Carlos Rodr¨ªguez se proclama campe¨®n de Espa?a con 21 a?os

Avis¨® con una persecuci¨®n brutal sobre Tadej Pogacar en la Strade Bianche. Brill¨® con su primera victoria profesional en una carrera del World Tour como la Itzulia. Y hoy, Carlos Rodr¨ªguez (21 a?os) se quit¨® la etiqueta de promesa para demostrar que ya es presente del ciclismo espa?ol al proclamarse campe¨®n nacional en ruta en los Nacionales de Mallorca. El corredor de Ineos sucedi¨® en el palmar¨¦s a su compa?ero Omar Fraile y gracias a un fant¨¢stico ataque en la ¨²ltima ascensi¨®n, su pericia en el descenso y sus buenas cualidades de rodador tuvo tiempo de saborear el ¨¦xito en la recta de meta situada en las cercan¨ªas al Estadio de Son Moix. Por si fuera poco, se convirti¨® tambi¨¦n en el vencedor m¨¢s joven desde que Jos¨¦ Saura (21 a?os y 118 d¨ªas) se colgase el oro en 1922 en Barcelona. La lucha por las dem¨¢s medallas se decidi¨® entre Jes¨²s Herrada y ?lex Aranburu en un ajustado esprint en el que el de Cofidis se llev¨® la plata y el del Movistar el bronce.

El recorrido de Cala Millor, de 186 km y m¨¢s de 2.500 metros de desnivel, incluidos cuatro pasos por el Col de Sa Creu (6 km con rampas de hasta el 10%), invitaba al espect¨¢culo y, desde luego, el desarrollo de la carrera no decepcion¨®. En los primeros compases se form¨® una fuga de tres, con Marc Brustenga, Joan Mart¨ª Bennassar e Iv¨¢n Romeo. Llegaron a tener 5:30 de ventaja en la primera mitad del recorrido, pr¨¢cticamente llana, pero cuando comenz¨® el circuito de Palma (cuatro vueltas de unos 21 km cada una) y las ascensiones, fue Romeo el ¨²nico capaz de resistir en solitario. No tardaron en echarle el guante al segundo paso por la subida gracias al enorme trabajo del equipo Kern Pharma, que hizo el mayor desgaste en cabeza del pelot¨®n pensando en corredores como Roger Adri¨¤ e Igor Arrieta.

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A 42 km de la llegada qued¨® neutralizada una segunda fuga que formaron el incombustible ?scar Sevilla (45 a?os), Jorge Arcas y Mikel Nieve, momento en el que el Caja Rural empez¨® a tirar del grupo principal. Movistar, tirando de superioridad num¨¦rica, encendi¨® los petardos en la pen¨²ltima ascensi¨®n con Pedrero, pero Juan Ayuso (4? en meta) estuvo al quite en cualquier intento de avanzadilla. Fue Carlos Rodr¨ªguez, mostrando una facilidad tremenda para cerrar huecos, quien aceler¨® para hacer la selecci¨®n definitiva en el grupo de cabeza. El granadino dej¨® la lucha de las medallas en cosa de cinco: ¨¦l, Ayuso, Adri¨¤, Herrada y Aranburu.

Despu¨¦s de tomar precauciones en un delicado descenso donde se vieron varias ca¨ªdas, los cinco llegaron con unos segundos de renta a Sa Creu... Y ah¨ª, a 15 km del final, sucedi¨®: cambio de ritmo de Rodr¨ªguez al que no pueden responder Herrada, Aranburu ni un Ayuso que acab¨® descolgado y cabalgada en solitario hacia la victoria. Es la segunda victoria temporada para el Le¨®n de Almu?¨¦car, que ya se confirma como un peso pesado del conjunto Ineos para el futuro m¨¢s inmediato. Ya tenemos los dientes largos por ver su debut en la pr¨®xima Vuelta...