AlUla Tour, la joya de Arabia
El renombrado AlUla Tour celebra su cuarta edici¨®n (30 de enero al 3 de febrero) con Simon Yates como favorito. Movistar y Euskaltel, representantes espa?oles.
Cuando el sol baje m¨¢s, mira bien y ver¨¢s una luz que te hechizar¨¢. Esa es la se?al, el momento especial en que Arabia ante ti surgir¨¢. Si a Arabia t¨² vas, al cruzar ese umbral, tus sue?os all¨ª se har¨¢n realidad con su magia oriental¡ El evento que nos ocupa no trata genios de la l¨¢mpara ni de alfombras encantadas, pero s¨ª de unos hombres que sobre bicicletas desplegar¨¢n toda su magia. Se dar¨¢n cita en la cuarta edici¨®n de la ronda ar¨¢bica, ahora renombrada como AlUla Tour (30 de enero al 3 de febrero), joya del vasto territorio saud¨ª, ya que se trata del primer lugar del pa¨ªs que est¨¢ reconocido por la UNESCO como Patrimonio Mundial.
Atravesando un paraje espectacular, entre esplendorosos ca?ones y desiertos, no ser¨¢n pocos quienes traten de suceder a Ruben Guerreiro, ausente este a?o, como nuevo campe¨®n. Los principales candidatos comparecieron en el d¨ªa de medios celebrado este lunes en Maraya, que con sus 9.740 paneles de espejos es el edificio de cristal m¨¢s grande del mundo. As¨ª pues, Davide Formolo (2? de la general en 2023), Rafal Majka y Max Schachmann tratar¨¢n de reflejar tal magnificencia sobre el asfalto para combatir al m¨¢ximo favorito al t¨ªtulo: Simon Yates.
Italiano, polaco y alem¨¢n debutan en la temporada, mientras que el brit¨¢nico, que compite por vez primera en el AlUla Tour, llega con algo m¨¢s de rodaje pese a su discreta actuaci¨®n en el Tour Down Under (7?). ¡°Es un momento que estaba esperando desde hac¨ªa meses. Estoy muy feliz por empezar un nuevo cap¨ªtulo en mi vida¡±, explic¨® Formolo para AS sobre su estreno con la escuadra telef¨®nica en una carrera en la que aspira a lo m¨¢ximo: ¡°Normalmente, me encuentro bien en esta carrera de subidas duras, y tambi¨¦n ser¨¢ fundamental ir delante en los abanicos. Espero estar con los primeros de la general: Schachmann, Yates y un d¨²o muy importante en UAE con Majka y Fisher-Black¡±.
Territorio espr¨ªnter
A lo largo de sus cinco etapas, si algo caracteriza al recorrido es el terreno llano. Eso se traduce en amplias opciones de victoria para los velocistas en unas llegadas masivas que estar¨¢n de lo m¨¢s cotizadas por la presencia de Dylan Groenewegen (ganador de etapa en 2023), Tim Merlier, Juan Sebasti¨¢n Molano, Bryan Coquard y John Degenkolb. Dispondr¨¢n de hasta cuatro finales para optar al triunfo, aunque con matices: habr¨¢n de superar una subida previa a meta de 4 km al 3,2% en la segunda etapa, mientras que el tramo final de la tercera consta de una recta de casi 20 km propicia para los abanicos. Todo se resolver¨¢ en la quinta y definitiva jornada, en la temible cuesta de camino a Skyviews of Harrat Uwayrid: 2,5 km al 12,8% de promedio y con el kil¨®metro m¨¢s duro al 17,1%. Bestial. Ah¨ª tratar¨¢n de llegar con alg¨²n efectivo tanto Euskaltel como Movistar, los dos equipos espa?oles en liza, adem¨¢s de la restante representaci¨®n nacional: Jonathan Lastra (Cofidis) y Xabier Mikel Azparren (Q36.5). Empieza la magia.
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