡ªEl hecho de que no haya llegado ning¨²n l¨ªder al equipo le dar¨¢ un poco m¨¢s de libertad en la monta?a que la que ten¨ªa en Movistar, donde siempre tuvo que estar al lado de Quintana o Enric Mas.

¡ªNo hemos hablado a¨²n ni de calendario, pero Lidl-Trek se caracteriza por tener una filosof¨ªa muy agresiva en carrera y estar muy presente. No ser uno m¨¢s. Y esto es algo que a m¨ª me puede ayudar y podr¨¦ ir algo m¨¢s al ataque. Esto en Movistar lo he hecho en contadas ocasiones porque all¨ª era una forma diferente de afrontar las carreras. Si all¨ª, en cinco a?os, he tenido la oportunidad de ganar en Dauphin¨¦ y hacer podio tanto en Tour como en la Vuelta, seguramente aqu¨ª estar¨¦ en disposici¨®n de alguna vez m¨¢s conseguir un buen resultado.

¡ªSe le ve muy ambicioso¡­

¡ªEs verdad que aqu¨ª no hay un gran l¨ªder y suelen ir al ataque y a divertirse. Y eso es tambi¨¦n lo que me apetece: ir a las carreras a disfrutar, a pasarlo bien, lo importante es dar espect¨¢culo. Si vas por delante, mucho mejor que ir por detr¨¢s. Y aqu¨ª tendremos esta posibilidad.

¡ª?Qu¨¦ objetivos a nivel personal se plantea para este a?o?

¡ªEstar¨ªa bien levantar los brazos en una grande. Ser¨ªa un sue?o cumplido. Ya he estado cerca y creo que con confianza y yendo a por ello lo puedo lograr. Cuando estuve ah¨ª, tanto en Tour como en la Vuelta, fue sin buscarlo. Y busc¨¢ndolo, con esa determinaci¨®n que a lo mejor me ha faltado, pues puedo conseguirlo. Esto a nivel individual, aunque mi fortaleza siempre ha sido el trabajo en equipo. Ese ah¨ª donde m¨¢s puedo aportar y es a lo que vengo.

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