Mikel Azparren: ¡°Despu¨¦s del Euskaltel, el equipo ideal para m¨ª era Q36.5¡å

¡°S¨ª, es el equipo ideal para m¨ª. Va para arriba y me brinda esas cosas que necesito para seguir creciendo¡±. Es la ilusi¨®n que desprende Xabier Mikel Azparren (San Sebasti¨¢n, 24 a?os) desde el AlUla Tour en su estreno como nuevo corredor del Q36.5, equipo suizo que se hizo un hueco el a?o pasado en categor¨ªa Pro Team tras comprar la licencia del ya extinto Qhubeka. Despu¨¦s de dar el salto a profesional con el Euskaltel, equipo de casa del que form¨® parte durante tres temporadas, el vasco cambia de aires en una estructura completamente distinta, pero perfecta para ¨¦l: ¡°Euskaltel me dio todo lo que pod¨ªa dar de cara a seguir creciendo y evolucionando. Tambi¨¦n quer¨ªa conocer un equipo distinto, m¨¢s internacional. De las opciones que ten¨ªa, este era el proyecto que m¨¢s me convenc¨ªa¡±.

Para la ¨²nica temporada que ha firmado, por el momento, tendr¨¢ una adaptaci¨®n un poquito m¨¢s sencilla al compartir equipo con espa?oles como Marcel Camprubi (22 a?os), David de la Cruz (34), tambi¨¦n reci¨¦n llegado, y Alexandre Sans como director deportivo. Tambi¨¦n contar¨¢ con la simpat¨ªa natural de ?dgar, mec¨¢nico valenciano que destaca la filosof¨ªa del equipo: ¡°Todos somos iguales¡±. Eso s¨ª, como confirma Azparren, siempre con la ambici¨®n colectiva que caracteriza a esta nueva escuadra: ¡°Es un proyecto en crecimiento, ambicioso, que quiere volver a ser World Tour. Lo que me estoy encontrando me tiene muy satisfecho y creo que ha sido una decisi¨®n acertada¡±.

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Bajo la mirada de un campe¨®n

El desarrollo del Q36.5, 23? del ranking UCI el a?o pasado, transcurrir¨¢ bajo la atenta mirada de todo un campe¨®n de este deporte. Y no uno cualquiera: Vincenzo Nibali. El ganador de Giro, Tour y La Vuelta forma parte del equipo en labores de embajador y asesor t¨¦cnico, cuya aportaci¨®n siempre ser¨¢ de gran valor para Azparren y sus compa?eros: ¡°Todo lo que ¨¦l nos pueda ofrecer como el gran ciclista que fue y es, ser¨¢ muy enriquecedor para nosotros¡±. Lo que no depende de ¨¦l son las invitaciones a las grandes vueltas, una puerta que en 2024 est¨¢ pr¨¢cticamente cerrada (no tienen invitaci¨®n para el Giro ni el Tour). ¡°Estamos tranquilos. Es algo que ya estaba dentro de nuestros planes. Seguimos con esa peque?a ilusi¨®n de intentar estar en La Vuelta por invitaci¨®n. Si no es este a?o, seguro que ser¨¢ en alguna otra grande. El equipo no se vuelve loco en caso de quedarse fuera. Seguramente cuando lleguemos a una gran vuelta tendremos todav¨ªa mejor equipo¡±, asegura Azparren.

Por el momento, que no es poco, toca pensar en progresar como ciclista. ¡°Tengo que trabajar mucho, no soy un gran talento como otros. A base de esfuerzo y de estar en un equipo como este podr¨¦ estar luchando por etapas y dar alegr¨ªas a la afici¨®n¡±, explica Azparren sobre unos objetivos que podr¨ªan llevarle a repetir presencia con la Selecci¨®n tras ser el ¨²nico que dio la cara el a?o pasado en la prueba contrarreloj del Mundial en una convocatoria plagada de ausencias: ¡°S¨ª, por lo del a?o pasado es m¨¢s f¨¢cil (que repita). Soy alguien conocido para el equipo nacional y que puede hacer un buen trabajo para los l¨ªderes. Tambi¨¦n tengo ese punto de la contrarreloj, as¨ª que ser¨ªa ilusionante estar tanto en el Mundial como en el Europeo. Ya no te digo so?ar con los Juegos Ol¨ªmpicos¡­¡±. En el Q36.5 se piensa en grande.

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