Cambio de mentalidad
Ra¨²l Garc¨ªa Pierna viste este mi¨¦rcoles, por primera vez, el maillot del Arkea. ¡°Conf¨ªan en m¨ª¡±, dice el madrile?o a AS antes de su estreno en la Challenge.
Empieza a esconderse el sol en la playa balear de Muro mientras Ra¨²l Garc¨ªa Pierna (22 a?os) atraviesa la arena para llegar a una pasarela, donde posa para AS con su bicicleta y su nuevo maillot, el del Arkea-B&B Hotels franc¨¦s. Este mi¨¦rcoles, en la Challenge de Mallorca y tras toda su vida peleando por ello (Lizarte, Kern Pharma...), debuta con unos colores del World Tour, la ¨¦lite del ciclismo. ¡°Tengo esa sensaci¨®n de cosquilleo, no de nervios, pero s¨ª de dudas de saber c¨®mo ir¨¢n las cosas. El entrenamiento fue bueno esta pretemporada, falta ver c¨®mo ir¨¢n el resto de corredores¡±, dice el madrile?o, hijo de F¨¦lix Garc¨ªa Casas, tambi¨¦n ciclista en el pasado. En verano, en una decisi¨®n que sorprendi¨®, anunci¨® su salto a la m¨¢xima categor¨ªa en un equipo franc¨¦s, fuera de su zona de confort y en un ambiente totalmente diferente a lo vivido hasta ahora.
¡°En dos meses (diciembre y enero) me empap¨¦ de franc¨¦s en las concentraciones, que es el idioma del equipo, y me defiendo. Lo que m¨¢s destaco en esta nueva etapa es el cambio de mentalidad. Hay una exigencia mayor, pero tambi¨¦n se afronta con tranquilidad. Cada uno tiene su rol. Es una mentalidad diferente a la que hay en Espa?a¡±, explica Garc¨ªa Pierna, quien fuera campe¨®n nacional de contrarreloj en 2022. Su rol en el equipo est¨¢ por definir, aunque le transmitieron buenas sensaciones desde el inicio, lo que le llev¨® a aceptar esta oferta respecto a otras que ten¨ªa en la mesa. ¡°Tienen mucha confianza en m¨ª, tambi¨¦n para ser un corredor de futuro. Fue f¨¢cil la decisi¨®n. Le dan importancia a otro tipo de carreras y, en el World Tour, tienes la opci¨®n de todo el calendario, que tambi¨¦n es lo que quer¨ªa. Espero estar en La Vuelta, porque de ir a alguna grande ser¨ªa a esa, pero iremos viendo durante la temporada¡±, explica Ra¨²l, cuyo hermano mayor, Carlos, sigue en el Kern Pharma.
El Movistar apareci¨® como alternativa para Ra¨²l (¡°s¨ª que fue una opci¨®n en alg¨²n momento¡±), pero el de Tres Cantos vio un gran detalle del equipo franc¨¦s el pasado a?o: ¡°La oferta del Arkea me lleg¨® cuando estaba en una mala racha, porque durante la campa?a tuve momentos desastrosos en los que no me sal¨ªa nada, y aparecieron ellos... Fue un punto importante para m¨ª¡±. Algo por debajo del foco de los Juan Ayuso, Carlos Rodr¨ªguez y compa?¨ªa, Garc¨ªa Pierna, que tambi¨¦n es joven, tiene un reto y un deseo: ¡°La presi¨®n no es algo que me afecte. Es m¨¢s, me gusta. Al a?o le pido dar un paso adelante, tanto en resultados como en nivel de corredor, ser solvente, dar la talla en el equipo, estar cerca del l¨ªder... y ojal¨¢ ganar alguna carrera con ellos¡±. El punto de partida de una nueva etapa.
Una jornada de estrenos
Junto a Ra¨²l Garc¨ªa Pierna, una larga lista de corredores vestir¨¢n hoy su nuevo maillot tras cambiar de equipo respecto a la temporada anterior: Carlos Verona (Lidl Trek), Pelayo S¨¢nchez (Movistar), Markel Beloki (Education First), Gianni Moscon (Soudal), y Rui Costa (Education First), entre otros, lucir¨¢n nuevos colores.
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